2027 năm ngày 10 tháng 2.
Ngày đó buổi sáng, ta tỉnh đến đặc biệt sớm.
Không phải ác mộng, không phải huấn luyện, chính là tỉnh. Nằm ở trên giường, nhìn trần nhà, nghe điều hòa ong ong thanh.
Bờ đối diện tinh thanh âm nhẹ nhàng vang lên.
“Edmond, có tin tức.”
Ta chớp chớp mắt.
“Cái gì tin tức?”
“Vũ trụ thang máy.” Nàng nói, “Đệ nhất căn dây thừng hoàn công.”
Ta ngồi dậy, cầm lấy mép giường cứng nhắc.
Trên màn hình là một cái phát sóng trực tiếp hình ảnh. Nam Hải, nhân công đảo, màu lam nước biển vây quanh màu xám trắng kiến trúc đàn. Màn ảnh kéo gần, một cây dây nhỏ từ trên đảo kéo dài đi lên, càng ngày càng tế, càng ngày càng tế, cuối cùng biến mất ở tầng mây.
“Thang trời nhất hào.” MC thanh âm thực kích động, “Từ thang trời liên minh chủ đạo kiến tạo, Thần Châu dắt đầu, 37 quốc gia tham dự. Đệ nhất căn dây thừng hôm nay hoàn công, tiêu chí nhân loại đầu cái vũ trụ thang máy chính thức tiến vào xây dựng giai đoạn.”
Ta nhìn kia căn tuyến.
Một cây tuyến, từ mặt đất liền đến vũ trụ.
“Dây thừng có bao nhiêu trường?” Ta hỏi.
“Ba vạn 6000 km.” Bờ đối diện tinh nói, “Từ mặt biển đến địa cầu đồng bộ quỹ đạo.”
Ta nhìn kia căn dây nhỏ.
Ba vạn 6000 km.
Có thể vòng địa cầu một vòng.
“Tinh hạm phụ trách vận chuyển vật liệu xây dựng.” Nàng tiếp tục nói, “Thang trời liên minh cùng SpaceX ký siêu cao hợp đồng. Tương lai ba năm, tinh hạm mỗi tuần phóng ra một lần, mỗi lần vận 200 tấn.”
200 tấn. Một vòng một lần.
Ta tính một chút.
Một năm một vạn nhiều tấn.
“Nhã cách lệ na đâu?” Ta hỏi.
“Hai ngày sau.” Nàng nói, “Ngày 14 tháng 2. Hàng thiên thành khai trương.”
Ngày 14 tháng 2.
Tạp Savia hàng thiên thành.
Chúng ta đứng ở căn cứ mái nhà, nhìn nơi xa phóng ra đài. Không phải màn hình, là thật sự xem —— tuy rằng rất xa, nhưng kia cái hỏa tiễn đứng ở chỗ đó, màu trắng, dưới ánh mặt trời phản quang, giống một cây kim đâm trên mặt đất.
Chung quanh tất cả đều là người. Phóng viên, quan viên, kỹ sư, du khách. Bầu trời phi mấy chục giá máy bay không người lái, phát sóng trực tiếp tín hiệu truyền khắp toàn cầu.
“Tân ái thần dấu sao.” Victor đứng ở bên cạnh, híp mắt xem kia cái hỏa tiễn, “Gần mà quỹ đạo vận lực 50 tấn.”
Ta nhìn kia cái hỏa tiễn.
50 tấn. So tinh hạm thiếu 150 tấn.
Nhưng tinh hạm một vòng một phát. Tân ái thần tinh —— hai ngày một phát.
“Chuyến bay hóa phóng ra.” Anna nói, “Hai ngày một phát, một năm 180 phát. 50 thừa 180——”
“9000 tấn.” Leah tiếp thượng, “Một năm hướng bầu trời đưa 9000 tấn đồ vật.”
Ta nhìn kia cái hỏa tiễn.
9000 tấn.
Đủ kiến một cái trạm không gian. Đủ phô một cái vũ trụ lộ. Đủ ——
“Đủ đào tiểu hành tinh.” Carl nói.
Ta quay đầu xem hắn.
“Tiểu hành tinh?” Hắn nhìn ta, “Ngươi cho rằng hắn tạo hỏa tiễn là vì cái gì? Phát vệ tinh?”
Hắn chỉ vào nơi xa hỏa tiễn.
“Đó là quặng xe. Vận lấy quặng thiết bị.”
Ta nhìn kia cái màu trắng hỏa tiễn.
Quặng xe.
Tân khắc ân nói “Lợi dụng vũ trụ tài nguyên phụng dưỡng ngược lại địa cầu”, không phải khẩu hiệu.
Là thật sự.
Màn hình sáng lên tới. Tân khắc ân xuất hiện ở trong hình. Vẫn là kia thân thâm sắc tây trang, không đeo cà vạt, tóc bị gió thổi đến có điểm loạn.
“Các vị.” Hắn nói, “Hôm nay, nhã cách lệ na hàng thiên thành chính thức khai trương.”
Hắn nghiêng người, chỉ vào phía sau hỏa tiễn.
“Tân ái thần dấu sao. Hai cấp toàn thu về. Gần mà quỹ đạo vận lực 50 tấn. Hai ngày một phát.”
Hắn dừng một chút.
“Này cái hỏa tiễn tên, đến từ nhân loại đổ bộ đệ nhất viên tiểu hành tinh —— ái thần tinh.”
Hắn nhìn màn ảnh.
“Ái thần tinh rất nhỏ. Đường kính 33 km. Nhưng mặt trên có cũng đủ khoáng sản, đủ địa cầu dùng một trăm năm.”
Dưới đài có người ở vỗ tay.
Hắn không đình.
“Này cái hỏa tiễn, là đi đào quặng xe. Về sau, còn sẽ có càng nhiều. Lớn hơn nữa. Càng mau.”
Hắn nhìn màn ảnh.
“Chúng ta không phải muốn cùng ai cạnh tranh. Chúng ta là đi cầm nhân loại yêu cầu đồ vật.”
Vỗ tay càng vang lên.
Hắn chờ vỗ tay dừng lại, sau đó nói:
“Đương nhiên, chúng ta còn không phải lớn nhất.”
Hắn cười một chút.
“Tinh hạm, 200 tấn, một vòng một phát. Thang trời liên minh ký siêu cao hợp đồng, tinh hạm phụ trách cấp vũ trụ thang máy đưa vật liệu xây dựng.”
Hắn nhìn màn ảnh.
“Bọn họ là đệ nhất. Chúng ta là đệ nhị.”
Hắn dừng một chút.
“Đệ nhị cũng không tồi.”
Dưới đài có người cười.
Ta cũng cười.
Hình ảnh cắt. Phóng ra đếm ngược.
Mười, chín, tám ——
Ta nhìn chằm chằm kia cái hỏa tiễn.
Bảy, sáu, năm ——
Ba năm. Ba năm trước đây, ta nằm ở đức châu đống rác, nhìn Starbucks TV, nghe cái kia tiến sĩ nói “20 đồng Euro”.
Ba, hai, một ——
Đốt lửa.
Ngọn lửa từ cái đáy phun ra tới, màu trắng yên bốc lên, màu cam hồng quang. Hỏa tiễn chậm rãi rời đi mặt đất, sau đó càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh, vọt vào tầng mây.
Hình ảnh cắt. Trời cao. Một bậc chia lìa.
Nó bắt đầu giảm xuống. Màn ảnh đi theo nó, xuyên qua tầng mây, càng ngày càng gần. Mặt đất có máy móc cánh tay, màu bạc, mở ra.
Một bậc hỏa tiễn huyền đình. Phiêu di. Bị bắt lấy.
Thành công.
Hình ảnh cắt. Nhị cấp nhập quỹ. Mở ra cửa khoang. 25 viên vệ tinh phóng xuất ra đi, mỗi viên hai tấn, tản ra, giống hạt giống rải tiến màu đen trong đất.
Sau đó nhị cấp giảm xuống. Lại nhập tầng khí quyển. Hỏa cầu. Huyền đình. Phiêu di. Bị bắt lấy.
Thành công.
Toàn trường vỗ tay.
Ta nhìn kia cái hỏa tiễn —— không, hai quả hỏa tiễn, một bậc cùng nhị cấp, đều đứng ở máy móc trên cánh tay, giống hai cái mới vừa chạy xong bước hài tử.
Hai ngày một phát.
50 tấn.
9000 tấn một năm.
“Edmond.”
Victor thanh âm từ máy truyền tin truyền đến.
“Cuộc họp báo như vậy thuận lợi, ta tổng cảm giác không quá thích hợp.”
Ta nhìn màn hình. Tân khắc ân đang ở cùng phóng viên bắt tay, cười, thoạt nhìn thực nhẹ nhàng.
“Không đúng chỗ nào?”
“Không biết.” Hắn nói, “Chính là —— quá thuận.”
Carl đi tới.
“Tự do trận tuyến bên kia?”
“Không động tĩnh.” Leah nhìn chằm chằm nàng màn hình, “Theo dõi biểu hiện hết thảy bình thường.”
Bỉ đến dựa vào trên tường.
“Bình thường chính là không bình thường nhất.”
Ta nhìn nơi xa hàng thiên thành. Ánh đèn lộng lẫy, tiếng người ồn ào. Các phóng viên vây quanh tân khắc ân, màn ảnh lóe, micro duỗi.
“Bọn họ sẽ động thủ.” Ta nói.
Mọi người nhìn ta.
“Nếu ta là mục tát,” ta nói, “Ta sẽ tuyển lúc này.”
Anna gật gật đầu.
“Đánh nơi này, so làm công xưởng có ảnh hưởng nhiều.”
Carl nhìn nơi xa hàng thiên thành.
“Bọn họ sẽ như thế nào đánh?”
Không ai trả lời.
Victor mở miệng.
“Không biết.” Hắn nói, “Nhưng chúng ta muốn chuẩn bị sẵn sàng.”
Hắn xoay người nhìn chúng ta.
“Thuẫn rìu tiểu đội, một bậc chuẩn bị chiến đấu.”
Ngày đó buổi tối, ta không ngủ.
Ta đứng ở căn cứ mái nhà, nhìn nơi xa hàng thiên thành. Ánh đèn so ban ngày còn lượng, phóng ra đài bên kia còn có người ở bận rộn, chuẩn bị hai ngày sau lần thứ hai phóng ra.
Bờ đối diện tinh thanh âm nhẹ nhàng vang lên.
“Edmond.”
“Ân.”
“Ngươi suy nghĩ cái gì?”
Ta nhìn kia phiến ánh đèn.
“Suy nghĩ mục tát.”
Nàng trầm mặc vài giây.
“Hắn đồng bào, sẽ đến sao?”
Ta nhìn bầu trời đêm.
Châu Phi ngôi sao rất sáng. Chòm sao Orion liền lên đỉnh đầu.
“Sẽ.”
Nàng không hỏi lại.
Nơi xa, hàng thiên thành ánh đèn chợt lóe chợt lóe, giống một viên rơi trên mặt đất ngôi sao.
Hai ngày sau, đệ nhị cái hỏa tiễn sẽ cất cánh.
Tự do trận tuyến sẽ đến sao?
Không biết.
Nhưng ta biết, đêm nay, toàn bộ thuẫn rìu tiểu đội cũng chưa ngủ.
Đều đang đợi.