Đường núi so trong tưởng tượng càng khó đi.
Rời đi thợ săn thôn ngày thứ ba, Ngô tà cùng trương khởi linh đã hoàn toàn bị lạc phương hướng. Bản đồ là mười năm trước lão bản, rất nhiều đường nhỏ cũng chưa đánh dấu, hơn nữa mấy ngày liền mưa to, vài chỗ núi đất sạt lở, đem nguyên bản lộ đều chôn.
“Đến tìm một chỗ tránh mưa.” Ngô tà lau mặt thượng thủy. Vũ từ buổi sáng bắt đầu hạ, không lớn, nhưng liên miên không dứt, quần áo đã sớm ướt đẫm, dính vào trên người lại lãnh lại trọng.
Trương khởi linh ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời. Mây đen ép tới rất thấp, vũ một chốc đình không được. Hắn nhìn quanh bốn phía, chỉ hướng phía đông sườn núi: “Nơi đó có kiến trúc, có thể là miếu.”
Hai người triều cái kia phương hướng đi. Đường núi lầy lội, mỗi đi một bước đều rơi vào đi nửa cái chân, rút ra khi mang theo một đống bùn. Ngô tà quăng ngã vài ngã, cả người là bùn, chật vật bất kham. Trương khởi linh cũng không hảo đến nào đi, nhưng hắn đi được ổn, còn có thể thường thường kéo Ngô tà một phen.
Đi rồi ước chừng một giờ, rốt cuộc nhìn đến trương khởi linh nói kiến trúc —— là tòa phá miếu, hắc ngói bạch tường, nhưng năm lâu thiếu tu sửa, tường da bong ra từng màng, nóc nhà sụp một góc. Cửa miếu hờ khép, trên cửa sơn đã sớm rớt hết, lộ ra gỗ mục bản sắc.
“Đi vào nhìn xem.” Trương khởi linh đẩy cửa ra, kẽo kẹt một tiếng, ở tiếng mưa rơi phá lệ chói tai.
Trong miếu thực ám, chỉ có giếng trời lậu tiến vào ánh mặt trời miễn cưỡng chiếu sáng. Chính điện cung phụng một tôn tượng đất thần tượng, cũng tàn phá, mặt đều thấy không rõ, chỉ còn cái hình dáng. Bàn thờ thượng tích thật dày một tầng hôi, lư hương đảo, bên trong tất cả đều là mạng nhện.
“Có người đã tới.” Trương khởi linh ngồi xổm xuống, chỉ vào trên mặt đất mấy cái mơ hồ dấu chân, “Thời gian không dài, không vượt qua ba ngày.”
Ngô tà tâm căng thẳng: “Uông gia người?”
“Không xác định.” Trương khởi linh đứng lên, kiểm tra rồi thiên điện cùng sương phòng. Thiên điện càng phá, nóc nhà mưa dột, trên mặt đất tích thủy. Sương phòng tương đối hoàn hảo, có trương phá giường ván gỗ, còn có cái bàn, trên bàn có cái phá chén gốm.
“Đêm nay ở nơi này.” Trương khởi linh nói, “Nhóm lửa, đem quần áo nướng làm.”
Hai người ở sương phòng phát lên đống lửa. Sài là trong miếu nhặt gỗ mục, ẩm ướt, thiêu cháy yên rất lớn, huân đến người chảy ròng nước mắt. Nhưng tổng so không có cường. Bọn họ đem quần áo ướt cởi ra, đặt tại hỏa biên nướng. Ngô tà từ trong bao nhảy ra cuối cùng một chút lương khô —— hai cái ngạnh bang bang bánh bao, bẻ ra, ở hỏa thượng nướng mềm, một người một cái.
“Thủy không nhiều lắm.” Ngô tà quơ quơ ấm nước, chỉ còn non nửa hồ.
“Bên ngoài có nước mưa, có thể tiếp.” Trương khởi linh nói.
Ăn xong đồ vật, hai người vây quanh đống lửa ngồi, ai cũng không nói chuyện, nghe bên ngoài tiếng mưa rơi. Miếu thực phá, nơi nơi lọt gió, nhưng so tại dã ngoại cường. Ít nhất có cái nóc nhà, có tứ phía tường.
“Tiểu ca,” Ngô tà đột nhiên nói, “Ngươi còn nhớ rõ chúng ta lần đầu tiên ở trong miếu qua đêm sao?”
Trương khởi linh nghĩ nghĩ: “Lỗ vương cung lần đó?”
“Không phải, là xà chiểu quỷ thành lúc sau, ở Vân Nam cái kia phá miếu.” Ngô tà hồi ức, “Này thiên hạ mưa to, miếu cũng phá, nhưng không cái này phá. Vương mập mạp ở trong miếu tìm được nửa thanh ngọn nến, chúng ta ba cái vây quanh ngọn nến, phân ăn một khối bánh nén khô.”
“Nhớ rõ.” Trương khởi linh khóe miệng hơi hơi giơ lên, “Mập mạp nói, chờ đi ra ngoài muốn ăn xuyến thịt dê, quản đủ.”
“Kết quả sau khi rời khỏi đây thật đi ăn, hắn một người ăn tam cân thịt, lão bản đều xem choáng váng.” Ngô tà cười, cười cười, trong lòng dâng lên một cổ chua xót. Khi đó tuy rằng cũng nguy hiểm, cũng gian nan, nhưng ba người ở bên nhau, tổng cảm thấy không có gì không qua được khảm.
Hiện tại mập mạp ở nơi khác, bọn họ ở chỗ này, tiền đồ chưa biết.
“Hắn sẽ không có việc gì.” Trương khởi linh phảng phất xem thấu tâm tư của hắn, “Mập mạp mệnh ngạnh.”
“Ân.” Ngô tà gật đầu, “Chúng ta đều mệnh ngạnh, đều có thể tồn tại đi ra ngoài.”
Quần áo nướng làm, hai người mặc vào, ấm áp nhiều. Thiên dần dần đen, trong miếu càng ám, chỉ có đống lửa quang ở nhảy lên, ở trên tường đầu ra đong đưa bóng dáng.
“Ngươi ngủ, ta gác đêm.” Trương khởi linh nói.
“Ngươi ngủ một lát, ta thủ nửa đêm trước.”
“Không cần, ta không vây.”
Ngô tà biết tranh bất quá, liền nằm đến phá giường ván gỗ thượng. Giường thực cứng, cộm đến hoảng, nhưng tổng so ngủ trên mặt đất cường. Hắn nhắm mắt lại, nhưng ngủ không được. Trong miếu thực tĩnh, tĩnh đến có thể nghe được ngọn lửa đùng thanh, vũ đánh mái ngói thanh, còn có nơi xa mơ hồ sói tru.
Không biết qua bao lâu, hắn đột nhiên nghe được cái gì thanh âm —— không phải tiếng mưa rơi, không phải tiếng gió, là tiếng bước chân, thực nhẹ, nhưng xác thật có.
Ngô tà lập tức trợn mắt, nhìn về phía trương khởi linh. Trương khởi linh cũng nghe tới rồi, chính nghiêng tai nghe, tay đã ấn ở chuôi đao thượng.
Tiếng bước chân ở cửa miếu ngoại ngừng. Tiếp theo là môn bị đẩy ra thanh âm, kẽo kẹt —— so với bọn hắn đẩy cửa khi càng vang, càng chói tai.
Có người vào được.
Ngô tà ngừng thở, tay sờ hướng bên gối chủy thủ. Trương khởi linh đã lặng yên không một tiếng động mà chuyển qua cạnh cửa, dán tường đứng.
Ánh lửa chiếu sáng cửa. Một bóng hình đi vào, khoác áo tơi, mang nón cói, thấy không rõ mặt. Dáng người không cao, có chút câu lũ, giống cái lão nhân.
Người nọ vào miếu, tháo xuống nón cói, lộ ra một trương già nua mặt, tràn đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt rất sáng. Hắn nhìn đến đống lửa, sửng sốt một chút, sau đó nhìn đến trương khởi linh, lại sửng sốt một chút.
“Ai?” Lão nhân mở miệng, thanh âm nghẹn ngào, mang theo dày đặc địa phương khẩu âm.
“Qua đường, tránh mưa.” Trương khởi linh dùng phương ngôn trả lời.
Lão nhân đánh giá bọn họ vài lần, gật gật đầu: “Ta cũng là tránh mưa. Này miếu hoang thật lâu, không nghĩ tới còn có người.”
“Lão nhân gia từ đâu ra?” Ngô tà ngồi dậy hỏi.
“Trong núi tới, đi trấn trên bán thổ sản vùng núi, gặp phải trời mưa, liền vào được.” Lão nhân đi đến đống lửa bên, cởi áo tơi, bên trong là kiện đánh mụn vá áo vải thô. Hắn ở hỏa biên ngồi xuống, từ trong lòng ngực móc ra cái tẩu hút thuốc, điểm thượng, trừu một ngụm, phun ra khói đặc.
“Này miếu cung cái gì thần?” Ngô tà không lời nói tìm lời nói.
“Thổ địa công.” Lão nhân nói, “Trước kia hương khói vượng, sau lại tu tân miếu, nơi này liền hoang. Nhưng trong núi người vào núi, còn sẽ đến cúi chào, cầu cái bình an.”
“Lão nhân gia thường vào núi?”
“Thường tiến. Hái thuốc, đi săn, cả đời ở trong núi chuyển.” Lão nhân trừu yên, đôi mắt nhìn chằm chằm ngọn lửa, “Các ngươi không phải người địa phương đi?”
“Đi ngang qua.”
“Hướng nào đi?”
“Phía tây.” Trương khởi linh nói.
“Phía tây lộ không dễ đi, gần nhất càng không dễ đi.” Lão nhân khái khái tẩu hút thuốc, “Nghe nói trong núi tới một đám người, xuyên hắc y phục, mang thương, đang tìm cái gì. Ta ngày hôm qua ở trên núi nhìn đến bọn họ, né tránh.”
Lại là uông gia người. Ngô tà cùng trương khởi linh liếc nhau.
“Bọn họ đang tìm cái gì?” Ngô tà hỏi.
“Không biết, nhưng khẳng định không phải chuyện tốt.” Lão nhân lắc đầu, “Những người đó ánh mắt hung, không giống người lương thiện. Các ngươi nếu là gặp phải, trốn xa một chút.”
“Đa tạ nhắc nhở.”
Lão nhân trừu xong yên, từ trong lòng ngực móc ra cái bánh bao, ở hỏa thượng nướng nướng, từ từ ăn. Ngô tà cũng lấy ra ấm nước, đưa cho hắn. Lão nhân tiếp nhận, uống một ngụm, nói tạ.
“Các ngươi đêm nay liền ở nơi này?” Lão nhân hỏi.
“Ân, đợi mưa tạnh liền đi.”
“Vũ một chốc đình không được.” Lão nhân nhìn ngoài cửa, “Này vũ đến hạ đến ngày mai. Bất quá cũng hảo, ngày mưa, những cái đó hắc y nhân sẽ không ra tới.”
Ba người vây quanh đống lửa, câu được câu không mà trò chuyện. Lão nhân thực hay nói, nói rất nhiều trong núi sự: Nào tòa sơn có hùng, nào điều mương có xà, khi nào thải cái gì dược tốt nhất. Ngô tà nghe, ngẫu nhiên hỏi vài câu. Trương khởi linh rất ít nói chuyện, chỉ là lẳng lặng nghe.
Đêm đã khuya, lão nhân ngáp một cái: “Buồn ngủ, ngủ đi. Ta ngủ bên kia sương phòng, không quấy rầy các ngươi.”
“Lão nhân gia đi thong thả.”
Lão nhân phủ thêm áo tơi, cầm lấy nón cói, hướng thiên điện đi. Chờ hắn đi xa, Ngô tà hạ giọng: “Hắn không thành vấn đề đi?”
“Tạm thời nhìn không ra.” Trương khởi linh nói, “Nhưng cẩn thận một chút.”
Hai người thay phiên gác đêm. Ngô tà thủ nửa đêm trước, trương khởi linh thủ nửa đêm về sáng. Nửa đêm trước thực bình tĩnh, chỉ có tiếng mưa rơi cùng tiếng gió. Ngô tà thủ đống lửa, thường thường thêm căn sài, trong đầu miên man suy nghĩ.
Nửa đêm về sáng, trương khởi linh đổi hắn. Ngô tà nằm xuống, thực mau liền ngủ rồi. Nhưng ngủ đến không trầm, vẫn luôn đang nằm mơ. Mơ thấy ở vũ thôn, vườn rau đồ ăn đều khô, gà đều đã chết, trương khởi linh trạm ở trong sân, đưa lưng về phía hắn, như thế nào kêu đều không quay đầu lại.
Hắn đột nhiên bừng tỉnh, thiên đã tờ mờ sáng. Hết mưa rồi, trong miếu thực tĩnh. Trương khởi linh ngồi ở đống lửa bên, hỏa đã diệt, chỉ còn tro tàn.
“Tỉnh?” Trương khởi linh nói.
“Ân.” Ngô tà ngồi dậy, cảm thấy đau đầu, như là bị cảm, “Lão nhân gia đâu?”
“Sáng sớm liền đi rồi, nói muốn đi trấn trên.”
Ngô tà nhẹ nhàng thở ra. Xem ra lão nhân không thành vấn đề, thật là tránh mưa.
Hai người thu thập đồ vật, chuẩn bị xuất phát. Đi ra cửa miếu, thiên còn không có đại lượng, sơn gian tràn ngập sương mù, trắng xoá một mảnh. Lộ thực hoạt, nhưng so ngày hôm qua hảo tẩu chút.
“Hôm nay có thể đi ra này phiến sơn sao?” Ngô tà hỏi.
“Có thể, nếu thuận lợi nói.” Trương khởi linh nói.
Đi rồi đại khái một giờ, sương mù dần dần tan. Thái dương ra tới, chiếu vào núi rừng thượng, một mảnh kim hoàng. Ngô tà tâm tình hảo chút, cảm thấy tiền đồ cũng không như vậy hắc ám.
Nhưng thực mau, hắn hảo tâm tình đã bị đánh vỡ.
Phía trước trên đường, nằm một người.
Là lão nhân kia.
Hắn ngã trên mặt đất, áo tơi tản ra, nón cói lăn ở một bên. Ngực cắm một mũi tên, huyết nhiễm hồng áo vải thô, đã đọng lại. Đôi mắt còn mở to, nhìn không trung, lỗ trống vô thần.
Ngô tà đầu óc ong một tiếng, cương tại chỗ. Trương khởi linh đã tiến lên, ngồi xổm xuống thân kiểm tra.
“Đã chết, ít nhất hai cái giờ.” Trương khởi linh nói, thanh âm thực lãnh, “Mũi tên thượng có độc, kiến huyết phong hầu.”
“Ai làm?” Ngô tà thanh âm phát run.
Trương khởi linh không trả lời, chỉ là đứng lên, cảnh giác mà nhìn quanh bốn phía. Núi rừng thực tĩnh, tĩnh đến quỷ dị. Điểu không gọi, trùng không minh, chỉ có gió thổi lá cây sàn sạt thanh.
“Là uông gia người.” Ngô tà minh bạch, “Bọn họ biết lão nhân tối hôm qua cùng chúng ta ở bên nhau, giết hắn, cảnh cáo chúng ta.”
“Không ngừng.” Trương khởi linh chỉ vào trên mặt đất dấu vết, “Có đánh nhau dấu vết, nhưng thực nhẹ. Lão nhân không phản kháng, hoặc là chưa kịp phản kháng. Giết hắn người, liền ở phụ cận.”
Vừa dứt lời, mấy chi mũi tên từ trong rừng bắn ra tới, thẳng lấy hai người yếu hại. Trương khởi linh phản ứng cực nhanh, lôi kéo Ngô tà hướng ven đường một lăn, trốn đến một cây đại thụ sau. Mũi tên đinh ở trên cây, mũi tên đuôi còn đang rung động.
“Ra tới!” Một thanh âm từ trong rừng truyền đến, là tiếng phổ thông, mang theo khẩu âm.
Trương khởi linh cùng Ngô tà không nhúc nhích.
“Chúng ta biết các ngươi ở phía sau. Giao ra đồng thau tráp, tha các ngươi bất tử. Nếu không, cùng lão nhân này một cái kết cục.”
Ngô tà cắn răng. Bọn họ giết vô tội người, liền vì buộc bọn họ ra tới.
“Tráp không ở chúng ta trên người.” Trương khởi linh mở miệng, “Ở nơi khác.”
“Ít nói nhảm! Tối hôm qua các ngươi ở trong miếu, lão nhân cùng các ngươi ở bên nhau. Tráp khẳng định ở các ngươi trên người, hoặc là các ngươi biết ở đâu.”
“Chúng ta không có tráp.”
“Vậy các ngươi liền vô dụng.” Cái kia thanh âm nói, “Giết các ngươi, chính chúng ta tìm.”
Trong rừng truyền đến tiếng bước chân, ít nhất có năm sáu cá nhân, từ bất đồng phương hướng vây lại đây. Trương khởi linh từ bên hông rút đao ra, đối Ngô tà thấp giọng nói: “Ta dẫn dắt rời đi bọn họ, ngươi hướng tây chạy, đừng quay đầu lại.”
“Cùng nhau!”
“Cùng nhau ai đều chạy không được. Nghe lời, chạy!”
Trương khởi linh đột nhiên từ sau thân cây lao ra đi, triều một phương hướng vứt ra mấy cái phi đao. Vài tiếng kêu rên, có người trung đao. Thừa dịp hỗn loạn, Ngô tà bò dậy liền hướng tây chạy.
“Truy!” Có người kêu.
Tiếng bước chân đuổi theo. Ngô tà liều mạng chạy, phổi giống muốn nổ tung, chân giống rót chì. Nhưng hắn không dám đình, không thể đình. Trương khởi linh tại cấp hắn tranh thủ thời gian, hắn không thể lãng phí.
Chạy vội chạy vội, phía trước không lộ —— là huyền nhai, sâu không thấy đáy. Ngô tà quay đầu lại, ba người đuổi theo, đều cầm nỏ, nỏ tiễn chỉ vào hắn ngực.
“Chạy a, như thế nào không chạy?” Cầm đầu chính là cái mặt thẹo, cười dữ tợn.
Ngô tà lui về phía sau, gót chân đã dẫm đến huyền nhai biên. Đá vụn lăn xuống đi xuống, nghe không được tiếng vang.
“Tráp ở đâu?”
“Không biết.” Ngô tà thuyết.
“Không nói liền chết.”
“Chết cũng không nói.”
Mặt thẹo giơ lên nỏ, đang muốn khấu cò súng, đột nhiên thân thể chấn động, đôi mắt trừng lớn, chậm rãi ngã xuống đất. Sau cổ cắm một phen phi đao.
Mặt khác hai người kinh hãi, xoay người. Trương khởi linh từ trong rừng lao tới, một đao một cái, sạch sẽ lưu loát. Hai người ngã xuống đất, lại không lên.
“Tiểu ca!” Ngô tà tiến lên.
Trương khởi linh trên người có thương tích, cánh tay thượng một lỗ hổng, đang ở đổ máu. Nhưng hắn không rảnh lo, lôi kéo Ngô tà: “Đi, bọn họ còn có người.”
Hai người hướng trong rừng toản. Mới vừa chạy ra vài bước, phía sau truyền đến tiếng nổ mạnh —— là lựu đạn. Khí lãng đem hai người ném đi trên mặt đất, đá vụn bùn đất đổ ập xuống nện xuống tới.
Ngô tà lỗ tai ong ong vang, cái gì đều nghe không thấy. Hắn bò dậy, nhìn đến trương khởi linh cũng bò dậy, nhưng động tác có chút lảo đảo, đầu ở đổ máu.
“Ngươi thế nào?”
“Không có việc gì.” Trương khởi linh lau đem huyết, “Đi!”
Hai người tiếp tục chạy. Phía sau truy binh bị nổ mạnh tạm thời ngăn lại, nhưng thực mau lại sẽ đuổi theo. Bọn họ hoảng không chọn lộ, chỉ biết đi phía trước, đi phía trước, lại đi phía trước.
Chạy đến một cái bên dòng suối, hai người thật sự chạy bất động, tránh ở nham thạch sau thở dốc. Trương khởi linh thương không nhẹ, huyết vẫn luôn ở lưu. Ngô tà xé quần áo cho hắn băng bó, nhưng huyết thực mau liền chảy ra.
“Đến tìm một chỗ trốn đi.” Ngô tà thuyết.
Trương khởi linh lắc đầu: “Bọn họ sẽ không bỏ qua chúng ta. Đến hoàn toàn giải quyết.”
“Như thế nào giải quyết? Chúng ta hai người, bọn họ như vậy nhiều người.”
“Có biện pháp.” Trương khởi linh nhìn dòng suối, “Suối nước là hướng dưới chân núi lưu, dưới chân núi khả năng có thôn. Chúng ta xuôi dòng đi xuống, đến trong thôn, bọn họ không dám ở trong thôn động thủ.”
“Nhưng thương thế của ngươi...”
“Không chết được.” Trương khởi linh đứng lên, “Đi.”
Hai người hạ thủy. Suối nước không thâm, chỉ tới đầu gối, nhưng thực cấp, thực lãnh. Bọn họ theo dòng nước đi xuống dưới, như vậy không lưu dấu chân, còn có thể nhanh hơn tốc độ.
Đi rồi đại khái hai cái giờ, dòng suối hối nhập một cái sông nhỏ. Bờ sông có điều đường nhỏ, trên đường có vết bánh xe ấn. Nơi xa, có thể nhìn đến khói bếp —— là thôn.
“Tới rồi.” Trương khởi linh nói, thanh âm đã thực hư nhược rồi.
Ngô tà đỡ hắn, dọc theo đường nhỏ hướng thôn đi. Còn chưa tới cửa thôn, liền nhìn đến mấy cái thôn dân ở ngoài ruộng làm việc. Nhìn đến bọn họ, đều dừng lại sống, tò mò mà nhìn.
“Đồng hương,” Ngô tà dùng hết sức lực kêu, “Cứu mạng!”
Các thôn dân vây lại đây, nhìn đến bọn họ bộ dáng, giật nảy mình. Có người đi kêu thôn trưởng, có người đi lấy cáng. Thực mau, thôn trưởng tới, là cái hơn 50 tuổi lão hán, thực khôn khéo.
“Các ngươi đây là...” Thôn trưởng hỏi.
“Gặp gỡ sơn phỉ.” Ngô tà biên cái lý do, “Ta ca bị thương, có thể làm chúng ta nghỉ ngơi một chút sao? Chúng ta đưa tiền.”
Thôn trưởng nhìn nhìn trương khởi linh thương, lại nhìn nhìn Ngô tà, gật đầu: “Cùng ta tới.”
Các thôn dân đem trương khởi linh nâng đến trong thôn vệ sinh sở. Vệ sinh sở thực đơn sơ, nhưng có cái lão bác sĩ, sẽ trị ngoại thương. Hắn cấp trương khởi linh xử lý miệng vết thương, phùng châm, thượng dược, băng bó.
“Bị thương không nhẹ, nhưng không thương đến yếu hại, hảo hảo dưỡng có thể hảo.” Lão bác sĩ nói, “Các ngươi trước tiên ở nơi này trụ hạ, chờ thương hảo lại đi.”
“Cảm ơn, cảm ơn.” Ngô tà liên tục nói lời cảm tạ.
Dàn xếp xuống dưới, Ngô tà mới nhẹ nhàng thở ra. Hắn nhìn nằm ở trên giường bệnh trương khởi linh, sắc mặt tái nhợt, nhưng hô hấp vững vàng, hẳn là không có việc gì.
Ngoài cửa sổ, mặt trời chiều ngả về tây, đem thôn trang nhuộm thành một mảnh kim hoàng. Gà gáy chó sủa, khói bếp lượn lờ, nhất phái yên lặng tường hòa cảnh tượng.
Nhưng Ngô tà biết, này yên lặng là tạm thời. Uông gia sẽ không từ bỏ, bọn họ còn sẽ đến.
Hắn nắm chặt trương khởi linh tay, ở trong lòng thề: Mặc kệ phát sinh cái gì, hắn đều sẽ bảo vệ tốt người này, bảo vệ tốt bọn họ tráp, bảo vệ tốt bọn họ thật vất vả mới có tương lai.
Thiên, lại đen.
Nhưng ngày mai, thái dương còn sẽ dâng lên.