Công nguyên trước 207 năm tháng giêng, lâm hiểu suất quân tây tiến.
Hai vạn nhân mã, từ Phái huyện xuất phát, mênh mông cuồn cuộn hướng tây đi. Tiêu Hà lưu thủ Phái huyện, phụ trách hậu cần. Trương lương tùy quân, phụ trách mưu hoa. Phàn nuốt, chu bột, tào tham các mang một đội, phân công nhau đồng tiến.
Đi rồi mười ngày, tới Trần Lưu ( nay Hà Nam Khai Phong ).
Trần Lưu là tòa đại thành, tường thành cao, quân coi giữ nhiều. Lâm hiểu ở ngoài thành hạ trại, không có vội vã công thành.
“Lưu công,” phàn nuốt hỏi, “Đánh không đánh?”
Lâm hiểu lắc đầu.
“Không vội. Trước nhìn xem.”
Hắn phái thám tử vào thành tìm hiểu. Ba ngày sau, thám tử hồi báo: Quân coi giữ 5000, lương thảo sung túc, huyện lệnh là cái xương cứng, thề sống chết không hàng.
Lâm hiểu nghĩ nghĩ.
“Đánh, nhưng không đón đánh.”
Hắn làm chu bột mang 3000 người, ở thành đông đánh nghi binh. Làm tào tham mang 3000 người, ở thành tây mai phục. Chính mình cùng phàn nuốt mang chủ lực, ở thành nam chờ.
Công thành bắt đầu.
Chu bột người vọt tới dưới thành, giá khởi thang mây, hướng lên trên bò. Thành thượng mũi tên như mưa xuống, đã chết mấy chục cái. Chu bột hạ lệnh lui lại, thối lui đến cung tiễn tầm bắn ngoại.
Thành thượng quân coi giữ hoan hô.
Lâm hiểu ở thành nam, nghe thấy động tĩnh, hạ lệnh: Khua chiêng gõ trống, làm bộ đại bộ đội tới.
Chiêng trống thanh rung trời vang, bụi mù cuồn cuộn. Thành thượng quân coi giữ hướng nam xem, hoảng sợ —— nhiều người như vậy?
Huyện lệnh do dự.
Vào lúc ban đêm, lâm hiểu làm người ở ngoài thành phóng hỏa, thiêu mấy đôi đống cỏ khô, ánh lửa chiếu đến nửa bầu trời đỏ bừng.
Sáng sớm hôm sau, cửa thành khai —— không phải đầu hàng, là huyện lệnh chạy.
Chu bột nhân cơ hội vọt vào đi, chiếm lĩnh Trần Lưu.
Lâm hiểu vào thành, chuyện thứ nhất là khai thương phóng lương. Dân chúng vây lại đây, quỳ đầy đất.
“Lưu công! Lưu công!”
Lâm hiểu xua xua tay.
“Dậy, lên. Lương thực phân cho đại gia, trở về hảo hảo tồn tại.”
Hắn ở Trần Lưu đãi ba ngày, đem có thể dọn lương thảo đều dọn đi, sau đó tiếp tục tây tiến.
Trương lương hỏi: “Lưu công, chúng ta nhanh như vậy liền đi? Không tuân thủ?”
Lâm hiểu lắc đầu.
“Thủ không được. Ly Phái huyện quá xa, tiếp viện theo không kịp. Đoạt liền đi, mới là chính đạo.”
Đệ nhị trạm, Nam Dương ( nay Hà Nam Nam Dương ).
Nam Dương quận thủ kêu Lữ nghĩ, theo thành mà thủ, thái độ cường ngạnh.
Lâm hiểu lần này không nóng nảy công thành, mà là ở ngoài thành hạ trại, mỗi ngày phái người vào thành kêu gọi.
“Lữ quận thủ! Lưu công hữu lời nói: Ngươi đầu hàng, không giết ngươi, còn làm ngươi tiếp tục đương quận thủ! Ngươi không đầu hàng, chúng ta công thành! Đánh hạ tới lúc sau, mãn thành tàn sát!”
Hô ba ngày, thành thượng không động tĩnh.
Lâm hiểu làm người ở ngoài thành đào chiến hào, kiến doanh trại, bày ra một bộ trường kỳ vây khốn tư thế.
Lại qua năm ngày, cửa thành khai.
Lữ nghĩ mang theo người ra tới đầu hàng.
Lâm hiểu tự mình đón nhận đi, đỡ lấy hắn.
“Lữ quận thủ, sáng suốt cử chỉ.”
Lữ nghĩ quỳ trên mặt đất.
“Lưu hầu, mạt tướng nguyện hàng. Chỉ cầu không giết bá tánh.”
Lâm hiểu gật đầu.
“Không giết. Ngươi tiếp tục đương quận thủ, nhưng muốn nộp thuế, muốn nghe tiếp đón.”
Lữ nghĩ sửng sốt một chút.
“Lưu hầu, ngài…… Còn làm ta đương quận thủ?”
Lâm hiểu cười.
“Ngươi sẽ thống trị, ta làm ngươi thống trị. Chúng ta phân công hợp tác, ngươi đem Nam Dương quản hảo, ta phụ trách đánh giặc. Được chưa?”
Lữ nghĩ dập đầu.
“Mạt tướng tuân mệnh!”
Vào thành sau, lâm hiểu phái Tiêu Hà người tiếp quản tài chính và thuế vụ cùng hộ tịch. Lữ nghĩ tiếp tục đương hắn quận thủ, chỉ là trên đầu nhiều cái “Giám quân”.
Trương lương cảm khái.
“Lưu công, đây là lấy địch vi thần, bất chiến mà khuất người chi binh.”
Lâm hiểu cười cười.
“Cái này kêu ‘ chức nghiệp giám đốc người tư duy ’—— có thể sử dụng người, hà tất sát?”
Đệ tam trạm, võ quan ( nay Thiểm Tây đan phượng ).
Võ quan là Quan Trung môn hộ, trọng binh gác. Lâm hiểu ở quan ngoại hạ trại, không có vội vã khắc phục khó khăn.
“Lưu công,” phàn nuốt hỏi, “Như thế nào không đánh?”
Lâm hiểu nhìn nơi xa kia tòa hùng quan.
“Không vội. Chờ cự lộc tin tức.”
Phàn nuốt không hiểu.
“Cự lộc ly nơi này hơn ngàn dặm, chờ cái gì tin tức?”
Lâm hiểu không giải thích.
Hắn đang đợi Hạng Võ đập nồi dìm thuyền, chờ Tần quân chủ lực bị bám trụ, chờ Hàm Cốc Quan hư không.
Khi đó, mới là nhập quan tốt nhất thời cơ.
Tiêu Hà từ Phái huyện đưa tới mật tin: “Lương thảo sung túc, tân binh huấn luyện trung. Phái huyện hết thảy mạnh khỏe. Khác: Ung răng bên kia có động tĩnh, tựa hồ ở cùng Ngụy quốc liên hệ.”
Lâm hiểu xem xong tin, thiêu hủy.
Ung răng, ngươi tốt nhất đừng nhúc nhích.