Án tử phá tin tức, giống một trận gió mạnh, nhanh chóng truyền khắp Giang Đô phố lớn ngõ nhỏ.
Trà lâu quán rượu, mỗi người đều tại đàm luận tô cẩn tên. Thuyết thư tiên sinh đem tô cẩn nghiệm thi phá án chuyện xưa biên thành truyện cười, nói được ba hoa chích choè, dẫn tới mãn đường reo hò. Những cái đó phía trước cười nhạo tô cẩn hồ nháo, nói hắn một cái thương nhân chi tử cũng dám trộn lẫn án mạng người, giờ phút này tất cả đều thay đổi sắc mặt, từng cái giơ ngón tay cái lên, khen hắn là thiếu niên kỳ tài, trăm năm khó gặp.
“Khó lường a! Tô gia kia tiểu tử mới 17 tuổi, thế nhưng dựa vào một tay nghiệm thi bản lĩnh phá chu mậu án mạng!”
“Cũng không phải là sao! Nghe nói hắn liền xương cốt đều có thể nhìn ra môn đạo tới, so với kia chút lão ngỗ tác cường không biết nhiều ít lần!”
“Lúc này Chu Nhị Lang cái kia lòng lang dạ sói đồ vật xem như tài, ông trời có mắt a!”
Các bá tánh cùng khen ngợi, tô cẩn thanh danh trong lúc nhất thời như mặt trời ban trưa.
Giang Đô huyện nha hậu đường, vương hiếu đức ngồi ở án trước, tay vê chòm râu, mày nhíu lại, trong lòng lặp lại tính toán một sự kiện.
Cái này tô cẩn, không đơn giản.
Hắn làm chính trị nhiều năm, gặp qua không ít thông tuệ người trẻ tuổi, nhưng giống tô cẩn như vậy, tuổi còn trẻ liền đối nghiệm thi xử án có như vậy tạo nghệ, đúng là hiếm thấy. Người như vậy nếu là mai một ở thương nhân nhà, thật sự là phí phạm của trời. Nhưng vấn đề là, dựa theo Đại Đường chế độ cũ, công thương nhà con cháu là không thể tham gia thường cử —— cũng chính là bình thường khoa cử nhập sĩ chi lộ. Đây là tổ tông truyền xuống tới quy củ, mấy trăm năm qua không người dám phá.
Nhưng mà, nay đã khác xưa.
Võ Tắc Thiên vừa mới đăng cơ xưng đế, vì củng cố triều chính, quảng nạp hiền tài, cố ý hạ một đạo ý chỉ: Bất luận xuất thân dòng dõi, phàm có đặc thù tài năng giả, đều có thể phá cách tiến cử nhập sĩ. Này đó là cái gọi là “Đặc mới tiến cử”. Vương hiếu đức cảm thấy, tô cẩn đúng là phù hợp điều kiện này nhân tài! Hắn kia tay xuất thần nhập hóa nghiệm thi bản lĩnh, kín đáo hơn người xử án năng lực, quả thực là trời sinh tư pháp chi tài. Nếu có thể đem hắn tiến cử đi lên, đã có thể vì triều đình đề cử hiền tài, chính mình cũng có thể lạc cái tiến cử có công thanh danh, có thể nói một công đôi việc.
Nghĩ đến đây, vương hiếu đức không hề do dự. Hắn phân phó sư gia bị một phần hậu lễ, tự mình thay quan phục, mang theo hai tên tùy tùng, thừa dịp chiều hôm hướng Tô gia mà đi.
Tô gia nhà cửa tọa lạc với Giang Đô thành đông, tuy không tính là hào xước, lại cũng rộng mở sạch sẽ. Tô thừa tông chính ở phòng thu chi kiểm kê ngày đó trướng mục, chợt nghe người gác cổng tới báo, nói Vương tri huyện tự mình tới cửa, hoảng sợ, vội vàng buông bàn tính, sửa sang lại y quan, bước nhanh đón đi ra ngoài.
“Vương đại nhân! Cái gì phong đem ngài thổi tới? Mau mau mời vào!” Tô thừa tông đầy mặt tươi cười, trong lòng lại có chút thấp thỏm. Hắn tuy rằng là cái phú thương, ở Giang Đô cũng coi như có uy tín danh dự, nhưng tri huyện đại nhân tự mình tới cửa, này vẫn là đầu một hồi.
Vương hiếu đức cười chắp tay: “Tô huynh không cần khách khí, đêm nay mạo muội tới chơi, là có một kiện chuyện quan trọng cùng ngươi thương lượng.”
Tô thừa tông nghe vậy càng là bất an, vội vàng đem vương hiếu đức mời vào chính đường, sai người thượng trà. Tô cẩn cũng nghe tin tới rồi, thấy Vương tri huyện mặt mang vui mừng, trong lòng mơ hồ đoán được vài phần.
Ba người ngồi xuống lúc sau, vương hiếu đức cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề mà nói: “Tô huynh, Tô công tử, ta lần này tới, là tưởng tiến cử Tô công tử nhập sĩ.”
“Nhập sĩ?” Tô thừa tông trong tay chung trà thiếu chút nữa không đoan ổn, đôi mắt trừng đến lưu viên, “Vương đại nhân, này…… Này thích hợp sao? Nhà của chúng ta nhiều thế hệ làm buôn bán, dựa theo quy củ, là không thể nhập sĩ a!”
Vương hiếu đức cười vẫy vẫy tay: “Tô huynh có điều không biết. Đương kim Thái hậu thi hành đặc mới tiến cử, bất luận xuất thân dòng dõi, chỉ cần có thực học, đều nhưng phá cách tuyển dụng. Tô công tử chiêu thức ấy nghiệm thi xử án bản lĩnh, phóng nhãn toàn bộ Dương Châu phủ cũng tìm không ra cái thứ hai tới, chính phù hợp này đặc mới tiến cử yêu cầu.”
Hắn dừng một chút, bưng lên chén trà nhấp một ngụm, tiếp tục nói: “Ta đã nghĩ kỹ rồi, chuẩn bị tiến cử Tô công tử làm Giang Đô huyện huyện úy, chuyên môn phụ trách chúng ta huyện tư pháp trị an. Này sai sự, vừa lúc có thể phát huy Tô công tử sở trường.”
Huyện úy?
Tô cẩn trong lòng vừa động. Hắn biết Đường triều huyện úy là từ cửu phẩm hạ chức quan, phẩm cấp tuy thấp, lại chưởng quản một huyện trị an, bắt trộm, tư pháp chờ sự vụ, quyền lực không nhỏ. Đây đúng là hắn nhất am hiểu lĩnh vực a!
Hắn phía trước còn ở buồn rầu, chính mình một cái thương nhân chi tử, như thế nào mới có thể danh chính ngôn thuận mà nhúng tay những cái đó án tử, trợ giúp những cái đó hàm oan người. Nếu là có thể lên làm huyện úy, hắn liền có thể đường đường chính chính mà dùng chính mình bản lĩnh đi xử án, đi giải tội oan án. Này quả thực là trời cho cơ hội tốt!
Tô thừa tông cũng rốt cuộc phản ứng lại đây —— làm quan a! Bọn họ Tô gia làm mấy đời thương nhân, tuy rằng kiếm lời không ít tiền, nhưng ở cái này sĩ nông công thương cấp bậc nghiêm ngặt thời đại, thương nhân địa vị trước sau là thấp nhất. Hiện giờ nhi tử nếu có thể làm quan, kia chính là quang tông diệu tổ đại sự!
Hắn kích động đến đứng dậy, hướng tới vương hiếu đức thật sâu vái chào: “Vương đại nhân! Đa tạ Vương đại nhân dìu dắt! Này phân ân tình, chúng ta Tô gia suốt đời khó quên!”
Vương hiếu đức vội vàng nâng dậy hắn, cười nói: “Tô huynh không cần đa lễ, đây đều là Tô công tử chính mình có bản lĩnh, ta chỉ là làm ta nên làm mà thôi.”
Tô cẩn cũng đứng dậy hành lễ: “Đa tạ Vương đại nhân nâng đỡ. Vãn bối chắc chắn đem hết toàn lực, không phụ đại nhân gửi gắm.”
Vương hiếu đức vừa lòng gật gật đầu, lại dặn dò vài câu, liền cáo từ rời đi. Trở lại huyện nha lúc sau, hắn suốt đêm viết một phong lời nói khẩn thiết tiến cử tin, kỹ càng tỉ mỉ trần thuật tô cẩn phá hoạch chu mậu án mạng trải qua, khen này nghiệm thi xử án khả năng, thỉnh cầu triều đình phá cách tuyển dụng vì Giang Đô huyện úy. Tin viết hảo sau, hắn đắp lên huyện nha đại ấn, phái khoái mã đưa hướng Dương Châu phủ, lại từ Dương Châu phủ chuyển trình triều đình.
Này vừa đi, đó là hơn nửa tháng chờ đợi.
Này nửa tháng, tô cẩn nhật tử cũng không bình tĩnh. Giang Đô thành bá tánh đều biết Vương tri huyện tiến cử hắn làm quan sự, nghị luận sôi nổi. Có người hâm mộ, có nhân đố kỵ, cũng có người chờ chế giễu —— rốt cuộc thương nhân chi tử làm quan, ở Đại Đường còn chưa bao giờ từng có tiền lệ. Tô cẩn lại bất vi sở động, mỗi ngày cứ theo lẽ thường đọc sách, luyện tập nghiệm thi kỹ xảo, ngẫu nhiên đi Ngô lão căn nơi đó lãnh giáo địa phương phong thổ, vì tương lai con đường làm quan làm chuẩn bị.
Rốt cuộc, triều đình ý chỉ xuống dưới.
Một ngày này, một con khoái mã từ phía bắc bay nhanh mà đến, thẳng đến Giang Đô huyện nha. Lập tức là một người thân xuyên hồng y triều đình người mang tin tức, trong tay giơ lên cao một quyển hoàng lụa thánh chỉ. Vương hiếu đức nghe tin, vội vàng mang theo huyện nha trên dưới bày ra bàn thờ, quỳ tiếp thánh chỉ.
Người mang tin tức triển khai thánh chỉ, cao giọng tuyên đọc: “Phụng thiên thừa vận, hoàng đế sắc rằng: Giang Đô huyện dân tô cẩn, năm mười bảy, lấy thương nhân chi thân mà cụ nghiệm thi xử án chi kỳ tài, phá hoạch án mạng, giải tội oan khuất, đúng là khó được. Nay y đặc mới tiến cử chi chế, phá cách nhâm mệnh tô cẩn vì Giang Đô huyện huyện úy, từ cửu phẩm hạ, chuyên tư tư pháp trị an. Vọng này khác làm hết phận sự, không phụ trẫm vọng. Khâm thử!”
Tô cẩn quỳ gối phía dưới, nghe được tâm triều mênh mông. Võ Tắc Thiên thế nhưng thật sự chuẩn! Hắn tuy rằng sớm có đoán trước, nhưng chính tai nghe được thánh chỉ kia một khắc, vẫn là nhịn không được kích động vạn phần.
“Thần tô cẩn, tạ bệ hạ long ân!” Hắn cung cung kính kính mà dập đầu lạy ba cái, đôi tay tiếp nhận thánh chỉ.
Tin tức truyền ra, toàn bộ Giang Đô đều oanh động.
Phú thương chi tử thế nhưng phá cách đương quan, vẫn là huyện úy —— đây chính là khai thiên tích địa đầu một chuyến sự! Những cái đó phía trước chờ chế giễu người, giờ phút này tất cả đều á khẩu không trả lời được. Các bá tánh tắc bôn tẩu bẩm báo, đều nói tô cẩn là Giang Đô phúc tinh, cái này Giang Đô oan án có người quản.
Tô thừa tông cao hứng đến không khép miệng được, lập tức quyết định đại bãi yến hội, chúc mừng nhi tử làm quan. Tô gia trên dưới giăng đèn kết hoa, giết heo giết dê, thỉnh Giang Đô trong thành có uy tín danh dự nhân vật tới dự tiệc. Trong lúc nhất thời, Tô gia khách đến đầy nhà, hạ lễ xếp thành tiểu sơn.
Trong yến hội, một cái đầu tóc hoa râm lão giả bưng bát rượu đã đi tới. Đúng là Ngô lão căn.
Hắn ở tô cẩn mặt trước đứng yên, mặt già ửng đỏ, có chút ngượng ngùng mà nói: “Tô đại nhân, ta lão Ngô đương cả đời ngỗ tác, phía trước có mắt không thấy Thái Sơn, nhiều có đắc tội. Hiện giờ ngài làm huyện úy, ta tưởng đi theo ngài, cho ngài đánh đánh xuống tay, học học ngài bản lĩnh, ngài xem được chưa?”
Tô cẩn nhìn cái này đã từng khinh thường chính mình, hiện giờ lại thiệt tình thật lòng tới đầu nhập vào lão ngỗ tác, trong lòng cảm khái vạn ngàn. Hắn cười bưng lên bát rượu: “Ngô lão trượng, ngươi có thể tới giúp ta, ta cầu mà không được đâu! Ngươi kinh nghiệm phong phú, quen thuộc Giang Đô tình huống, có ngươi ở, ta có thể tỉnh không ít chuyện.”
Ngô lão căn đại hỉ, vội vàng đem trong chén rượu uống một hơi cạn sạch: “Đa tạ Tô đại nhân! Lão Ngô này mệnh, về sau liền giao cho đại nhân!”
Đúng lúc này, một cái ăn mặc màu xanh lơ áo váy tuổi trẻ nữ tử từ trong đám người đi ra. Nàng ước chừng 15-16 tuổi tuổi, sinh đến thanh tú dịu dàng, mặt mày gian lộ ra một cổ phong độ trí thức. Trong tay cầm một quyển giấy, đối với tô cẩn doanh doanh thi lễ: “Tô đại nhân, tiểu nữ tử lâm nếu vi, là thành tây Lâm tú tài nữ nhi. Ta nghe nói đại nhân phải làm huyện úy, yêu cầu nhân thủ sửa sang lại hồ sơ vụ án. Tiểu nữ tử từ nhỏ tùy phụ thân đọc sách biết chữ, cũng lược hiểu một ít y lý, không biết có thể hay không giúp đại nhân sửa sang lại hồ sơ vụ án?”
Tô cẩn giương mắt nhìn lại, trong lòng nao nao. Lâm nếu vi —— này còn không phải là đại cương viết cái kia nữ chủ sao? Nàng biết chữ, còn hiểu y lý, vừa lúc có thể giúp chính mình sửa sang lại hồ sơ vụ án, ký lục nghiệm thi kết quả, đây chính là cái hiếm có hảo giúp đỡ!
Hắn lập tức cười gật đầu: “Đương nhiên có thể, Lâm cô nương, vậy phiền toái ngươi. Chỉ là sửa sang lại hồ sơ vụ án rất là rườm rà, chỉ sợ sẽ vất vả ngươi.”
Lâm nếu vi cong môi cười, trong mắt lóe ánh sáng: “Có thể giúp được đại nhân, là tiểu nữ tử vinh hạnh. Lại vất vả cũng không sợ.”
Cứ như vậy, tô cẩn thành viên tổ chức bước đầu dựng đi lên: Ngô lão căn làm hắn ngỗ tác trợ thủ, phụ trách hiệp trợ nghiệm thi; lâm nếu vi giúp hắn sửa sang lại hồ sơ vụ án, sao chép công văn. Chính hắn tắc chính thức bước lên con đường làm quan, bắt đầu rồi ở Đường triều xử án chi lộ.
Ba ngày sau, chính là tiền nhiệm nhật tử.