Cùng thời khắc đó, Washington.
Lầu Năm Góc, lầu chín, một gian không có cửa sổ phòng họp. Bàn dài hai sườn ngồi hai mươi mấy người người —— quân trang, tây trang, áo blouse trắng, biểu tình khác nhau. Trên tường màn hình biểu hiện thế giới bản đồ, những cái đó điểm đỏ so mấy cái giờ trước lại nhiều mấy trăm cái.
Quốc phòng bộ trưởng tự mình chủ trì hội nghị.
Hắn kêu William · cách lôi, 62 tuổi, đầu tóc hoa râm, ánh mắt sắc bén. Hắn đã ở quốc phòng bộ làm 40 năm, gặp qua vô số nguy cơ —— vịnh chiến tranh, 911, Afghanistan rút quân —— nhưng chưa từng có một lần giống như bây giờ, làm hắn hoàn toàn không biết đối thủ là ai.
“Các vị,” hắn mở miệng, thanh âm trầm thấp, “Chúng ta gặp phải chính là nước Mỹ trong lịch sử chưa bao giờ từng có uy hiếp. Không phải nào đó quốc gia, không phải nào đó tổ chức, không phải bất luận cái gì chúng ta nhận thức đồ vật.”
Hắn ấn xuống điều khiển từ xa, trên màn hình xuất hiện một đoạn video —— ngày hôm qua hiện hình, Bắc Mỹ phòng không bộ tư lệnh ký lục đến. Hình ảnh, bang Montana không trung biến thành màu đỏ sậm, vô số quang điểm lập loè, giằng co bốn phút.
“Đây là ngày hôm qua rạng sáng phát sinh sự.” Cách lôi nói, “Cùng loại báo cáo từ toàn cầu các nơi vọt tới. Qua đi 72 giờ, chỉ nước Mỹ cảnh nội liền có vượt qua 37 vạn lần mục kích. 37 vạn lần.”
Trong phòng hội nghị vang lên thấp thấp nghị luận thanh.
Một vị không quân thượng tướng nhấc tay: “Bộ trưởng tiên sinh, chúng ta xác nhận này đó không phải đối địch quốc gia vũ khí mới sao?”
“Xác nhận.” Cách lôi nói, “Tình báo bộ môn, NASA, sở hữu chúng ta có thể điều động nhà khoa học đều phân tích qua. Vài thứ kia phi hành quỹ đạo, tốc độ, năng lượng đặc thù, không phù hợp bất kỳ nhân loại nào đã biết kỹ thuật.”
Hắn dừng một chút.
“Hơn nữa, có chút người chứng kiến báo cáo thấy được những thứ khác.”
Màn hình cắt. Mấy trương ảnh chụp —— mơ hồ, như là từ nơi xa chụp. Ảnh chụp, trên bầu trời có trong suốt hình người hình dáng.
“Đây là cái gì?” Có người hỏi.
“Chúng ta không biết.” Cách lôi nói, “Nhưng ít ra có mười bảy cái châu người chứng kiến báo cáo cùng loại hiện tượng. Bọn họ xưng là ‘ trong suốt người ’. Có chút hình người huyền ngừng ở không trung, có chút hình người…… Ở đi xuống xem.”
Phòng họp an tĩnh lại.
Một vị mặc áo khoác trắng nhà khoa học mở miệng —— hắn là quốc phòng cao cấp nghiên cứu kế hoạch cục chủ nhiệm, kêu Howard · trần.
“Bộ trưởng tiên sinh, chúng ta khả năng gặp phải chính là một cái siêu việt vật lý học hiện tượng.” Hắn nói, “Không phải vũ khí, không phải ngoại tinh phi thuyền, mà là…… Nào đó chúng ta còn không có lý giải đồ vật.”
“Có ý tứ gì?”
Howard đứng lên, đi đến màn hình trước.
“Qua đi ba ngày, chúng ta góp nhặt sở hữu người chứng kiến tư liệu. Phát hiện một cái điểm giống nhau.” Hắn điều ra một trương biểu đồ, “Những người này giữa, có tương đương một bộ phận —— ước chừng 23%—— báo cáo nói, bọn họ từ nhỏ liền làm đồng dạng mộng.”
Hắn ấn xuống cái nút, biểu đồ biến thành văn tự.
“Mơ thấy một ngôi sao từ trên trời giáng xuống, nổ thành vô số quang điểm, biến thành phi hành khí.” Howard nói, “Cái này mộng, bọn họ làm mười mấy năm, thậm chí vài thập niên. Sau đó, bọn họ thấy được chân thật hiện hình.”
Cách lôi mày nhăn lại tới.
“Ngươi là nói…… Có người dự kiến này hết thảy?”
“Ta không dám nói là ‘ dự kiến ’.” Howard nói, “Nhưng xác thật tồn tại nào đó liên hệ. Chúng ta còn ở nghiên cứu.”
Một cái khác xuyên quân trang người nhấc tay —— hắn là tham mưu trưởng hội nghị liên tịch chủ tịch, bốn sao thượng tướng, kêu Michael · O'brian.
“Có biện pháp nào không chặn lại? Phá hủy?”
Howard lắc đầu.
“Chúng ta thử qua. Những cái đó phi hành khí ở hiện hình khi là ‘ nửa tồn tại ’ trạng thái —— radar có thể bắt giữ đến, nhưng vật lý tiếp xúc không đến. Chiến đấu cơ xuyên qua chúng nó, cái gì cũng chưa phát sinh. Đạn đạo xuyên qua chúng nó, không có nổ mạnh.”
O'brian sắc mặt thay đổi.
“Kia nếu chúng nó công kích chúng ta đâu?”
Howard trầm mặc vài giây.
“Chúng ta không biết.” Hắn nói, “Khả năng có thể gặp được chúng ta, khả năng không thể. Nhưng có một chút có thể khẳng định —— nếu chúng nó có thể, chúng ta không hề có sức phản kháng.”
Phòng họp lâm vào trầm mặc.
Cách lôi đứng lên, đi đến bên cửa sổ. Ngoài cửa sổ là Lầu Năm Góc nội đình, hoàng hôn đang ở trầm xuống. Hết thảy thoạt nhìn đều thực bình thường, nhưng hắn biết, bên ngoài không trung đã không phải nguyên lai không trung.
“Howard tiến sĩ,” hắn xoay người, “Ngươi có cái gì kiến nghị?”
Howard nghĩ nghĩ.
“Chúng ta yêu cầu một cái tân cơ cấu.” Hắn nói, “Chuyên môn nghiên cứu cái này hiện tượng. Không phải truyền thống quốc phòng, mà là…… Phòng ngự. Phòng ngự không biết.”
“Cái gì cơ cấu?”
“Cảnh trong mơ phòng ngự bộ.” Howard nói, “Chuyên môn nghiên cứu những cái đó nằm mơ người, nghiên cứu bọn họ điểm giống nhau, nghiên cứu bọn họ nhìn đến đồ vật. Có lẽ bọn họ là chúng ta duy nhất manh mối.”
Cách lôi trầm mặc vài giây.
“Yêu cầu bao nhiêu người?”
“Càng nhiều càng tốt.” Howard nói, “Nhưng càng quan trọng là —— chúng ta yêu cầu tìm được những cái đó đồng bộ suất tối cao người.”
Đồng bộ suất.
Cái này từ lần đầu tiên xuất hiện ở Lầu Năm Góc hội nghị thượng.
Cách lôi nhìn Howard.
“Đồng bộ suất là cái gì?”
Howard điều ra một phần vừa mới thu được văn kiện —— đến từ Châu Âu một bí mật tổ chức tin vắn. Tin vắn thượng viết: Chuyến bay đêm tinh, 1972 năm thành lập, chuyên môn nghiên cứu hai cái thế giới liên hệ. Bọn họ phát hiện, nào đó người cùng song song thế giới đồng bộ suất cực cao, có thể nhìn đến thường nhân nhìn không tới đồ vật.
“Đây là cái gì tổ chức?” Cách lôi hỏi.
“Không rõ ràng lắm.” Howard nói, “Nhưng bọn hắn tựa hồ nghiên cứu cái này đã 50 năm. So với chúng ta sớm đến nhiều.”
Cách lôi nhìn chằm chằm kia phân tin vắn.
Chuyến bay đêm tinh.
Hắn nhớ kỹ tên này.
“Tìm được bọn họ.” Hắn nói, “Mặc kệ dùng cái gì phương thức. Tìm được bọn họ, hợp tác, hoặc là…… Làm cho bọn họ cùng chúng ta hợp tác.”
Hắn đi trở về chỗ ngồi, ngồi xuống.
“Hiện tại, đầu phiếu. Thành lập ‘ cảnh trong mơ phòng ngự bộ ’.”
Mọi người nhấc tay.
Toàn phiếu thông qua.
——
Buổi tối 9 giờ, cuộc họp báo ở Lầu Năm Góc tin tức thính cử hành.
Cách lôi đứng ở trên bục giảng, đối mặt thượng trăm tên phóng viên. Đèn flash không ngừng lập loè, bút ghi âm chất đầy bục giảng.
“Các vị nữ sĩ, các tiên sinh,” hắn mở miệng, “Ta biết các ngươi có rất nhiều vấn đề. Ta cũng biết, qua đi ba ngày, toàn thế giới đều thấy được những cái đó không tầm thường hiện tượng. Hôm nay, ta tuyên bố hạng nhất quyết định.”
Hắn dừng một chút.
“Nước Mỹ quốc phòng thuộc cấp thành lập một cái tân cơ cấu, tên là ‘ cảnh trong mơ phòng ngự bộ ’. Nó nhiệm vụ là nghiên cứu gần nhất phát sinh dị thường hiện tượng thiên văn, bảo hộ người Mỹ dân an toàn.”
Các phóng viên sôi trào.
“Bộ trưởng tiên sinh! Ngài thừa nhận đó là ngoại tinh nhân sao?”
“Bộ trưởng tiên sinh! ‘ cảnh trong mơ ’ là có ý tứ gì?”
“Bộ trưởng tiên sinh! Mặt khác quốc gia biết không?”
Cách lôi nâng lên tay, ý bảo an tĩnh.
“Sở hữu vấn đề, sẽ ở thích hợp thời điểm trả lời. Hiện tại, ta chỉ có thể nói —— chúng ta không biết đó là cái gì. Nhưng chúng ta đang ở nỗ lực biết rõ ràng. Cảm ơn.”
Hắn xoay người rời đi bục giảng, lưu lại một đám điên cuồng phóng viên.
——
Song song thế giới.
Lâm xa cùng lâm đang ở một mảnh phế tích trung nghỉ ngơi.
Lâm xa nhắm mắt lại, nhưng không ngủ. Những cái đó từ thế giới hiện thực vọt tới hình ảnh càng ngày càng thường xuyên —— vừa rồi hắn thấy được Lầu Năm Góc cuộc họp báo, thấy được cách lôi mặt, thấy được những phóng viên này.
“Làm sao vậy?” Lâm hỏi.
Lâm xa mở mắt ra.
“Bên kia…… Nước Mỹ thành lập tân bộ môn.” Hắn nói, “Kêu ‘ cảnh trong mơ phòng ngự bộ ’.”
Lâm sửng sốt một chút.
“Bọn họ cũng bắt đầu coi trọng?”
Lâm xa một chút gật đầu.
“Càng ngày càng nhiều người thấy được.” Hắn nói, “Mau giấu không được.”
Lâm trầm mặc vài giây.
“Bên này cũng mau giấu không được.” Hắn nói, “Côn Bằng càng ngày càng sáng, tất cả mọi người có thể nhìn đến. Quân chính phủ nói đó là thần tích, nhưng rất nhiều người không tin.”
Hắn nhìn nơi xa kia đạo bạch quang.
“Nhanh.” Hắn nói, “Mặc kệ là tốt là xấu, đều nhanh.”
Lâm xa theo hắn ánh mắt nhìn lại.
Kia đạo bạch quang giống một con mắt, đang ở chậm rãi mở.
Chờ bọn họ.