Tôn Nhị Nương hàng xóm là cái hơn 60 tuổi lão thái thái, họ Bạch, một người trụ, lỗ tai không hảo sử, nói chuyện đến tiến đến trước mặt kêu. Tô hành ngồi xổm ở nàng trước mặt, đem Tôn Nhị Nương bức họa đưa qua đi, Bạch lão thái thái híp mắt nhìn nửa ngày, gật gật đầu.
“Nhận được, Tôn Nhị Nương sao, ở ngõ Điềm Thuỷ ở đã nhiều năm. Người còn khá tốt, gặp mặt chào hỏi, có đôi khi còn giúp ta đề đồ vật. Mấy ngày hôm trước bỗng nhiên liền đi rồi, cũng không cùng người ta nói đi chỗ nào. Ta còn buồn bực đâu, nhà nàng gà còn không có uy, sau lại là ta giúp đỡ uy.”
Tô hành đem bức họa thu hồi tới, để sát vào hỏi: “Bạch nãi nãi, Tôn Nhị Nương ngày thường cùng người nào lui tới tương đối nhiều? Có hay không nam nhân tới đi tìm nàng?”
Bạch lão thái thái nghĩ nghĩ, bỗng nhiên đè thấp thanh âm: “Ngươi như vậy vừa nói, ta thật đúng là nghĩ tới. Có cái nam nhân, lâu lâu tới tìm nàng, mỗi lần đều là buổi tối tới, trời tối mới đến, thiên không lượng liền đi. Ta lúc ấy đi tiểu đêm, từ cửa sổ thấy quá vài lần. Kia nam nhân ăn mặc quan bào, mang quan mũ, như là trong nha môn người.”
Tô hành trong lòng nhảy dựng: “Ngài xem thanh hắn trông như thế nào sao?”
“Tối lửa tắt đèn, thấy không rõ mặt. Nhưng người nọ đi đường bộ dáng ta nhớ rõ, sống lưng đĩnh đến thẳng tắp, bước chân thực ổn, như là làm quan đương lâu rồi dưỡng thành thói quen. Có một lần hắn tới thời điểm, cửa đèn lồng chiếu một chút, ta thấy hắn trên eo treo một khối thẻ bài, đồng, lấp lánh tỏa sáng.”
Huy chương đồng. Trong nha môn nhân tài sẽ quải eo bài. Tô hành trên giấy viết xuống “Nha môn người trong” bốn chữ, lại viết một cái “?”.
“Bạch nãi nãi, ngài cuối cùng một lần thấy nam nhân kia là khi nào?”
Bạch lão thái thái nghĩ nghĩ: “Đại khái…… Đại khái ở Triệu lão bản xảy ra chuyện phía trước nửa tháng đi. Sau lại liền không tái kiến qua.”
Triệu lão bản xảy ra chuyện phía trước nửa tháng. Nam nhân kia không thấy, Tôn Nhị Nương đi tìm Triệu lão bản, khóc lóc đi rồi, sau đó Triệu lão bản đã chết, Tôn Nhị Nương chạy.
Thời gian tuyến càng ngày càng rõ ràng.
Tô hành cảm tạ Bạch lão thái thái, đứng lên, đi ra ngõ Điềm Thuỷ. Hắn đứng ở đầu hẻm, nhìn trên đường rộn ràng nhốn nháo đám người, trong đầu lặp lại hồi phóng Bạch lão thái thái nói câu nói kia —— “Kia nam nhân ăn mặc quan bào, mang quan mũ, như là trong nha môn người.”
Trong nha môn người. Quang châu thành nha môn, từ trên xuống dưới có thượng trăm hào người, từ tri châu, thông phán đến thư lại, sai dịch, mỗi người đều có hiềm nghi. Nhưng có thể cùng Tôn Nhị Nương loại này quả phụ thông đồng, hơn phân nửa không phải cái gì quan lớn —— quan lớn sẽ không đến loại địa phương này tới, quá nguy hiểm. Hẳn là trong đó tầng dưới lại viên, có điểm tiểu quyền, có điểm tiền trinh, nhưng lại không đủ trình độ bao lớn mặt bàn.
Tô hành quyết định từ Tôn Nhị Nương quan hệ xã hội vào tay, tra nàng nhận thức này đó trong nha môn người.
Hắn trở lại châu phủ nha môn, tìm được quản lý hộ tịch hồ sơ thư lại, điều ra Tôn Nhị Nương kỹ càng tỉ mỉ hồ sơ. Tôn Nhị Nương, tên thật tôn tú nga, quang châu thành người, gả quá một cái họ Tôn bố thương, trượng phu ba năm trước đây bệnh chết, vô con cái. Hồ sơ thượng có một hàng phê bình —— thiên hi hai năm, tôn tú nga từng nhân một cọc tranh cãi đến châu phủ nha môn cáo trạng, trạng cáo đối tượng là một cái họ Chu bố thương, nói nàng trượng phu sinh thời mượn cấp Chu mỗ một số tiền, Chu mỗ không nhận trướng. Án tử cuối cùng không giải quyết được gì, tôn tú nga cũng không có lại nháo.
Họ Chu bố thương. Tô hành giật mình, Triệu lão bản cũng họ Triệu, không họ Chu. Nhưng hắn nhớ tới một sự kiện —— Triệu lão bản điềm lành tiệm vải, trước kia là ai khai? Hắn nhảy ra Triệu lão bản hồ sơ, mặt trên viết: Điềm lành tiệm vải, nguyên vì chu nhớ tiệm vải, thiên hi nguyên niên qua tay cấp Triệu mỗ. Chu nhớ tiệm vải chủ nhân họ Chu, kêu chu đức mậu.
Chu đức mậu. Tôn Nhị Nương trạng cáo cũng là họ Chu bố thương. Là cùng cái chu đức mậu sao? Tô hành làm thư lại điều ra chu đức mậu hồ sơ. Chu đức mậu, quang châu thành người, thiên hi nguyên niên phía trước kinh doanh chu nhớ tiệm vải, cũng chính là sau lại điềm lành tiệm vải. Thiên hi nguyên niên, chu đức mậu đem tiệm vải qua tay cấp Triệu lão bản, lúc sau liền từ quang châu thành biến mất, hướng đi không rõ.
Một cái tiệm vải, hai lần qua tay, hai điều mạng người —— chu đức mậu tiệm vải chuyển cho Triệu lão bản, Tôn Nhị Nương trượng phu đã chết, Tôn Nhị Nương trạng cáo chu đức mậu thiếu tiền không còn, chu đức mậu mất tích, sau đó Triệu lão bản đã chết.
Tô hành đem này đó tin tức xuyến ở bên nhau, ở một trương trên giấy họa ra một cái thời gian tuyến:
Thiên hi nguyên niên phía trước, chu đức mậu kinh doanh chu nhớ tiệm vải.
Thiên hi nguyên niên, chu đức mậu đem tiệm vải chuyển cấp Triệu lão bản, lúc sau mất tích.
Thiên hi hai năm, Tôn Nhị Nương trượng phu qua đời, Tôn Nhị Nương trạng cáo chu đức mậu thiếu tiền.
Thiên hi ba năm, Triệu lão bản bị giết.
Chu đức mậu là liên tiếp Tôn Nhị Nương cùng Triệu lão bản mấu chốt nhân vật. Hắn là ai? Hắn hiện tại ở nơi nào? Hắn cùng cái kia trong nha môn nam nhân có không có quan hệ? Tô hành đứng lên, đi ra phòng hồ sơ, đi tìm Mạnh trường thanh. Hắn đem này đó tân phát hiện manh mối một cái một cái mà nói cho Mạnh trường thanh, Mạnh trường thanh nghe xong, trầm mặc một lát, nói một câu nói.
“Chu đức mậu người này, ta giống như nghe nói qua.”
Tô hành nhìn chằm chằm hắn.
“Mấy năm trước châu phủ tra quá một cọc án tử, cùng chu đức mậu có quan hệ.” Mạnh trường thanh đứng lên, đi đến kệ sách trước, phiên trong chốc lát, rút ra một quyển cũ hồ sơ, “Tìm được rồi. Thiên hi nguyên niên, quang châu phủ điều tra quá một cọc lương thực buôn lậu án, chu đức mậu là người liên quan vụ án chi nhất. Án tử cuối cùng định rồi tính, nói là chu đức mậu bị người lợi dụng, không biết tình, miễn với xử phạt. Nhưng ta nhớ rõ lúc ấy phá án người ta nói quá một câu —— chu đức mậu sau lưng có người bảo hắn.”
“Ai bảo hắn?”
Mạnh trường thanh lật xem hồ sơ, chỉ vào trong đó một tờ: “Phá án người là ngay lúc đó đẩy quan, kêu tôn chính. Hắn đã cáo lão hồi hương, không ở quang châu. Hồ sơ không có viết là ai bảo chu đức mậu, chỉ viết một câu ——‘ có tư phê chỉ thị, từ nhẹ xử lý ’. Phê chỉ thị người không có ký tên.”
Có tư phê chỉ thị, từ nhẹ xử lý. Loại này lời nói hàm hồ cách nói, ở trong quan trường thường thường ý nghĩa có người chào hỏi, có người đệ sợi, có người bảo chu đức mậu. Người này là ai? Là cái kia trong nha môn nam nhân sao?
Tô hành đem hồ sơ khép lại, nhìn Mạnh trường thanh: “Mạnh đẩy quan, ta muốn đi tra tra chu đức mậu rơi xuống. Hắn nhất định còn sống, chỉ là ẩn nấp rồi. Tìm được hắn, là có thể biết Tôn Nhị Nương cùng Triệu lão bản chi gian rốt cuộc có chuyện gì.”
Mạnh trường thanh gật gật đầu, thở dài: “Ngươi án này càng tra càng sâu. Vốn là tiệm vải lão bản bị giết, hiện tại tra được Tôn Nhị Nương, tra được chu đức mậu, tra được lương thực buôn lậu án, còn tra được trong nha môn người. Xuống chút nữa tra, không biết sẽ liên lụy ra ai.”
Tô hành không nói gì. Hắn trong lòng rõ ràng, án này đã không chỉ là một cọc đơn giản giết người. Nó liên lụy đến tiệm vải chuyển nhượng, nợ nần tranh cãi, buôn lậu án, trong nha môn người, có lẽ còn có càng nhiều. Nhưng hắn không sợ, hắn liền vương bá ung cùng Ngụy thừa ân đều vặn ngã, còn sẽ sợ một cái quang châu thành địa đầu xà?
Tô hành đứng lên, đem hồ sơ kẹp ở dưới nách, đi ra Mạnh trường thanh phòng. Hắn muốn đi tra chu đức mậu rơi xuống.
Tra án chính là như vậy, một cái manh mối chặt đứt, liền tìm một khác điều. Một cái điểm đáng ngờ điều tra rõ, lại toát ra tới tân. Lặp đi lặp lại, không dứt. Nhưng tô hành không sợ lặp lại, hắn tra trần hoài xa án thời điểm, lặp lại không biết bao nhiêu lần. Bạc vòng tay manh mối chặt đứt, liền đi tìm Trần Vượng; Trần Vượng manh mối chặt đứt, liền đi tìm Triệu Đức; Triệu Đức manh mối chặt đứt, liền đi tìm Lương Thành. Một cái một cái mà tiếp, một cái một cái mà tục, cuối cùng đem chặt đứt manh mối toàn bộ tiếp thượng.
Tiệm vải lão bản án tử cũng sẽ giống nhau. Tôn Nhị Nương manh mối chặt đứt, liền đi tìm chu đức mậu; chu đức mậu manh mối chặt đứt, liền đi tìm cái kia trong nha môn nam nhân. Một cái một cái mà tiếp, tổng hội tiếp thượng.
Tô hành trở lại chính mình phòng, phô khai giấy bút, bắt đầu viết hôm nay án kiện ký lục. Chu quả phụ án tử đã phá, vương đức mậu cũng bắt được, hắn hồ sơ vụ án cơ bản tề. Tiệm vải lão bản án tử, còn kém xa lắm, yêu cầu tiếp tục tra.
Hắn viết thật sự chậm, mỗi một chữ đều phải châm chước nửa ngày. Ngoài cửa sổ trời đã tối rồi, hắn không có đốt đèn, nương ánh trăng viết. Ánh trăng không đủ lượng, hắn viết đến cố hết sức, nhưng không có đình.
Hắn không thể đình.