Giờ Tuất canh ba, mộ vân thu tẫn, gió đêm dắt Giang Nam vùng sông nước ôn nhuận hơi nước mạn quá Tô Châu thành phiến đá xanh hẻm, duyên phố đèn lồng thứ tự sáng lên, ấm hoàng vầng sáng vựng nhiễm khai, đem bức tường màu trắng đại ngói Cô Tô thành bọc tiến một mảnh mông lung trong bóng đêm. Bình Giang lộ quán rượu trà phường thượng có thừa ôn, đàn sáo huyền ca mơ hồ bay tới, cùng bên đường người bán rong thét to thanh đan chéo, phác họa ra Giang Nam đêm tươi sống, chỉ có thanh ngô y quán trước cửa, nhất phái thanh tịch, cùng quanh mình náo nhiệt không hợp nhau.
Thẩm nghiên tu đứng ở y quán sơn son trước đại môn, huyền sắc áo gấm sấn đến hắn dáng người đĩnh bạt, bên hông ngọc bội ở gió đêm lắc nhẹ, lại chưa phát ra nửa phần tiếng vang. Hắn giương mắt nhìn cạnh cửa thượng kia phương nền đen chữ vàng tấm biển, “Thanh ngô y quán” bốn chữ đầu bút lông thanh tuyển, bên sườn “Hành y tế thế” bốn chữ, là tiền triều danh gia bút tích, trải qua năm tháng, như cũ cứng cáp hữu lực. Nhưng giờ phút này, này bốn chữ dừng ở Thẩm nghiên tu trong mắt, lại chỉ làm hắn trong lòng phân loạn suy nghĩ như sông Tiền Đường thủy triều cuồn cuộn, triền triền nhiễu nhiễu, lý không ra nửa điểm manh mối.
Tô mặc trần mất tích, đã suốt một ngày.
Tự hôm qua sau giờ ngọ án phát, trương vạn xuân ở thuyền hoa ly kỳ chết bất đắc kỳ tử, đầu không cánh mà bay, sở hữu manh mối đều không hẹn mà cùng mà chỉ hướng về phía tô mặc trần, vương bộ đầu liền mang theo phủ nha sai dịch tra rõ Tô Châu thành, nửa điểm không dám chậm trễ. Bọn họ lục soát khắp trong thành lớn nhỏ khách điếm, bến tàu bến đò, bốn môn trạm kiểm soát, ngay cả ngoài thành phá miếu hoang trạch cũng không từng buông tha, thậm chí phái hai đội giỏi giang sai dịch, hướng Hàng Châu phương hướng quan đạo đuổi theo ra ba mươi dặm mà, vó ngựa đạp biến ven đường thôn trấn trạm dịch, lại trước sau không có phát hiện tô mặc trần nửa phần tung tích. Cái kia xưa nay ở Tô Châu thành giáo phường cùng cầm xã gian lưu luyến cầm sư, tựa như nhân gian bốc hơi giống nhau, biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi, liền một chút ít dấu vết cũng không từng lưu lại.
Này án mạch lạc, nhìn như rõ ràng đến không thể lại rõ ràng, sở hữu chứng cứ đều giống dài quá đôi mắt, động tác nhất trí mà chỉ hướng tô mặc trần, nhưng Thẩm nghiên tu trong lòng nghi ngờ, lại giống như đầu nhập đá mặt hồ, tầng tầng khuếch tán, càng ngày càng thâm, tổng cảm thấy nơi chốn lộ ra quỷ dị.
Trầm ngâm sau một lúc lâu, Thẩm nghiên tu giơ tay, đốt ngón tay nhẹ gõ cửa hoàn, đồng chất môn hoàn cùng cửa gỗ chạm vào nhau, phát ra “Đốc đốc đốc” vang nhỏ, tại đây yên tĩnh trong bóng đêm, phá lệ rõ ràng.
Bên trong cánh cửa truyền đến nhỏ vụn tiếng bước chân, một lát sau, sơn son đại môn bị nhẹ nhàng kéo ra một đạo khe hở, tô thanh ngô thân ảnh xuất hiện ở phía sau cửa. Nàng một thân màu nguyệt bạch áo váy, làn váy thêu mấy chi màu xanh nhạt ngô đồng diệp, áo khoác một kiện cùng sắc hệ xanh nhạt nửa cánh tay, tính chất khinh bạc nguyên liệu ở gió đêm hơi hơi phiêu động. Tóc đen tùng tùng mà búi cái lưu vân búi tóc, chỉ dùng một chi ngọc trâm cố định, vài sợi toái phát rũ ở bên má, sấn đến nàng mặt mày thanh lệ, khí chất dịu dàng. Thấy ngoài cửa đứng chính là Thẩm nghiên tu, nàng trong mắt không có nửa phần ngoài ý muốn, chỉ hiện lên một tia hiểu rõ, khóe môi nhẹ nhấp, nhẹ giọng hỏi: “Xem ngươi bộ dáng này, án tử vẫn là không có manh mối sao?”
Thẩm nghiên tu nhìn nàng thanh trừng đôi mắt, bất đắc dĩ mà cười khổ một tiếng, trong giọng nói tràn đầy mỏi mệt: “Có là có, chỉ là có chút quá thuận lợi, thuận lợi đến làm người đáy lòng hốt hoảng.”
Tô thanh ngô nghiêng người tránh ra con đường, làm cái thỉnh thủ thế: “Bên ngoài gió lớn, tiến vào nói tỉ mỉ đi.”
Thẩm nghiên tu gật đầu, cất bước đi vào y quán. Bên trong cánh cửa tiểu viện thu thập đến sạch sẽ lịch sự tao nhã, vài cọng ngô đồng mộc lớn lên cành lá tốt tươi, trên bàn đá bãi sứ men xanh chung trà, góc dược phố, các màu thảo dược mọc khả quan, gió đêm phất quá, mang đến nồng đậm lại không gay mũi dược hương, hỗn trong viện cây quế nhàn nhạt mùi hoa, làm người bực bội nỗi lòng, thế nhưng thoáng bình phục vài phần.
Xuyên qua tiểu viện, đó là y quán hậu đường, nội đường châm một trản đèn lưu li, ánh đèn nhu hòa, ánh đến cả phòng ấm lượng. Án kỷ thượng bãi các kiểu y thư cùng cối thuốc, góc tường bác cổ giá thượng, phóng các màu bình sứ cùng ngọc khí, nơi chốn lộ ra lịch sự tao nhã. Tô thanh ngô dẫn Thẩm nghiên tu ở kế cửa sổ lê bàn gỗ trước ngồi xuống, xoay người đi đến trà lò biên, nhắc tới ấm đồng, pha một hồ an thần trà. Nước sôi nhảy vào tử sa hồ, lá trà ở trong nước giãn ra, trong trẻo nước trà chậm rãi chảy vào bạch sứ chung trà, mang theo nhàn nhạt hoa quế hương, ở trong không khí mờ mịt mở ra.
“Nếm thử đi, đây là ta dùng hoa quế cùng hợp hoan hoa pha, có thể an thần định khí.” Tô thanh ngô đem một ly trà đẩy đến Thẩm nghiên cạo mặt trước, chính mình cũng bưng lên một ly, nhẹ nhấp một ngụm.
Thẩm nghiên tu bưng lên chén trà, ấm áp nước trà nhập hầu, ôn nhuận ngọt thanh, hoa quế hương ở đầu lưỡi tản ra, nhưng lại chung quy không hòa tan được hắn giữa mày tích tụ, kia trói chặt mày, như cũ chưa từng giãn ra. Hắn buông chung trà, giương mắt nhìn về phía tô thanh ngô, đem hôm nay điều tra tô mặc trần chỗ ở tình huống, một năm một mười mà nói cho nàng.
“Kia hiện tại vẫn là không có có thể tìm được cái này tô mặc trần?” Tô thanh ngô hỏi.
Thẩm nghiên tu lắc đầu: “Toàn thành lùng bắt, không hề tung tích. Vương bộ đầu nói, trừ phi hắn dài quá cánh bay ra đi, nếu không không có khả năng một chút dấu vết đều không lưu.”
Tô thanh ngô rũ mắt, ngón tay nhẹ nhàng khảy chung trà ly duyên, trầm ngâm một lát, giương mắt nhìn về phía Thẩm nghiên tu, ánh mắt thanh triệt, thẳng để nhân tâm: “Ngươi trong lòng, kỳ thật cảm thấy, hắn không phải thật sự hung thủ, đúng không?”
Thẩm nghiên tu trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng, ngữ khí phức tạp: “Khó mà nói, sở hữu chứng cứ đều rõ ràng mà chỉ hướng hắn, mặc cho ai nhìn, đều sẽ cảm thấy hắn là hung thủ. Mối thù giết cha huyết hải thâm thù, trong tay nắm giữ ‘ dắt cơ dẫn ’ loại này độc môn độc dược, chỗ ở lục soát ra cùng hiện trường vụ án ngọc ve tương xứng đôi chứng cứ, án phát sau lại ly kỳ mất tích…… Mỗi loại, đều hợp tình hợp lý, mỗi loại, đều đủ để định hắn tội.”
“Chính là?” Tô thanh ngô nghe ra hắn lời nói do dự, nhẹ nhàng phun ra hai chữ, dẫn đường hắn tiếp tục nói tiếp.
Thẩm nghiên tu buông trong tay chung trà, giương mắt nhìn phía ngoài cửa sổ bóng đêm, ánh trăng như nước, chiếu vào trong viện ngô đồng diệp thượng, toái ảnh loang lổ. Hắn ánh mắt xa xưa, trong giọng nói mang theo vài phần nghi hoặc: “Chính là hết thảy đều quá thuận lý thành chương, thuận lý thành chương đến như là có nhân tinh tâm an bài tốt. Tựa như…… Có một con vô hình tay, đem sở hữu manh mối đều nhất nhất bãi ở chúng ta trước mặt, sau đó chỉ vào tô mặc trần, nói cho chúng ta biết: Xem, đây là hung thủ, chính là hắn giết trương vạn xuân.”
Lời này vừa ra, hậu đường nội lâm vào ngắn ngủi trầm mặc, chỉ có trà lò than hỏa, ngẫu nhiên phát ra “Đùng” vang nhỏ.
Tô thanh ngô nhẹ nhàng gật đầu, ngón tay như cũ ở ly duyên vuốt ve, nhẹ giọng nói: “Kỳ thật ta cũng có đồng cảm, đặc biệt là hiện trường vụ án kia cắt đầu hành động, nơi chốn lộ ra không thích hợp.”
Thẩm nghiên tu đột nhiên quay đầu nhìn về phía nàng, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc, phảng phất tìm được rồi tri âm giống nhau: “Ngươi cũng cảm thấy cái này hành động rất kỳ quái?”
“Ân.” Tô thanh ngô thật mạnh gật đầu, ánh mắt chắc chắn, “Từ các ngươi tra được về tô mặc trần sở hữu manh mối tới xem, hắn là cái cực kỳ kiêu ngạo người. Năm đó phụ thân tô văn xa hàm oan mà chết, Tô gia trong một đêm gia đạo sa sút, từ danh môn vọng tộc trở thành sa sút thế gia, nhưng hắn mặc dù sa sút đến dựa giáo cầm mà sống, trằn trọc với Tô Châu thành các giáo phường cùng cầm xã, cũng không chịu tiếp thu bất luận kẻ nào bố thí, cho dù là ngày xưa Tô gia cũ bộ, tưởng duỗi tay giúp đỡ hắn, đều bị hắn lời nói dịu dàng cự tuyệt. Người như vậy, trong lòng cất giấu ngạo cốt, hành sự làm người, cũng nên có chính mình khí khái cùng điểm mấu chốt.”
Thẩm nghiên tu hơi hơi nhíu mày, như suy tư gì mà lặp lại nói: “Ngươi là nói, lấy hắn ngạo cốt, khinh thường với dùng loại này vu oan hãm hại thủ đoạn, tới báo mối thù giết cha?”
“Không ngừng là như thế này.” Tô thanh ngô lắc lắc đầu, tiếp tục nói, “Hắn nếu thật sự một lòng muốn báo thù, lấy trong tay hắn nắm giữ ‘ dắt cơ dẫn ’ loại này bí ẩn độc dược, bổn có thể làm được thiên y vô phùng. Lặng lẽ cấp trương vạn xuân hạ độc, làm hắn ở chỗ nào đó chết bất đắc kỳ tử mà chết, không người có thể tra ra nguyên nhân chết, cũng không có người có thể hoài nghi đến trên đầu của hắn, này cọc án tử, có lẽ liền thành một cọc vô đầu án treo, hắn cũng có thể toàn thân mà lui, an an ổn ổn mà sống sót. Nhưng hắn vì cái gì muốn làm điều thừa, ở giết trương vạn xuân lúc sau, còn muốn cắt lấy đầu của hắn, thậm chí còn cố ý lưu lại manh mối, vu oan cấp Lăng Nhi cái kia ca nữ? Này hoàn toàn không phù hợp lẽ thường.”
Thẩm nghiên tu bưng lên chén trà, uống một ngụm trà lạnh, trong lòng nghi hoặc càng sâu: “Chẳng lẽ là bởi vì mối thù giết cha, căm thù đến tận xương tuỷ, cho nên cắt đầu cho hả giận? Nếu là như thế này, đảo cũng nói được thông, rốt cuộc huyết hải thâm thù, mặc cho ai đều khó có thể bình tĩnh.”
“Nếu là thật sự muốn cho hả giận, đại có thể loạn đao chém giết, đem trương vạn xuân bầm thây vạn đoạn, hà tất chỉ cắt lấy đầu, còn cắt đến như vậy chỉnh tề, vết đao trơn nhẵn, vừa thấy chính là dùng sắc bén dụng cụ cắt gọt, liền mạch lưu loát?” Tô thanh ngô phản bác nói, ngữ khí trật tự rõ ràng, “Hơn nữa ngươi ngẫm lại, hắn nếu có thể ở Túy Tiên Lâu trước mắt bao người, thần không biết quỷ không hay mà dùng ‘ dắt cơ dẫn ’ độc chết trương vạn xuân, thuyết minh hắn tâm tư kín đáo, làm việc kế hoạch chu toàn, tuyệt phi xúc động hạng người lỗ mãng. Như vậy một người, như thế nào ở tỉ mỉ kế hoạch một hồi mưu sát lúc sau, làm ra như thế xúc động, lại như thế mạo hiểm hành động? Cắt đầu, vu oan, mỗi một bước, đều tại cấp chính mình gia tăng bại lộ nguy hiểm, hắn nếu thật sự muốn báo thù, như thế nào như thế ngu xuẩn?”
Tô thanh ngô nói, tự tự châu ngọc, giống một phen đem chìa khóa, cạy ra Thẩm nghiên tu trong lòng trói chặt nỗi băn khoăn. Hắn tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm hai mắt, lâm vào thật sâu trầm tư.
Đúng vậy, tô thanh ngô nói được không sai. Cắt đầu này nhất cử động, cùng tô mặc trần bày ra ra tâm tư kín đáo, kế hoạch chu toàn, thật sự là quá mức mâu thuẫn, mâu thuẫn đến làm người vô pháp bỏ qua. Nếu hắn thật là hung thủ, như vậy vẽ rắn thêm chân hành động, thật sự không hợp tình lý.
Thấy Thẩm nghiên tu lâm vào trầm tư, tô thanh ngô cũng không có quấy rầy, chỉ là an tĩnh mà bưng chung trà, nhẹ nhấp nước trà, ánh mắt dừng ở ngoài cửa sổ ánh trăng, không biết suy nghĩ cái gì.
Qua hồi lâu, Thẩm nghiên tu mới chậm rãi mở mắt ra, trong mắt mê mang tan đi vài phần, nhiều một tia thanh minh. Hắn nhìn về phía tô thanh ngô, nhẹ giọng nói: “Ngươi tiếp tục nói, ta nghe.”
Tô thanh ngô gật đầu, tiếp tục nói: “Còn có Lăng Nhi, cái này bị vu oan ca nữ, cũng là này án trung lớn nhất điểm đáng ngờ chi nhất. Ta ngày hôm trước nương đưa dược cớ, đi ngục trông được nàng, cùng nàng trò chuyện hồi lâu, cũng coi như là thăm dò nàng tính tình cùng tình cảnh.”
Thẩm nghiên tu nhướng mày, hỏi: “Nàng bên kia, có cái gì không thích hợp địa phương?”
Tô thanh ngô tiếp tục nói, “Nàng nói trương vạn xuân đãi nàng không tốt, thường xuyên đánh chửi, nhưng nàng cũng thừa nhận, trương vạn xuân mua nàng sau, ít nhất cho nàng một cái chỗ an thân. Nàng đối trương vạn xuân có oán, nhưng càng có rất nhiều sợ.”
“Này cùng tô mặc trần có quan hệ gì đâu?”
“Tô mặc trần nếu thật sự muốn tìm cá nhân vu oan, vì chính mình thoát tội, đại có thể lựa chọn một cái cùng trương vạn xuân có thâm cừu đại hận người, tỷ như những cái đó bị trương vạn xuân hại quá thương hộ, hoặc là cùng hắn có ích lợi xung đột đồng hành, thậm chí có thể tùy tiện tìm cái đầu đường vô lại, làm kẻ chết thay.” Tô thanh ngô ánh mắt càng thêm thanh triệt, ngữ khí cũng càng thêm khẳng định, “Nhưng hắn cố tình tuyển Lăng Nhi —— một cái thân thế đáng thương, tay trói gà không chặt ca nữ, một cái cùng trương vạn xuân chỉ có thiển oán, lại vô thâm thù nhược nữ tử. Này căn bản không giống như là một cái kẻ báo thù tác phong, đảo như là…… Có người cố ý tuyển như vậy một cái nhất không có khả năng người, đem thủy quấy đục, làm chúng ta lâm vào mê cục, thấy không rõ chân tướng.”
“Đem thủy quấy đục……” Thẩm nghiên tu thấp giọng lặp lại này bốn chữ, trong lòng giống như đẩy ra rồi tầng tầng mây mù, rộng mở thông suốt.
Đúng vậy, quá cố tình, hết thảy đều quá cố tình.
Từ hiện trường vụ án tỉ mỉ bố trí, đến tô mặc trần chỗ ở những cái đó gãi đúng chỗ ngứa chứng cứ, lại đến Lăng Nhi cái này nhìn như hợp lý, kỳ thật tràn đầy điểm đáng ngờ “Người chịu tội thay”, một vòng khấu một vòng, mỗi một bước đều như là bị nhân tinh tâm thiết kế tốt kịch bản. Mà tô mặc trần, cái này bị sở hữu manh mối chỉ hướng hung thủ, rất có thể chỉ là cái này kịch bản trung, một cái bị người đẩy đến trước đài quân cờ, một cái dê thế tội.
Nghĩ thông suốt điểm này, Thẩm nghiên tu chỉ cảm thấy sau lưng một trận lạnh cả người, nếu là thật sự như thế, kia này cọc án tử sau lưng, tất nhiên cất giấu một cái thật lớn âm mưu, mà cái kia chân chính hung thủ, liền tránh ở phía sau màn, nhìn bọn họ giống như ruồi nhặng không đầu giống nhau, vây quanh tô mặc trần đảo quanh, âm thầm đắc ý.
“Thanh ngô,” Thẩm nghiên tu bỗng nhiên giương mắt, nhìn về phía tô thanh ngô, trong mắt mang theo một tia ngưng trọng, thanh âm cũng trầm thấp vài phần, “Ngươi cảm thấy, tô mặc trần hiện tại, còn sống sao?”
Tô thanh ngô nắm chung trà tay đột nhiên run lên, nước trà bắn ra vài giọt, dừng ở tố sắc khăn trải bàn thượng, vựng khai nho nhỏ vệt nước. Nàng giương mắt nhìn về phía Thẩm nghiên tu, trong mắt tràn đầy kinh ngạc, tựa hồ chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này, một lát sau, nàng mới nhẹ giọng phun ra hai chữ: “Ngươi là nói…… Diệt khẩu?”
“Nếu là hắn thật sự chỉ là bị người lợi dụng quân cờ, như vậy sự thành lúc sau, hắn tự nhiên liền không có tồn tại tất yếu.” Thẩm nghiên tu thanh âm trầm thấp, mang theo vài phần lạnh lẽo, “Cái kia mang nón cói kẻ thần bí, ngươi còn nhớ rõ đi? Ngày hôm trước chạng vạng, có người tận mắt nhìn thấy đến, tô mặc trần cùng một cái đầu đội nón cói, che mặt giấu dung người cùng đi thành tây bến tàu, lúc sau, tô mặc trần liền hoàn toàn mất tích. Này không khỏi cũng quá mức trùng hợp, quá mức không tầm thường.”
Cái kia mang nón cói kẻ thần bí, tự án phát sau, liền thành một điều bí ẩn. Không người gặp qua hắn gương mặt thật, không người nào biết hắn lai lịch, chỉ biết hắn cùng tô mặc trần từng có tiếp xúc, mà tô mặc trần tiếp xúc quá hắn lúc sau, liền biến mất vô tung. Nếu nói này trong đó không có liên hệ, mặc cho ai đều sẽ không tin tưởng.
Hai người tương đối mà ngồi, không nói một lời, hậu đường nội lại lần nữa lâm vào trầm mặc. Nồng đậm dược hương cùng nhàn nhạt hoa quế hương ở trong không khí chậm rãi phiêu tán, lại đuổi không tiêu tan cả phòng ngưng trọng. Ngoài cửa sổ bóng đêm càng ngày càng nùng, ngẫu nhiên truyền đến vài tiếng côn trùng kêu vang, càng hiện yên tĩnh.
Không biết qua bao lâu, ngoài cửa sổ bỗng nhiên truyền đến phu canh gõ mõ cầm canh cái mõ thanh, một tiếng tiếp theo một tiếng, trầm ổn mà xa xưa, ở Tô Châu thành trong bóng đêm quanh quẩn.
Bang, bang, bang ——
Canh ba thiên.
Bóng đêm đã thâm, Cô Tô thành náo nhiệt sớm đã tan đi, phố lớn ngõ nhỏ đều lâm vào ngủ say, chỉ có phủ nha cùng các trạm kiểm soát, như cũ sáng đèn, sai dịch nhóm còn ở khắp nơi sưu tầm tô mặc trần tung tích.
Thẩm nghiên tu chậm rãi đứng lên, sửa sang lại một chút trên người áo gấm, trong mắt mê mang cùng mỏi mệt tất cả tan đi, thay thế chính là một mảnh kiên định. Hắn nhìn về phía tô thanh ngô, trầm giọng nói: “Ngày mai, ta tính toán đi một chuyến chùa Hàn Sơn.”
Tô thanh ngô giương mắt, trong mắt hiện lên một tia hiểu rõ, nhẹ giọng hỏi: “Là đi tìm trần thiền sư?”
“Ân.” Thẩm nghiên tu thật mạnh gật đầu, “Trần thiền sư ở Tô Châu thành đãi mấy chục năm, kiến thức rộng rãi, lại xưa nay cùng tiền triều văn nhân nhã sĩ giao hảo, năm đó tô văn xa án, nháo đến dư luận xôn xao, trần thiền sư tất nhiên có điều nghe thấy, có lẽ hắn biết một ít năm đó ẩn tình, một ít chúng ta chưa bao giờ tra được quá bí mật.”
Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: “Hơn nữa ngươi đã quên, tô mặc trần phụ thân tô văn xa, năm đó chính là ở chùa Hàn Sơn sau núi đầu nhai tự sát. Kia chỗ địa phương, là Tô gia thương tâm mà, cũng là năm đó tô văn xa án chung điểm, có lẽ ở nơi đó, còn cất giấu chúng ta không biết bí mật, cất giấu này cọc án tử mấu chốt manh mối.”
Tô thanh ngô cũng đứng lên, đi đến Thẩm nghiên cạo mặt trước, trong mắt mang theo vài phần lo lắng, nhẹ giọng dặn dò nói: “Ngươi vạn sự tiểu tâm chút. Này án liên lụy cực quảng, thậm chí còn nhấc lên ngọc ve tổ chức, có thể ở Tô Châu thành bày ra lớn như vậy cục, sau lưng thế lực tất nhiên không đơn giản, trăm triệu không thể thiếu cảnh giác.”
“Ta minh bạch.”
Thẩm nghiên tu cất bước đi vào bóng đêm.
Ánh trăng như nước, chiếu vào thanh trên đường lát đá. Bóng dáng của hắn bị kéo thật sự trường, cô độc mà kiên định.