Hàn lộ vừa qua khỏi, phương bắc phong liền bọc lên lạnh thấu xương hàn ý, thổi đến quan đạo hai bên cây bạch dương rào rạt rung động, lá khô đầy trời tung bay, rơi vào đầy đất khô vàng.
Trần nhặt giục ngựa được rồi ba ngày, ly kia phiến trong lời đồn cổ chiến trường càng ngày càng gần, quanh mình dân cư cũng càng thêm thưa thớt. Càng đi bắc đi, trong thiên địa càng hiện trống trải, con đường hai bên toàn là liên miên hoang sườn núi, cỏ hoang lớn lên tề eo thâm, gió thổi qua liền như sóng đào quay cuồng, thảo diệp gian hỗn loạn nhỏ vụn bạch cốt, rỉ sắt thực đoạn mũi tên, tàn phá giáp phiến, tùy ý có thể thấy được, lộ ra một cổ vứt đi không được túc sát cùng âm lãnh.
Nơi này, đó là trăm năm trước kia tràng thảm thiết đại chiến chủ chiến trường, sử xưng “Nhạn hồi sườn núi”.
Năm đó hai quân tại đây ác chiến ba tháng, máu chảy thành sông, thi hoành khắp nơi, thắng bại sớm bị năm tháng quên đi, chỉ để lại mạn sườn núi xương khô, cùng hàng đêm không tiêu tan binh qua tiếng động. Phạm vi trăm dặm thôn xóm hương dân, đều đem nơi đây coi là cấm địa, ban ngày đường vòng mà đi, vào đêm sau càng là nhắm chặt cửa sổ, liền khuyển phệ cũng không dám có nửa tiếng, sợ quấy nhiễu sa trường vong hồn, đưa tới họa sát thân.
Trần nhặt thít chặt dây cương, xoay người xuống ngựa, giơ tay sờ sờ bọc hành lý trung vô tự sách cổ. Giờ phút này sách cổ ấm áp dị thường, đệ nhị trang chỗ trống chỗ, ẩn ẩn có màu đen hoa văn chậm rãi di động, phác họa ra tàn kích, xương khô, giáp sắt, binh trận hình dáng, rõ ràng là ở thúc giục hắn mau chóng vào trận, kinh nghiệm bản thân trận này âm binh quỷ sự.
Hắn đem ngựa buộc ở ven đường một cây cây dương già thượng, vỗ vỗ mã cổ, ý bảo nó tại đây chờ. Thông linh súc vật nhất có thể cảm giác âm tà, này con ngựa từ khi tới gần nhạn hồi sườn núi, liền vẫn luôn nôn nóng bất an, vó ngựa không ngừng đào đất, hơi thở thô nặng, trong mắt tràn đầy sợ hãi, chết sống không chịu lại đi phía trước nửa bước.
Trần nhặt một mình cất bước, bước vào cỏ hoang không đầu gối cổ chiến trường.
Dưới chân thổ địa mềm xốp dị thường, dẫm đi xuống có thể cảm nhận được phía dưới tầng tầng lớp lớp thi hài cùng bụi đất, mỗi một bước đều như là đạp lên vô số vong hồn thân hình phía trên. Phong xuyên qua cỏ hoang, phát ra ô ô tiếng vang, lắng nghe dưới, thế nhưng mơ hồ hỗn loạn nhỏ vụn hét hò, binh khí va chạm thanh, chiến mã hí vang thanh, như có như không, phiêu ở trong gió, làm người da đầu tê dại.
Dân gian đồn đãi, âm binh mượn đường, phân hai loại.
Một loại là âm phủ quỷ tốt áp giải vong hồn, đi qua dương gian, liệt trận mà đi, ngộ chi né tránh có thể;
Một loại khác, đó là này cổ chiến trường chiến hồn âm binh, sinh thời chết trận sa trường, chấp niệm không tiêu tan, hồn phách vây vào chỗ chết, ngày ngày lặp lại năm đó chinh chiến chi cảnh, tuần hoàn lặp lại, vĩnh không ngừng nghỉ. Loại này âm binh lệ khí nặng nhất, nhất kỵ người sống quấy rầy, một khi gặp được, liền sẽ bị cuốn vào chiến trận, trở thành vong hồn, vĩnh thế vây ở sa trường.
Trần nhặt hành tẩu âm dương hai mươi năm, gặp qua treo cổ quỷ, bỏ thần, giấy sát, lại vẫn là lần đầu tiên trực diện chiến trường oán hận chất chứa hình thành âm binh đại trận. Trăm vạn vong hồn về một, lệ khí ngập trời, xa so chỉ một hung thần càng thêm khó đối phó.
Hắn không có tùy tiện thâm nhập, dọc theo chiến trường bên cạnh chậm rãi đi trước, ánh mắt đảo qua đầy đất tàn tích, tra xét rõ ràng quanh mình hơi thở.
Trong không khí tràn ngập dày đặc rỉ sắt mùi máu tươi, không phải mới mẻ huyết khí, là lắng đọng lại trăm năm, sũng nước bùn đất cũ kỹ huyết tinh, hỗn tạp hủ cốt âm lãnh hơi thở, gay mũi lại áp lực, hút lâu rồi liền sẽ cảm thấy ngực khó chịu, tâm thần hoảng hốt.
Hành đến nửa sườn núi, một khối tàn phá tấm bia đá ánh vào mi mắt.
Tấm bia đá nửa thanh chôn dưới đất, chữ viết loang lổ, bị mưa gió ăn mòn đến mơ hồ không rõ, chỉ có đỉnh bốn cái chữ to, mơ hồ nhưng biện: Nhạn hồi sườn núi thương.
Phía dưới chữ nhỏ, ghi lại năm đó chiến sự, ít ỏi số ngữ, nói tẫn thảm thiết: “XX năm thu, hai quân ác chiến, tướng sĩ không ai sống sót, huyết lưu phiêu xử, thi hài khắp nơi, từ đây, sườn núi trực đêm đêm nghe binh qua, không người dám gần.”
Tấm bia đá cái đáy, còn có một hàng cực tiểu khắc tự, như là hậu nhân trộm sở khắc, chữ viết qua loa, tràn đầy kinh sợ: Âm binh đêm quá, nhìn thẳng giả chết, chớ quay đầu, mạc ra tiếng.
Đây là quá vãng người qua đường lưu lại cảnh kỳ, cũng là này phiến cổ chiến trường tàn khốc nhất cấm kỵ.
Trần nhặt khom lưng, phất đi trên bia bụi đất, đầu ngón tay mới vừa chạm vào tấm bia đá, một cổ đến xương âm lãnh nháy mắt theo đầu ngón tay chui vào trong cơ thể, so lạc treo cổ thôn giếng cạn âm khí còn muốn lạnh. Tấm bia đá dưới, tựa hồ đè nặng vô số vong hồn gào rống, cách thổ tầng, ẩn ẩn truyền đến.
Đúng lúc này, sắc trời chợt tối sầm xuống dưới.
Nguyên bản chỉ là đang lúc hoàng hôn, hoàng hôn còn chưa hoàn toàn lạc sơn, nhưng đỉnh đầu không trung, lại bị một tầng dày nặng tro đen sắc u ám nháy mắt bao phủ, che trời, ánh sáng đột nhiên trở tối, giống như trước tiên tiến vào đêm khuya.
Phong thế chợt biến đại, gào thét thổi quét khắp cổ chiến trường, cỏ hoang điên cuồng đổ, binh qua tiếng chém giết, chiến mã hí vang thanh, tướng sĩ tiếng quát tháo, nháy mắt trở nên rõ ràng vô cùng, không hề là như có như không nhỏ vụn tiếng vang, mà là rõ ràng mà ở bên tai nổ tung.
Tới.
Trần nhặt trong lòng rùng mình, lập tức thu liễm tâm thần, nắm chặt lòng bàn tay gỗ đào bài, nghiêng người trốn đến tấm bia đá lúc sau, đè thấp thân hình, dựa theo dân gian cấm kỵ, cúi đầu nhắm mắt, ngừng thở, không dám có nửa phần dị động.
Dân gian quy củ, âm binh mượn đường, người sống cần cúi đầu nhắm mắt, không thể ngẩng đầu, không thể ra tiếng, không thể nhìn thẳng, càng không thể kinh hoảng chạy vội, chỉ cần lẳng lặng chờ âm binh quá cảnh, liền có thể bình yên vô sự. Một khi phá cấm kỵ, liền sẽ bị âm binh phát hiện người sống khí vị, cuốn vào chiến trận, rốt cuộc vô pháp thoát thân.
Bên tai tiếng vang càng ngày càng gần, càng ngày càng rõ ràng.
Giáp sắt cọ xát leng keng thanh, trầm trọng tiếng bước chân, chiến mã đào đất hí vang thanh, tướng lãnh thét ra lệnh thanh, đan chéo ở bên nhau, giống như thiên quân vạn mã chính hướng tới bên này chậm rãi mà đến. Mặt đất bắt đầu hơi hơi chấn động, một cổ lạnh băng đến xương âm khí, giống như thủy triều thổi quét mà đến, nơi đi qua, cỏ hoang nháy mắt khô bại, nhiệt độ không khí sậu hàng, phảng phất nháy mắt tiến vào rét đậm tháng chạp.
Trần nhặt nhắm hai mắt, có thể rõ ràng cảm nhận được âm binh đại trận từ trước người đi qua mà qua, vô số đạo lạnh băng ánh mắt, tựa hồ ở quanh mình đảo qua, đó là trăm năm chết trận vong hồn, mang theo vô tận lệ khí cùng không cam lòng, ở sưu tầm xâm nhập cấm địa người sống.
Hắn có thể tưởng tượng ra trước mắt cảnh tượng:
Người mặc tàn phá giáp sắt âm binh, liệt chỉnh tề chiến trận, tay cầm rỉ sắt thực binh khí, khuôn mặt mơ hồ, dáng người cứng còng, đạp chỉnh tề nện bước, từ chiến trường chỗ sâu trong đi tới, lại hướng về phương xa cổ đường núi mà đi. Đội ngũ phía trước, có tướng lãnh cưỡi âm mã, tay cầm lệnh kỳ, chỉ huy hành quân, phía sau đi theo muôn vàn quân tốt, mênh mông cuồn cuộn, không thấy đầu đuôi.
Này không phải ảo giác, là chân thật tồn tại âm binh liệt trận, là trăm vạn chiến hồn chấp niệm tuần hoàn.
Thời gian phảng phất bị kéo trường, mỗi một giây đều quá đến vô cùng dài lâu.
Âm binh đại trận tiến lên tốc độ cực chậm, như là ở lặp lại năm đó chinh chiến mỗi một cái chi tiết, leng keng giáp sắt thanh, ở yên tĩnh cổ chiến trường lần trước đãng, chấn đến người màng tai phát đau. Trần nhặt trước sau nhắm chặt hai mắt, ổn thủ tâm thần, mặc niệm thanh tâm chú, ngăn cách quanh thân âm khí, không cho chính mình bị lệ khí quấy nhiễu.
Không biết qua bao lâu, bên tai binh qua thanh dần dần đi xa, mặt đất chấn động chậm rãi bình ổn, đến xương âm khí cũng tùy theo tiêu tán.
Phong thế tiệm tiểu, đỉnh đầu u ám chậm rãi tản ra, hoàng hôn ánh sáng nhạt một lần nữa sái lạc cổ chiến trường.
Trần nhặt chậm rãi mở hai mắt, trường thở phào nhẹ nhõm.
Âm binh, đã là quá cảnh.
Hắn đứng lên, vỗ vỗ trên người bụi đất, ánh mắt nhìn phía âm binh đi xa phương hướng —— đó là chiến trường cuối một chỗ cổ dịch trạm dịch.
Trong lời đồn, kia chỗ cổ dịch sớm đã hoang phế, tên là vọng hương dịch, là năm đó trong quân tướng sĩ truyền lại quân tình, nghỉ tạm ngủ lại nơi, đại chiến sau khi kết thúc, trạm dịch nội quân tốt cũng tất cả chết trận, từ đây hoang phế, trở thành âm binh mượn đường nhất định phải đi qua chi lộ, cũng là này phiến cổ chiến trường, đệ nhị chỗ quỷ mà nơi.
Trần nhặt cúi đầu nhìn về phía vô tự sách cổ, đệ nhị trang màu đen hoa văn càng thêm rõ ràng, âm binh liệt trận hình dáng đã là thành hình, lại còn thiếu trạm dịch, tàn hồn, bản án cũ chi tiết.
Hắn biết rõ, mới vừa rồi chỉ là âm binh lệ thường quá cảnh, đều không phải là trận này quỷ sự trung tâm.
Vọng hương dịch trung, tất nhiên cất giấu âm binh không tiêu tan căn nguyên, cất giấu năm đó chết trận tướng sĩ chưa xong chấp niệm, cất giấu trận này dân gian quỷ nói, nhất trung tâm bí mật.
Hắn thu hồi sách cổ, nắm chặt gỗ đào bài, bước chân kiên định, hướng tới phương xa vọng hương dịch chậm rãi đi đến.
Cỏ hoang như cũ không đầu gối, tàn kích xương khô tùy ý có thể thấy được, mới vừa rồi âm binh quá cảnh dấu vết đã là tiêu tán, nhưng trong không khí huyết tinh âm lãnh, lại một chút chưa giảm.
Hành đến nửa đường, trần nhặt bỗng nhiên dừng lại bước chân.
Phía trước cách đó không xa cỏ hoang tùng trung, nằm một khối sớm đã lạnh băng thi thể, người mặc khách thương phục sức, sắc mặt xanh tím, hai mắt trợn lên, trên mặt còn tàn lưu cực hạn sợ hãi, thân thể cứng đờ vặn vẹo, đôi tay gắt gao che lại hai mắt, lại vẫn là không có thể tránh được một kiếp.
Xem bộ dáng, là đêm qua lên đường khách thương, vào nhầm cổ chiến trường, gặp được âm binh mượn đường, phá cấm kỵ, bị chiến hồn câu đi rồi hồn phách, đột tử tại đây.
Thi thể bên, rơi rụng một cái cũ nát bọc hành lý, bên trong ngân lượng, hàng hóa hoàn hảo không tổn hao gì, chỉ có một quyển cũ nát quyển sách nhỏ, rơi xuống trên mặt đất, mặt trên dùng qua loa chữ viết, viết trước khi chết hoảng sợ hiểu biết:
“Nửa đêm, binh qua thanh khởi, giáp sắt liệt trận, không dám nhìn, lại nhịn không được, mãn nhãn đều là âm binh, tiếng kêu chấn vỡ hồn phách, ta muốn chết……”
Ít ỏi số ngữ, nói chết hết trước tuyệt vọng cùng sợ hãi.
Trần nhặt cúi người, đem quyển sách nhỏ thu hồi, lại đơn giản che lấp thi thể, trong lòng hiểu rõ.
Âm binh mượn đường cấm kỵ, cũng không là hư ngôn.
Mà hắn phải làm, không phải đơn thuần né tránh, mà là tìm được âm binh không tiêu tan căn nguyên, hóa giải trăm vạn chiến hồn chấp niệm, làm cho bọn họ có thể giải thoát, không hề vây với sa trường, hàng đêm tuần hoàn chinh chiến chi khổ, cũng không hề tai họa quá vãng người qua đường.
Hoàng hôn dần dần lạc sơn, chiều hôm bao phủ cổ chiến trường, vọng hương dịch tàn phá hình dáng, càng ngày càng rõ ràng.
Trạm dịch tường đất sụp xuống hơn phân nửa, nóc nhà phá lậu, cửa sổ mục nát, ở giữa trời chiều có vẻ phá lệ âm trầm.
Trần nhặt đứng ở dịch ngoại, có thể rõ ràng cảm nhận được, trạm dịch nội âm khí, so cổ chiến trường còn muốn dày đặc mấy lần.
Bên trong, có vô số vong hồn ở bồi hồi, có chưa xong chấp niệm ở ngủ đông, còn có năm đó kia tràng đại chiến, bị cố tình giấu giếm chân tướng.
Hắn chậm rãi bước vào vọng hương dịch, dưới chân tấm ván gỗ phát ra kẽo kẹt hủ bại tiếng vang, ở yên tĩnh giữa trời chiều, phá lệ chói tai.
Quyển thứ hai quỷ nói, mới vừa kéo ra mở màn.
Âm binh liệt trận, vọng hương dịch oan hồn, lão binh chiêu hồn, thi hài trấn tràng, thứ nhất tắc dân gian truyền thuyết, sắp tại đây tòa hoang phế cổ dịch cùng cổ chiến trường, từng cái trình diễn.