Quách huyện đồ ngộ hiền tài đầu tú tài hiến kế định tấn trung
Sùng Trinh 18 năm tháng tư sơ năm, tấn mà xuân thâm, quan đạo hai sườn ruộng lúa mạch phiên xanh non sóng biển, mười vạn nghĩa quân gót sắt ù ù, tự đại cùng nam hạ, tinh kỳ liên miên mấy chục dặm, hướng tới Thái Nguyên phương hướng mênh mông cuồn cuộn đi trước.
Tự đại cùng khôi phục, tam quân tuyên thệ trước khi xuất quân xuất chinh đã có bốn ngày, nghĩa quân một đường không mảy may tơ hào, sở quá châu huyện bá tánh đều bị đường hẻm đón chào, phủng lương khô, nước ấm lập với bên đường, dâng hương quỳ lạy. Lý sao Hôm một thân lượng bạc chiến giáp, ngồi ngay ngắn với thiên lí mã thượng, ánh mắt đảo qua ven đường an cư bá tánh, trong lòng càng thêm chắc chắn —— dân tâm sở hướng, đó là thắng thế nơi.
Trung quân lều lớn xe ngựa theo sát sau đó, tiêu sách tay cầm dư đồ, cùng Lý sao Hôm ngang nhau mà đi, mày nhíu lại nói: “Chủ công, thám báo mới nhất hồi báo, Ngô Tam Quế đã suất năm vạn quan ninh quân đến Thái Nguyên, cùng Mạnh kiều phương bốn vạn lục doanh binh hội hợp, tổng binh lực gần mười vạn, đã ở Thái Nguyên ngoài thành bày ra ba đạo phòng tuyến, đem hồng y đại pháo tất cả đặt tại cửa đông đầu tường, nói rõ muốn bằng kiên thành tử thủ, kéo suy sụp ta quân.”
Lý sao Hôm thít chặt cương ngựa, tiếp nhận dư đồ, đầu ngón tay dừng ở Thái Nguyên thành vị trí, ánh mắt trầm tĩnh: “Ngô Tam Quế quan ninh quân lâu lịch sa trường, hỏa khí sung túc, Mạnh kiều phương kinh doanh Thái Nguyên nhiều năm, phòng thủ thành phố kiên cố, ngạnh công tuyệt phi thượng sách. Ta quân đường dài bôn tập, lợi ở tốc chiến, bất lợi ở lâu vây.”
“Chủ công lời nói cực kỳ.” Tiêu sách gật đầu, vuốt râu nói, “Hiện giờ có hai đại nan đề: Thứ nhất, Thái Nguyên quanh thân châu huyện đều bị thanh quân cướp đoạt hầu như không còn, ta quân lương thảo tuy đủ, lại khó ngay tại chỗ tiếp viện, lâu vây tất sinh biến số; thứ hai, Ngô Tam Quế cùng Mạnh kiều phương mặt cùng tâm bất hòa, quan ninh quân cùng lục doanh binh tố có hiềm khích, nhưng phân hoá tan rã, lại khổ vô thích hợp người chấp bút truyền hịch, động này quân tâm, loạn này đầu trận tuyến.”
Lý sao Hôm khẽ gật đầu, hắn trong lòng cũng chính vì việc này suy nghĩ. Tiêu sách tuy mưu trí vô song, lại muốn trù tính chung toàn cục quân cơ, phân thân hết cách; liễu Uyển Nương chưởng dân chính hậu cần, ngày đêm điều hành lương thảo hộ tịch, sớm đã bận tối mày tối mặt; hứa thanh nguyên tuy thông viết văn, lại chỉ am hiểu văn án sửa sang lại, với hịch văn công tâm, thuế ruộng điều hành đại cục thượng, chung quy kém chút hỏa hậu.
Chính trầm ngâm gian, trước quân khoái mã bay nhanh mà đến, thám báo xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất nói: “Khởi bẩm chủ công! Phía trước quách huyện thành ngoại, có mấy trăm hương thân bá tánh ngăn lại nói, cầm đầu là một người bản địa tú tài, mang theo mọi người dâng lên lương thảo, dư đồ cùng hộ tịch sách, nói có chuyện quan trọng cầu kiến chủ công, nguyện vì ta quân bình định tấn trung hiệu khuyển mã chi lao!”
Lý sao Hôm cùng tiêu sách liếc nhau, đều có chút ngoài ý muốn. Quách huyện là đại đồng đi thông Thái Nguyên nhất định phải đi qua chi lộ, trước đây bị Mạnh kiều phương dưới trướng lục doanh binh lặp lại cướp đoạt, bá tánh sớm đã trôi giạt khắp nơi, lại vẫn có hương thân bá tánh chủ động hiến lương sẵn sàng góp sức.
“Dẫn đường.” Lý sao Hôm trầm giọng hạ lệnh, giục ngựa về phía trước.
Sau một lát, liền tới rồi quách huyện thành ngoại quan đạo chỗ rẽ. Chỉ thấy mấy trăm bá tánh đồng thời quỳ gối bên đường, trước người bãi mấy chục xe lương thảo, vải vóc, cầm đầu một người người mặc tẩy đến trắng bệch thanh bố nho sam, đầu đội khăn vuông, tuổi chừng 30, mặt mày thanh tuyển, thân hình đĩnh bạt, tuy mặt mang phong sương, lại ánh mắt trong trẻo, không kiêu ngạo không siểm nịnh mà lập với nói trung, đúng là tên kia tú tài.
Thấy Lý sao Hôm giục ngựa mà đến, các bá tánh đồng thời dập đầu, hô to “Chủ công thánh minh”. Kia tú tài cũng thật sâu vái chào, cất cao giọng nói: “Quách huyện học sinh tô văn xa, suất bổn huyện hương thân bá tánh, cung nghênh nghĩa quân vương sư!”
Lý sao Hôm xoay người xuống ngựa, tiến lên một bước đem hắn nâng dậy, ôn thanh nói: “Tô tiên sinh không cần đa lễ, các hương thân cũng đều đứng lên đi. Ta nghĩa quân khởi binh, chỉ vì đuổi đi thát lỗ, bảo hộ bá tánh, không đảm đương nổi chư vị như thế đại lễ.”
Tô văn xa đứng dậy, ngước mắt nhìn về phía Lý sao Hôm, trong mắt tràn đầy kính nể cùng chân thành: “Chủ công suất nghĩa quân tử thủ Nhạn Môn Quan, khôi phục đại đồng, sát lui Bát Kỳ thát lỗ, cứu tấn mà bá tánh với nước lửa, ta chờ sớm đã trong lòng hướng tới. Hôm nay vương sư quá cảnh, ta chờ vô cho rằng kính, thấu hai mươi xe lương thảo, 500 thất vải vóc, còn có quách huyện cập quanh thân năm trấn hộ tịch dư đồ, tất cả dâng cho chủ công, chỉ cầu chủ công có thể hộ ta quách huyện bá tánh chu toàn, không hề bị thát lỗ tàn sát chi khổ.”
Dứt lời, hắn từ trong lòng lấy ra một chồng đóng sách chỉnh tề giấy sách, hai tay dâng lên. Một bên thân vệ đang muốn tiến lên tiếp nhận kiểm tra thực hư, Lý sao Hôm lại tự mình duỗi tay nhận lấy. Mở ra đệ nhất sách, là quách huyện cập quanh thân năm trấn kỹ càng tỉ mỉ dư đồ, sơn xuyên, con sông, thôn xóm, cửa ải đánh dấu đến rành mạch, thậm chí liền thanh quân trước đây thiết hạ lương trạm, đồn biên phòng đều dùng hồng bút vòng ra, tinh tế tỉ mỉ; đệ nhị sách là hộ tịch đồng ruộng sách, nhà ai có bao nhiêu điền, bao nhiêu người, thiếu nhiều ít thuế, nhất nhất ký lục trong danh sách, không sai chút nào; cuối cùng một sách, bìa mặt thượng viết bốn cái tinh tế chữ nhỏ ——《 bình tấn tam sách 》.
Lý sao Hôm trong lòng vừa động, mở ra 《 bình tấn tam sách 》, chỉ thấy chữ viết thanh kính hữu lực, nội dung càng là tự tự châu ngọc, đánh trúng yếu hại:
Đệ nhất sách rằng ** an dân **: Nghĩa quân nơi đi qua, huỷ bỏ thanh đình sưu cao thuế nặng, ấn đinh phân điền, trấn an lưu dân, thu nạp tấn trung các huyện chạy nạn bá tánh, nhập hộ khẩu nhập tịch, đã ổn dân tâm, lại có thể bổ sung nguồn mộ lính, lương thảo;
Đệ nhị sách rằng ** cố lương **: Tấn trung các huyện tuy bị thanh quân cướp đoạt, lại có không ít hương thân phú hộ tàng lương với hầm, nhưng hiểu lấy đại nghĩa, lấy “Mượn lương khoán” chinh lương, hứa hẹn khôi phục lúc sau gấp bội dâng trả, vừa không nhiễu dân, lại có thể ngay tại chỗ tiếp viện lương thảo, miễn đường dài đổi vận chi khổ;
Đệ tam sách rằng ** phân hoá **: Ngô Tam Quế quan ninh quân nhiều vì Liêu Đông người Hán, không muốn vì thanh đình bán mạng, Mạnh kiều phương dưới trướng lục doanh binh càng là bị bức hàng thanh, nhưng truyền hịch các huyện, hiểu lấy dân tộc đại nghĩa, phân hoá quan ninh quân cùng lục doanh binh, hứa lấy quy hàng không giết, có công giả thưởng, bất chiến mà khuất người chi binh.
Tam sách xem xong, Lý sao Hôm trong lòng đã là rất là chấn động.
Này tô văn xa tuyệt phi chỉ biết khoe chữ toan hủ tú tài, hắn hiểu dân chính, hiểu thuế ruộng, hiểu quân tâm, hiểu mưu lược, mỗi một cái kế sách đều tinh chuẩn chọc trúng nghĩa quân lập tức đau điểm, thậm chí liền tiêu sách chưa từng suy nghĩ chu toàn chi tiết, đều viết đến rõ ràng.
Một bên tiêu sách cũng thò qua tới xem xong, vuốt râu cười dài: “Hảo một cái 《 bình tấn tam sách 》! Tô tiên sinh thật là tế thế chi tài! Chủ công, ta quân đến tiên sinh, như hổ thêm cánh a!”
Tô văn xa nghe vậy, khiêm tốn mà chắp tay nói: “Tiêu tiên sinh quá khen, vãn sinh bất quá là lâu cư tấn mà, biết rõ bản địa dân tình, lý luận suông thôi. Nếu chủ công không bỏ, vãn sinh nguyện hiệu khuyển mã chi lao, vì nghĩa quân yên ổn tấn trung, đuổi đi thát lỗ, tẫn non nớt chi lực.”
Lý sao Hôm nhìn hắn, ánh mắt khẩn thiết: “Tô tiên sinh có đại tài, lại lòng mang bá tánh, ta nghĩa quân cầu mà không được. Xin hỏi tiên sinh vì sao nguyện đến cậy nhờ ta nghĩa quân?”
Tô văn xa nghe vậy, trong mắt nổi lên lệ quang, thanh âm cũng trầm vài phần: “Vãn sinh vốn là quách huyện thư hương thế gia, Sùng Trinh mười bảy năm thanh quân nhập quan, tàn sát quách huyện, ta phụ thân, huynh trưởng toàn chết vào thát lỗ đao hạ, toàn gia 30 dư khẩu, chỉ còn vãn sinh một người may mắn chạy trốn. Này đã hơn một năm tới, vãn sinh mang theo các hương thân tránh ở trong núi, trơ mắt nhìn thát lỗ đốt giết đánh cướp, sưu cao thuế nặng bức tử bá tánh, lại bất lực.”
Hắn ngước mắt nhìn về phía Lý sao Hôm, ngữ khí chém đinh chặt sắt: “Vãn sinh gặp qua quá nhiều cái gọi là nghĩa quân, hoặc là đốt giết đánh cướp, hoặc là ủng binh tự trọng, chỉ có chủ công nghĩa quân, không hại bá tánh, không đoạt dân tài, một lòng kháng thanh hộ dân. Vãn sinh đọc nửa đời người sách thánh hiền, sở cầu bất quá là ‘ vì nhân dân lập mệnh, vì muôn đời khai thái bình ’, hiện giờ chỉ có đi theo chủ công, mới có thể thực hiện này nguyện, mới có thể vì người nhà, vì chết đi các hương thân báo thù!”
Một phen nói đến tình ý chân thành, bên đường các bá tánh sôi nổi rơi lệ, cùng kêu lên phụ họa: “Cầu chủ công nhận lấy Tô tiên sinh! Tô tiên sinh là chúng ta quách huyện tốt nhất tú tài, này đã hơn một năm toàn dựa hắn che chở chúng ta!”
Lý sao Hôm trong lòng động dung, trịnh trọng mà nắm lấy tô văn xa tay: “Tô tiên sinh thâm minh đại nghĩa, ta Lý sao Hôm tại đây thề, tất đuổi đi thát lỗ, phục ta nhà Hán non sông, hộ tấn mà bá tánh chu toàn. Hôm nay, ta liền bái Tô tiên sinh vì ta nghĩa quân dân chính tư phó chủ sự, kiêm trung quân chưởng thư ký, phụ tá liễu Uyển Nương chủ sự trù tính chung thuế ruộng hộ tịch, trấn an lưu dân, phụ tá tiêu sách quân sư sáng tác hịch văn, tham tán quân cơ!”
Tô văn xa nghe vậy, lập tức quỳ một gối xuống đất, thật sâu nhất bái: “Tạ chủ công ơn tri ngộ! Vãn sinh tô văn xa, cuộc đời này tất đi theo chủ công, cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi!”
Các bá tánh thấy thế, sôi nổi hoan hô nhảy nhót, nghĩa quân các tướng sĩ cũng cùng kêu lên reo hò.
Đại quân hơi làm nghỉ ngơi chỉnh đốn, liền tiếp tục nam hạ. Tô văn xa đi theo với trung quân, mới vừa vào trướng liền hiện ra kinh người tài cán. Hắn chỉ dùng một canh giờ, liền đem nghĩa quân tương lai 10 ngày lương thảo điều hành, ven đường châu huyện tiếp viện phương án hạch toán đến rành mạch, chỉ ra trước đây điều hành trung ba chỗ dễ dàng xuất hiện hao tổn lỗ hổng, đưa ra ưu hoá phương án.
Liễu Uyển Nương mang theo sổ sách tiến đến thẩm tra đối chiếu, xem xong tô văn xa phương án, trong mắt tràn đầy tán thưởng: “Tô tiên sinh thật là đại tài! Trước đây ta tổng cảm thấy lương thảo đổi vận có chút trệ sáp, lại tìm không ra mấu chốt, tiên sinh một ngữ vạch trần, thật là giúp đại ân!”
Tô văn xa khiêm tốn chắp tay: “Liễu chủ sự quá khen, vãn sinh bất quá là đối tấn mà lương nói quen thuộc chút thôi, sau này còn muốn nhiều hướng liễu chủ sự thỉnh giáo.”
Trung quân văn án trong trướng, hứa thanh nguyên chính sửa sang lại đại quân ven đường hộ tịch công văn, thấy tô văn xa tiến vào, cười đứng dậy đón chào: “Tô tiên sinh, chủ công làm ta đem trước đây hịch văn, sổ sách đều lấy tới cấp tiên sinh xem qua, tiên sinh nếu có yêu cầu, chỉ lo phân phó.”
Tô văn xa tiếp nhận công văn, thấy sửa sang lại đến chỉnh chỉnh tề tề, phân loại, không khỏi tán thưởng nói: “Hứa cô nương tâm tư kín đáo, vãn sinh bội phục. Sau này sáng tác hịch văn, sửa sang lại văn án, còn muốn làm phiền cô nương nhiều hơn hiệp trợ.”
Hứa thanh nguyên cười gật đầu, hai người đều là thông viết văn người, bất quá một lát liền thục lạc lên, cùng thẩm tra đối chiếu hộ tịch, phác thảo bố cáo chiêu an, hiệu suất phiên mấy lần.
Lúc hoàng hôn, đại quân ở quách huyện lấy nam bình nguyên hạ trại. Trung quân lều lớn nội, Lý sao Hôm triệu tập chúng tướng nghị sự, tô văn xa cũng dự thính trong đó.
Tiêu sách dẫn đầu mở miệng: “Chủ công, Tô tiên sinh 《 bình tấn tam sách 》, ta cùng liễu chủ sự, Triệu võ tướng quân thương nghị quá, hoàn toàn được không. Hôm nay đã phái ra sứ giả, đi trước tấn trung các huyện truyền hịch an dân, đồng thời liên lạc Thái Nguyên bên trong thành lục doanh binh cũ bộ, phân hoá Ngô Tam Quế cùng Mạnh kiều phương.”
Tô văn xa đứng dậy bổ sung nói: “Chủ công, vãn sinh ở tấn mà nhiều năm, cùng Thái Nguyên bên trong thành không ít hương thân, lục doanh binh trung người Hán tướng lãnh có cũ. Vãn sinh nguyện tu thư số phong, đưa hướng Thái Nguyên bên trong thành, hiểu lấy đại nghĩa, khuyên này trước trận khởi nghĩa, ít nhất nhưng làm Mạnh kiều phương dưới trướng một nửa lục doanh binh án binh bất động, tan rã thanh quân phòng tuyến.”
Lý sao Hôm nghe vậy đại hỉ: “Hảo! Việc này nếu thành, Tô tiên sinh đương cư đầu công!”
“Vì chủ công phân ưu, là vãn sinh thuộc bổn phận việc.” Tô văn xa khom người nói.
Liền vào lúc này, trướng ngoại thám báo bay nhanh mà nhập, cao giọng bẩm báo: “Khởi bẩm chủ công! Ngô Tam Quế tự mình dẫn một vạn quan ninh thiết kỵ, đã đến Thái Nguyên lấy bắc ba mươi dặm Thạch Lĩnh Quan, bày ra phòng tuyến, dục ngăn trở ta quân nam hạ! Mạnh kiều phương tắc suất hai vạn lục doanh binh đóng giữ Thái Nguyên thành, còn lại binh mã phân thủ quanh thân cửa ải!”
Trong trướng chúng tướng nháy mắt ồ lên, Tần cương đột nhiên đứng dậy, ôm quyền nói: “Chủ công! Mạt tướng nguyện dẫn đầu phong doanh, trước phá Thạch Lĩnh Quan, chém Ngô Tam Quế đầu chó!”
Thạch dũng, lục kinh sơn, mục anh chờ mãnh tướng cũng sôi nổi đứng dậy thỉnh chiến, sĩ khí ngẩng cao.
Lý sao Hôm giơ tay áp xuống mọi người nghị luận, ánh mắt nhìn về phía tô văn xa, ôn thanh nói: “Tô tiên sinh, theo ý kiến của ngươi, Thạch Lĩnh Quan một trận chiến này, nên như thế nào đánh?”
Tô văn xa hơi suy tư, tiến lên một bước, chỉ vào dư đồ cất cao giọng nói: “Chủ công, Thạch Lĩnh Quan địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, Ngô Tam Quế tự mình dẫn quan ninh thiết kỵ đóng giữ, ngạnh công thương vong tất đại. Vãn sinh có một kế: Nhưng phái một chi kì binh, vòng đường nhỏ tập kích bất ngờ Thạch Lĩnh Quan phía sau lương thảo doanh, chủ lực chính diện đánh nghi binh, hấp dẫn Ngô Tam Quế chủ lực, đãi này lương thảo bị thiêu, quân tâm tất loạn, ta quân lại toàn tuyến xuất kích, nhất định có thể đại hoạch toàn thắng!”
Một ngữ rơi xuống, trong trướng chúng tướng sôi nổi gật đầu, tiêu sách vuốt râu cười nói: “Này kế cùng ta không mưu mà hợp! Tô tiên sinh quả nhiên am hiểu sâu binh pháp hư thật chi đạo!”
Lý sao Hôm trong mắt tinh quang chợt lóe, lập tức đánh nhịp: “Hảo! Liền y này kế! Thẩm liệt, ngươi suất 3000 kị binh nhẹ, tối nay giờ Tý xuất phát, vòng đường nhỏ tập kích bất ngờ Thạch Lĩnh Quan lương thảo doanh! Triệu võ, tô tình, hai người các ngươi suất hỏa khí doanh, cung thủ doanh, ngày mai sáng sớm chính diện đánh nghi binh quan ải, hấp dẫn Ngô Tam Quế chủ lực! Tần cương, thạch dũng, lục kinh sơn, mục anh, ngươi bốn người tùy ta tự mình dẫn chủ lực, đãi quân địch quân tâm đại loạn, toàn tuyến xung phong! Tô văn xa, ngươi tùy liễu Uyển Nương tọa trấn trung quân, trù tính chung lương thảo, trấn an lưu dân, đồng thời phác thảo hịch văn, truyền Thạch Lĩnh Quan!”
“Tuân lệnh!”
Chúng tướng cùng kêu lên nhận lời, thanh chấn trướng ngoại.
Bóng đêm tiệm thâm, nghĩa quân đại doanh đèn đuốc sáng trưng, các doanh y lệnh hành động, sẵn sàng ra trận, chỉ đợi ngày mai Thạch Lĩnh Quan một trận chiến.
Trung quân trong trướng, Lý sao Hôm nhìn dựa bàn phác thảo hịch văn tô văn xa, trong lòng tràn đầy vui mừng.
Loạn thế bên trong, khó nhất đến đó là lòng mang bá tánh, kiến thức rộng rãi hiền tài. Đến tô văn xa này một viên tú tài hiền tài, không chỉ có bổ tề nghĩa quân dân chính, hịch văn, thuế ruộng điều hành đoản bản, càng vì ngày sau bình định thiên hạ, thống trị địa phương, thêm một cây kiên cố lương đống.
Tô văn xa nhận thấy được hắn ánh mắt, đứng dậy chắp tay: “Chủ công, hịch văn đã phác thảo xong, thỉnh chủ công xem qua.”
Lý sao Hôm tiếp nhận hịch văn, chỉ thấy tự tự leng keng, những câu tru tâm, đã lên án mạnh mẽ Ngô Tam Quế mại quốc cầu vinh chi tội, lại hiểu dụ quan ninh quân, lục doanh binh người Hán tướng sĩ, dùng tình cảm để đả động, dùng lý lẽ để thuyết phục, có thể nói một thiên tuyệt diệu công tâm hịch văn.
“Hảo!” Lý sao Hôm cao giọng tán thưởng, “Có tiên sinh ở, gì sầu tấn trung bất bình, thiên hạ không chừng!”
Gió đêm phất quá trướng mành, thổi bay án thượng dư đồ, Thạch Lĩnh Quan vị trí bị hồng bút thật mạnh vòng ra.
Một hồi quyết định Thái Nguyên chiến cuộc mấu chốt chi chiến, đã tên đã trên dây.
Mà tân tấn sẵn sàng góp sức tú tài tô văn xa, cũng đem tại đây tràng đại chiến trung, mở ra trong ngực tài học, trở thành nghĩa quân tranh giành thiên hạ trên đường, lại một vị không thể thiếu trung tâm trọng thần.