Mấy ngày lặn lội đường xa, trèo đèo lội suối, ngày đêm kiêm trình.
Thiên qua Bắc Vực biên cảnh, cuối cùng một tòa Nhân tộc thành trì, rốt cuộc xa xa trải ra ở tầm nhìn cuối.
Cả tòa thành trì toàn thân từ vạn năm chịu rét hắc thạch xây mà thành, tường cao nguy nga chót vót, trùng điệp hàng rào thẳng cắm tận trời. Loang lổ thô ráp tường đá phía trên, che kín phong tuyết ăn mòn, năm tháng nghiền áp sâu cạn dấu vết, mỗi một đạo vết rách, đều ghi lại bắc cảnh ngàn năm khổ hàn, vạn tái túc sát.
Đầu tường trọng binh giáp sĩ lâm lập, giáp sắt ánh lạnh thấu xương ánh mặt trời, phần phật tinh kỳ ở vô tận gió bắc trung cuồng liệt quay, túc sát chi khí ập vào trước mặt. Cả tòa thành trì tự nội mà ngoại, lộ ra Nhân tộc cuối cùng phòng tuyến nghiêm ngặt cùng cô lãnh.
Cửa thành chính phía trên, đao khắc chữ triện cứng cáp trầm cổ —— hàn vũ thành.
Hiên Viên phượng nghỉ chân trông về phía xa này tòa cô thành, ngữ khí trầm tĩnh đạm nhiên, mang theo bắc cảnh lão binh độc hữu thông thấu cùng túc mục:
“Lướt qua hàn vũ thành, lại không người gian pháo hoa.”
“Phía trước đó là chân chính Bắc Vực tuyệt địa, vạn dặm đóng băng, ngàn dặm tuyệt sinh. Phàm nhập nơi đây, sinh tử từ thiên.”
Tô lệnh lẳng lặng ngóng nhìn dày nặng trầm túc cửa thành, đáy mắt không dậy nổi gợn sóng, chỉ có chấp niệm thâm trầm như hải. Trầm mặc một lát, hắn nâng bước, lập tức bước vào trong thành.
Hàn vũ thành, là Nhân tộc dừng chân bắc cảnh cuối cùng hàng rào.
Nơi đây hội tụ tứ phương tìm bảo tu sĩ, biên cảnh lính đánh thuê, lang bạt võ giả, tam giáo cửu lưu, ngư long hỗn tạp. Phố xá nhìn như tiếng người ồn ào, lại vô nửa phần an nhàn ầm ĩ, lui tới người đi đường thần sắc ngưng trọng túc mục.
Mọi người toàn thân khoác dày nặng hàn cừu, lưng đeo tùy thân binh khí, quanh thân quanh quẩn phong sương sát khí, sinh tử lịch duyệt. Bên đường bán hàng rong, quán rượu quán trà đàm luận sở hữu đề tài, từ đầu đến cuối, chỉ có một cái —— hung hiểm khó lường Bắc Vực vạn tái băng uyên.
Hiên Viên phượng chọn trong thành dòng người nhất thịnh, tin tức nhất tạp sát đường quán rượu, đẩy cửa mà vào, tuyển một chỗ dựa cửa sổ yên lặng bàn vị ngồi xuống, dễ bề nghe tẫn tứ phương tin tức, đồng thời tùy thời đề phòng quanh mình động tĩnh.
Điếm tiểu nhị vội vàng ân cần tiến lên: “Ba vị khách quan bên trong thỉnh! Bổn tiệm tương thịt bò, rượu mạnh thiêu đao tử, là chúng ta hàn vũ thành nhất tuyệt, đuổi hàn nhất dùng được!”
Hiên Viên phượng nhàn nhạt gật đầu, tùy ý điểm mấy thứ món ăn mặn tiểu thái, lại muốn một hồ nóng bỏng ấm rượu.
Quán rượu ồn ào ầm ĩ, bát phương tu sĩ tề tụ một đường, sở hữu nghị luận thanh thanh lọt vào tai, tự tự đều là tuyệt cảnh hung hiểm.
Lân bàn vài tên thân khoác dày nặng da thú, đầy người phong sương biên cảnh lính đánh thuê, bưng gốm thô bát rượu, sắc mặt ủ dột nói chuyện với nhau.
“Tháng trước 30 danh tu sĩ tổ đội thâm nhập băng nguyên tìm kiếm di tích, tu vi thấp nhất đều là thiên vương cảnh, kết quả đi vào 10 ngày không đến, chỉ sống sót một người!”
“Kia người sống sót cả người nứt vỏ, thần hồn bị thương, căng trở về thành trung không bao lâu liền tắt thở. Lâm chung nói thẳng, băng nguyên chỗ sâu trong băng phách huyền hùng, thực hồn băng lang thành đàn tàn sát bừa bãi, hung hãn đến cực điểm, tầm thường đại đế lúc đầu căn bản áp chế không được!”
“Yêu thú còn tiếp theo, chân chính muốn mệnh chính là lớp băng hạ thượng cổ cấm chế. Không hề dấu hiệu, không tiếng động kích phát, cực hàn đông lạnh khí nhưng phong thân thể, khóa thần hồn, một cái chớp mắt đông lạnh triệt hồn phách! Trước đó vài ngày có một vị nửa bước đại đế cường giả tùy tiện xâm nhập, liền phản kháng đường sống đều không có, trực tiếp hồn phi phách tán, thi cốt vô tồn!”
“Chúng ta hàng năm trà trộn bên ngoài đều bộ bộ kinh tâm, ai dám đặt chân trung tâm? Đặc biệt là vạn tái băng uyên, đó là tuyệt địa trung cấm địa! Nghe đồn đáy vực trấn thủ một đầu ngàn năm yêu long, chính là nhãn hiệu lâu đời đại đế trung kỳ tu vi, bằng vào băng uyên được trời ưu ái cực hàn địa lợi, cùng giai cơ hồ vô địch, phàm là tùy tiện tới gần đáy vực trung tâm, thập tử vô sinh!”
“Vô số đại đế cường giả, thiên kiêu nhân tài kiệt xuất, si tâm vọng tưởng nhập uyên tìm dược, cướp lấy Bắc Minh huyền băng liên. Nhiều năm như vậy, người trước ngã xuống, người sau tiến lên, tất cả táng thân băng nguyên, liền một mảnh cánh hoa đều không người nhìn thấy!”
Tô lệnh đoan ly tĩnh tọa, đáy mắt bình tĩnh như nước.
Bên tai tất cả hung hiểm, muôn vàn khuyên can, nhưng hắn đáy lòng chấp niệm mảy may chưa diêu.
Người khác sợ chết, sợ tuyệt cảnh, tích tánh mạng, nhưng hắn không có lựa chọn nào khác.
Chu diều mệnh, đó là hắn cuộc đời này duy nhất sinh lộ.
Hiên Viên phượng nghiêng đầu xem hắn, nhẹ giọng mở miệng: “Ngươi tất cả nghe thấy được. Đại đế cường giả thâm nhập còn cửu tử nhất sinh, ngươi hiện giờ cảnh giới chưa ổn, vết thương cũ quấn thân, còn muốn khăng khăng bước vào?”
“Nghe thấy được.” Tô lệnh chậm rãi gật đầu.
“Như cũ muốn đi?”
“Tất đi.”
Một chữ rơi xuống đất, trầm như bàn thạch, lại vô cứu vãn đường sống.
Hiên Viên phượng không hề khuyên can.
Sư tôn mệnh nàng hộ người này bắc thượng, nàng chỉ cần khác làm hết phận sự, còn lại đạo tâm lựa chọn, người khác không có quyền can thiệp.
Một bên Độc Cô nam từ đầu đến cuối thiển chước trầm mặc.
Hắn ánh mắt nhàn nhạt đảo qua tô lệnh cứng cỏi bướng bỉnh sườn mặt, ngay sau đó thong dong thu hồi ánh mắt, ôn nhuận đáy mắt ẩn sâu muôn vàn tâm tư, không lộ mảy may.
Rượu đủ cơm no, ba người ly quán rượu, duyên phố chọn mua thâm nhập băng nguyên tất cả mới vừa cần vật tư.
Cực hạn hàn vực bên trong, tầm thường đồ vật tất cả vô dụng, thậm chí sẽ phản phệ tự thân.
Chống lạnh da thú áo lạnh, cố bổn kháng hàn đan dược, phá cấm trấn sát bùa chú, trường minh gậy đánh lửa, đặc chế dược du thú gân thằng, đuổi thú khư hàn phấn liêu, chữa thương giải độc bình ngọc…… Đầy đủ mọi thứ, mọi mặt chu đáo.
Hiên Viên phượng hàng năm đóng giữ bắc cảnh, đối hàn vực hung hiểm, vùng địa cực nhu cầu nhớ kỹ trong lòng, sở liệt danh sách chu toàn kín đáo, không một chỗ sơ hở.
Độc Cô nam đi theo bên cạnh người, ngẫu nhiên nhẹ giọng bổ sung thường nhân không biết vùng địa cực bí thức:
“Cực hàn thiên phong nhưng nứt vỏ tầm thường dây thừng, cần thiết dùng thú gân tẩm dược du mới có thể cứng cỏi không giòn.”
“Bình thường đan hoàn ở băng nguyên hàn khí trung cực dễ mất đi hiệu lực, dược tính tán loạn, sở hữu đan dược cần phải trang nhập ôn ngọc bình bên người cất giữ, lấy tự thân chân khí nhiệt độ ổn định hộ dược.”
Này đó đều là hàng năm hành tẩu cực bắc tuyệt địa lão kinh nghiệm, tầm thường giang hồ tán tu, bình thường tông môn đệ tử căn bản không thể nào biết được.
Hiên Viên phượng yên lặng ghi nhớ, trong lòng đối Độc Cô nam nghi ngờ lần nữa gia tăng.
Người này cách nói năng nho nhã, nhìn như nhàn tản du lịch, nhưng vùng địa cực lịch duyệt, chi tiết nhận tri, viễn siêu bình thường Tiêu Dao Phái tu sĩ, tuyệt phi mặt ngoài đơn giản như vậy.
Chiều hôm chìm, gió bắc tiệm liệt, hàn ý sũng nước cả tòa thành trì.
Ba người tìm một gian lửa lò tràn đầy, sạch sẽ ấm áp khách điếm đặt chân. Khách điếm không lớn, lại an ổn yên tĩnh, lửa lò trắng đêm không thôi, đủ để xua tan một đường bắc thượng tích góp đến xương lạnh lẽo.
Khách điếm chưởng quầy là vị ôn hòa trung niên phụ nhân, thấy ba người khí độ bất phàm, tuyệt phi tầm thường võ giả, tự mình dẫn đến lầu hai tối ưu phòng cho khách.
“Ba vị khách quan, đây là tiểu điếm tầm nhìn tốt nhất, nhất ấm áp phòng. Chỉ là ban đêm gió bắc khí liệt, xuyên cửa sổ đến xương, ban đêm cần phải quan hảo cửa sổ, chớ nên cảm lạnh.”
Dàn xếp xong, ba người xuống lầu ngồi vây quanh thính đường.
Chưởng quầy bưng lên nóng hôi hổi đồ ăn, lại ôn một hồ rượu ngon.
Ngoài cửa sổ bóng đêm đặc sệt như mực, gió lạnh gào thét nức nở, chụp phủi cả tòa hàn vũ thành. Phòng trong lửa lò nhảy lên, ấm áp hòa hợp, một nhiệt độ phòng ấm, ngăn cách ngoại giới muôn đời lạnh lẽo.
Hiên Viên phượng bưng lên chén rượu, thần sắc trịnh trọng, nhìn thẳng tô lệnh:
“Ngày mai bước ra hàn vũ cửa thành, đó là chân chính bước vào Bắc Vực tuyệt cảnh.”
“Vạn tái băng uyên cấm địa, ta quyền hạn không đủ, sứ mệnh chịu hạn, vô pháp tùy ngươi nhập uyên.”
“Ta có thể làm, chỉ có hộ ngươi bình yên đến băng uyên nhập khẩu. Từ nay về sau con đường phía trước tuyệt cảnh, sinh tử họa phúc, chỉ có thể dựa ngươi một người.”
Tô lệnh hơi hơi gật đầu, thần sắc chân thành trịnh trọng:
“Ta biết được. Lần này một đường hộ tống, đa tạ.”
“Không cần nói lời cảm tạ, ta chỉ là tuân sư mệnh lí chức.” Hiên Viên phượng nhẹ nhàng lắc đầu.
Một bên Độc Cô nam nâng chén cười nhạt, ngữ khí ôn hòa bằng phẳng:
“Tô thiếu hiệp, ta không có chức vô thúc, không chịu ràng buộc. Lần này bắc thượng một đường đồng hành, chỉ cần ta khả năng cho phép, phàm là con đường phía trước có hiểm, ta tất chẳng phân biệt trong ngoài, tận lực phân ưu.”
Tô lệnh ngóng nhìn hắn một lát, trầm giọng mở miệng:
“Độc Cô huynh một đường làm bạn, mấy lần tương trợ, tô lệnh tất cả ghi tạc đáy lòng.”
Độc Cô nam đạm nhiên nâng chén, không nói sâu cạn, không cầu hồi báo.
Rượu quá ba tuần, bóng đêm tiệm thâm, thính đường bầu không khí chậm rãi lỏng.
Độc Cô nam buông chén rượu, nhìn ngoài cửa sổ nặng nề đêm lạnh, nhẹ giọng mở miệng, nói lên Bắc Vực nhất cổ xưa bí văn:
“Các ngươi cũng biết, này phiến tuyệt cảnh vì sao tên là vạn tái băng uyên?”
Không đợi hai người đáp lại, hắn ôn nhuận trầm thấp tiếng nói chậm rãi vang lên, từ từ kể ra thượng cổ chuyện xưa:
“Thượng cổ phía trước, Bắc Vực đều không phải là khổ hàn tử địa, mà là linh khí cường thịnh, cỏ cây sum xuê vạn khoảnh linh thổ.”
“Cho đến thượng cổ thiên địa kịch biến, cực bắc hàn tổ chi khí lật úp nam hạ, hàn triều nuốt sơn phúc dã, đông lại ngàn dặm ốc thổ. Ngày xưa động thiên linh vực, một sớm trở thành muôn đời băng nguyên.”
“Đại địa nứt toạc, địa mạch sụp đổ, hàn khí hội tụ nhất thịnh chỗ, hình thành không đáy vực sâu, đó là hôm nay vạn tái băng uyên. Đáy vực phong ấn viễn cổ tàn cốt, thiên địa thiên nhiên cấm chế, cũng cất giấu thiên địa độc nhất phân đến hiếm quý dược —— Bắc Minh huyền băng liên.”
Tô lệnh lẳng lặng nghe, không nói thật giả, không biện hư thật.
Nghe đồn muôn vàn, thật giả khó phân biệt, nhưng hắn trong lòng chỉ có một việc ——
Băng liên tại đây, hắn liền tất lấy.
Hiên Viên phượng trầm mặc một lát, cũng chậm rãi mở miệng, nói ra chính mình quá vãng nửa đời chinh chiến lịch duyệt:
“Ta chưa thành đại thần vệ trước, lang bạt tứ hải, chấp hành vô số chết hiểm nhiệm vụ. Xông qua Nam Cương vạn độc lâm, thăm quá Đông Hải trầm thuyền bí cảnh, truy kích và tiêu diệt quá tây thùy sa mạc phản đảng, cũng hàng năm đóng giữ bắc cảnh bên cạnh băng nguyên.”
Giọng nói của nàng bình đạm, giống như kể ra người khác cả đời:
“Ta từng cho rằng, bắc cảnh băng nguyên đã là thế gian cực hàn, tuyệt cảnh đỉnh. Từng ở bạo tuyết đóng băng trung ẩn núp ba ngày ba đêm, cùng thiên vương cảnh tử địch huyết chiến cả ngày, hiểm tử hoàn sinh.”
“Cho đến đến hàn vũ thành ta mới biết được, ngày xưa ta sở dừng chân băng nguyên khổ hàn, ở chân chính vạn tái băng uyên tuyệt cảnh trước mặt, bất quá như muối bỏ biển, không đáng giá nhắc tới.”
Sau khi nghe xong hai người ngôn ngữ, tô lệnh trầm mặc thật lâu sau.
Này một đêm, hắn lần đầu tiên chủ động nói lên chu diều, nói lên hắn duy nhất chấp niệm cùng vướng bận.
“Ta cùng chu diều sơ ngộ ở Nam Vực loạn thế.”
Hắn thanh âm nhẹ nhàng chậm chạp ôn nhu, đáy mắt tự mang lưu luyến ánh sáng nhu hòa, rút đi sở hữu sát phạt lãnh ngạnh:
“Năm đó ta thân phụ số mệnh gông cùm xiềng xích, bị người đuổi giết, trọng thương gần chết, mệnh treo tơ mỏng, là nàng ra tay cứu ta.”
“Nàng tính tình thanh lãnh cô tuyệt, ít nói, nhìn như xa cách đạm mạc, nội tâm lại chí thiện chí thuần. Ta long phượng đế huyết số mệnh quấn thân, thọ nguyên khó cập 30, việc này nàng trong lòng biết rõ ràng, lại chưa từng từng có nửa phần để ý, nửa phần lui ý.”
Ngắn ngủn số ngữ, nói tẫn ràng buộc thâm tình.
Không cần quá nhiều lừa tình, đáy mắt tự nhiên mà vậy biểu lộ ôn nhu cùng chấp niệm, chân thành tha thiết động lòng người.
Hiên Viên phượng, Độc Cô nam lẳng lặng nghe, không người xen mồm, không người quấy nhiễu.
Lửa lò lay động, ấm quầng sáng bác, ánh ba người khác nhau sườn mặt.
Một thất yên tĩnh, các hoài tâm sự, các có chấp niệm.
Hiên Viên phượng nhìn nhảy lên lửa lò, đáy lòng hồi tưởng sư tôn lâm hành giao phó. Nàng như cũ nhìn không thấu tô lệnh trên người chịu tải loạn thế cách cục, không rõ vì sao người này có thể tác động thiên qua mạch máu, ảnh hưởng thiên hạ đại thế. Nhưng nàng tin sư tôn, tin phán đoán, chưa từng dao động.
Độc Cô nam ngước mắt vọng đầy trời đêm lạnh ngân hà, ôn nhuận đáy mắt lặng yên phủ lên một tầng ám trầm âm u.
Tám năm ngủ đông, tám năm ẩn nhẫn.
Thâm cung oan khuất, cũ triều biển máu, mẫu hậu chết thảm hình ảnh, hàng đêm đi vào giấc mộng, chưa bao giờ tiêu tán.
Cách hắn nhập cục phiên bàn, điên đảo cách cục nhật tử, càng ngày càng gần.
Tô lệnh lòng bàn tay gắt gao thu nạp, mãn tâm mãn nhãn, chỉ còn cái kia trầm miên không tỉnh thanh lãnh thân ảnh.
Hắn trong lòng thề ——
Này đi băng uyên, không sợ muôn đời cực hàn, không sợ yêu long cấm chế, bất kể sinh tử họa phúc.
Tất thải băng liên, tất độ tuyệt cảnh, tất đánh thức chu diều.
Bóng đêm càng thêm thâm trầm.
Khách điếm chưởng quầy đánh ngáp, từng cái tắt thính đường ngọn đèn dầu, cả tòa khách điếm dần dần an tĩnh.
“Ngày mai còn muốn đặt chân tuyệt cảnh, từng người trở về phòng nghỉ ngơi chỉnh đốn.” Hiên Viên phượng đứng dậy nhẹ giọng nói.
Ba người từng người đứng dậy, đạp hành lang dài bóng đêm, về phòng nghỉ tạm.
Ba đạo cửa phòng, theo thứ tự khẽ nhắm.
Hàn vũ thành đêm khuya, gió bắc cuồng bạo tàn sát bừa bãi, xuyên cửa sổ mà qua, nức nở thê lương, kể ra muôn đời băng nguyên thê lương cùng tĩnh mịch.
Tô lệnh độc ngồi mép giường, lòng bàn tay nâng lên sao trời châu.
U lam vầng sáng nhu hòa lưu chuyển, ánh hắn trầm tĩnh bướng bỉnh mặt mày.
Hắn nhắm mắt ngưng thần, đáy lòng nhẹ giọng nỉ non ——
Diều nhi, chờ một chút ta.
Ta tới cứu ngươi.
Cách vách phòng cho khách, Hiên Viên phượng cùng y mà nằm, bạc nhận không rời lòng bàn tay, 5 giác quan khai. Cho dù nghỉ ngơi, cũng chưa bao giờ chân chính thả lỏng đề phòng, thủ nói hộ mệnh, khác làm hết phận sự.
Hành lang cuối phòng, Độc Cô nam đứng yên phía trước cửa sổ, nhìn xa đầy trời hàn tinh, thật lâu chưa động.
Đêm dài không tiếng động, mạch nước ngầm mãnh liệt.
Bắc Vực tuyệt cảnh sắp tới,
Một hồi tác động thiên hạ cách cục, số mệnh ràng buộc, huyết hải thâm thù đóng băng ván cờ.