Dân quốc tám năm, tháng giêng sơ nhị, đêm khuya.
Lưu vọng sơn là bị một trận chấn động bừng tỉnh. Cực tế, liên tục tiếng vang, từ gạch xanh mặt đất hạ củng đi lên, khấu trên giường chân, chân bàn, ngạch cửa thạch thượng, giằng co ước chừng nhị tức, rồi sau đó giống bị người bóp lấy yết hầu, chợt ngừng.
Hắn ngồi dậy, giày đạp lên mặt đất, một cổ hàn ý thấu tiến lòng bàn chân. Sờ soạng phủ thêm quần áo, dẫn theo đèn dầu đi đến cửa sau biên, đẩy ra một đạo phùng. Gió lạnh bọc mùi bùn đất rót vào nhà. Trời còn chưa sáng thấu, đầu ngõ kia kiện đã quên thu cũ áo bông như cũ treo ở chỗ cũ, không chút sứt mẻ. Nhưng đầu hẻm chỗ ngoặt trên mặt đất, gạch xanh phùng khảm mấy cây đổ khô mạch cán, đầu cành tất cả đều thiên hướng Tây Sơn.
Hắn đóng cửa lại, xoay người đi hướng hậu viện giếng đài. Đánh thượng nửa xô nước, cúi người rửa mặt khoảnh khắc, giếng mặt chiếu ra ánh mặt trời so ngày thường tối sầm ba phần, giống cách một tầng mỏng mà mềm dẻo màng.
Đơn giản lau khô mặt, Lưu vọng sơn đi trở về quầy phía sau ngồi xuống. Án thượng quán một quyển tổ huấn cùng một quả đồng phiến, hắn đêm qua đã nhìn một chỉnh túc. Tổ huấn trang sách sườn biên, lục đạo sâu cạn không đồng nhất vết sâu, giống sáu khẩu khép lại không quan. Đồng phiến mặt trái, cửu cung văn lộ quy chỉnh, cùng hắn hàng đêm đi vào giấc mộng chín quan hư ảnh không sai chút nào.
Hắn vẫn luôn cho rằng tổ tông quy ẩn, chỉ là nhìn thấu thế sự, tình nguyện bình đạm. Nhưng phong ấn tổ huấn, sáp phong bản chép tay —— tổ phụ dùng nửa đời thời gian, đem cả tòa sơn chuyện xưa hủy đi toái, nhét vào gạch phùng, dược đấu, ám thế, ngói trích thuỷ phía dưới, chờ hắn hai mươi tuổi ngày này, một kiện một kiện sờ ra tới.
Hắn đem đồng phiến nắm chặt ở lòng bàn tay, vừa định thu vào trong lòng ngực, đầu ngón tay bỗng nhiên tê rần. Đồng phiến mặt ngoài cửu cung hoa văn hơi hơi nhô lên, theo hắn chưởng văn hướng đi kéo dài tới mở ra, giống một mạch nước chảy tìm được đường sông, thấm tiến da thịt. Hắn đột nhiên rút tay về. Lòng bàn tay vết máu chính ẩn ẩn nóng lên, da thịt dưới hình như có thứ gì thức tỉnh lại đây, nhịp đập hai tức, lại quy về trầm tĩnh.
Hắn khép lại cửa sau, trở lại nhà chính. Hắc gỗ đàn hộp an tĩnh gác ở trên bàn, là hắn sáng nay từ dược quầy ngăn bí mật lấy ra. Hộp mặt cửu cung hoa văn ở nắng sớm phiếm ám trầm quang, phong sáp hoàn hảo. Hắn đem đồng phiến gần sát hộp mặt khe lõm —— kín kẽ. Nguyên lai đồng phiến cùng hộp gỗ vốn là nhất thể.
Tổ phụ lâm chung ba ngày trước, bắt lấy cổ tay của hắn nói câu kia “Đừng làm cho bọn họ chờ lâu lắm”, giờ phút này ở bên tai vang đến phá lệ rõ ràng. Hắn khi đó không hiểu. Hiện giờ, lòng bàn tay vết máu lưu trữ một mạch dư ôn, Tây Sơn phương hướng so ngày thường tối sầm ba phần, trấn trên tĩnh mịch giống một tầng mỏng mà mềm dẻo màng —— hắn đã hiểu.
20 năm phố phường an ổn, chung quy ngăn không được tới cửa số mệnh. Đồng phiến cùng hộp gỗ là một bộ, từ hắn bị bỏ vào tã lót ngày ấy khởi, tổ phụ liền đem chúng nó mở ra, một kiện lưu tại hắn bên người, một kiện giấu ở dược quầy chỗ sâu trong, chờ huyết mạch thức tỉnh ngày hợp hai làm một.
Lưu vọng sơn đem đồng phiến khảm hồi hộp gỗ khe lõm, toàn bộ hộp gỗ dùng tay nải quấn chặt, bãi ở quầy ở giữa.
Chiều hôm tới so thường lui tới càng sớm. Vô đèn, vô tế, vô năm, vô đoàn viên. Lưu lại trấn phố hẻm trống trải tĩnh mịch, khắp thiên địa an tĩnh đến giống một hồ bị quấy đục thủy đang ở lắng đọng lại, chờ tiếp theo cổ mạch nước ngầm đem nó lại lần nữa cuồn cuộn lên.
Lưu vọng sơn thổi tắt đèn dầu, tùy ý hắc ám phủ kín chỉnh gian hiệu thuốc. Hắn ngồi ở quầy sau, phía sau lưng dựa vào tường, bàn tay ấn ở hắc gỗ đàn hộp thượng. Hộp mặt hơi ôn, như là bị ai lòng bàn tay ấp cả đời, ấp thấu, ấp vào mộc văn chỗ sâu trong.
Tĩnh mịch trường nhai, một trận tiếng bước chân chợt đánh vỡ yên tĩnh. Trầm hoãn kéo dài, một thâm một thiển —— chân phải ổn đạp, chân trái phết đất, thiết chưởng cọ quá phiến đá xanh âm thanh ầm ĩ, từng bước tới gần. Không chần chờ, không bồi hồi, như là có bị mà đến. Một bước, một bước, vững vàng bức đến trước cửa.
Lưu vọng sơn năm ngón tay buộc chặt, lòng bàn tay vết máu nháy mắt nóng bỏng, nhịp đập kịch liệt, cách không hô ứng ngoài cửa người tới.
Tiếng bước chân ngừng ở ngoài cửa. Một đạo già nua khàn khàn thanh âm, cách cửa gỗ nặng nề rơi xuống: “Vọng sơn?”
Vô hàn huyên, vô trải chăn. Hai chữ lạc danh, xuyên thấu 20 năm thời gian. Kẹt cửa lậu tiến một sợi lãnh bạch ánh trăng, chiếu sáng lên nửa chỉ cũ giày da —— giày mặt mài mòn phai màu, tả ủng lược lùn, thiết chưởng ma đến bóng lưỡng.
Lưu vọng sơn khẩn nhìn chằm chằm kia đạo ủng ảnh, nắm lấy lạnh lẽo môn xuyên. Thiết khí hàn ý đến xương, hắn lui nửa bước, từ quầy ngăn bí mật sờ ra một phen rỉ sắt thực đồng chìa khóa —— tổ phụ để lại cho hắn “Vạn nhất chi dùng”, dặn dò quá “Không đến tuyệt lộ, không được vận dụng”. Hắn dừng một chút, đem chìa khóa gác ở trên án, cùng hắc gỗ đàn hộp song song đặt, rồi sau đó mới nâng chỉ, chậm rãi đẩy ra cửa gỗ.
Ván cửa sai khai một đường, gió đêm đập vào mặt. Ngoài cửa đứng một vị câu lũ lão giả. Hôi bố trường bào đầy người phong trần, chân trái tàn khuyết treo không, chỉ dựa một thanh táo mộc thiết quải chống đỡ thân hình. Đầu bạc ngưng sương, đầy mặt khe rãnh, một đôi vẩn đục lão mắt, gắt gao nhìn chằm chằm quầy thượng hắc gỗ đàn hộp, ánh mắt trầm lạnh như sương.
Xa lạ lão giả đêm khuya tới cửa, thẳng hô kỳ danh. Lưu vọng sơn nhìn thẳng hắn, nghiêng người nửa bước, tướng môn phùng làm đến càng khai một ít, ánh mắt lướt qua lão giả bả vai quét mắt không có một bóng người trường nhai, mới một lần nữa trở xuống lão nhân trên mặt: “Tiến vào nói.” Hắn thanh âm không cao, tự tự rõ ràng.
Lão giả không có lập tức cất bước. Hắn trước nhìn Lưu vọng sơn liếc mắt một cái, lại cúi đầu thoáng nhìn án thượng kia cái đồng chìa khóa, vẩn đục đáy mắt hiện lên một tia cực kỳ phức tạp cảm xúc —— như là ngoài ý muốn, lại như là thoải mái. Theo sau, hắn trụ quải đứng yên, chợt xoay người, đối với nhà chính tích trần không ghế mây, thật sâu khom người.
Khom người chào rơi xuống đất, trọng du ngàn cân. Không ghế không người, tích trần hậu điệp. Lai khách không bái người sống, duy độc kính một phen không ghế.
Lão giả chậm rãi thẳng thân, thần sắc túc mục đau kịch liệt, tiếng nói khô khốc khàn khàn: “Hậu sinh, ta kêu ngươi gia gia một tiếng thiên sư. Ta chính mình, chính là cái dắt thằng.”
Một cung một lời, nói tẫn nửa đời thua thiệt. Gió lạnh phòng ngoài, thổi loạn dưới hiên hạt bụi. Lưu vọng sơn trong lòng hoàn toàn thông thấu, sở hữu may mắn không còn sót lại chút gì. Tổ phụ phong ấn nửa đời số mệnh chi môn, chung quy bị người từ ngoài cửa khấu khai.
Hắn rũ tại bên người tay chậm rãi nắm chặt, ngay sau đó lại buông ra. Lòng bàn tay vết máu đột nhiên co rụt lại, lại chậm rãi giãn ra —— giống có thứ gì ở làn da phía dưới, rốt cuộc nhẹ nhàng thở ra.
Chiều hôm như nắp quan tài nặng nề áp đỉnh. Tây Sơn chỗ sâu trong, một tiếng trầm vang từ dưới nền đất truyền đến. Ngủ say 700 năm đồ cổ, với dưới nền đất lặng yên xoay người.
Kia một tiếng trầm vang lọt vào trường hẻm thời điểm, án thượng kia đem đồng chìa khóa ở ánh trăng hơi hơi sáng một chút. Lưu vọng sơn nhìn chằm chằm kia một chút quang, lòng bàn tay vô ý thức mà đè lại trong lòng ngực hắc gỗ đàn hộp. Hộp mặt cửu cung hoa văn hơi ôn, ba đạo thiển văn chính theo hộp mặt chậm rãi kéo dài, cùng bên trong hộp đồng phiến hoa văn trùng hợp ở bên nhau, giống bộ rễ tìm được rồi thổ nhưỡng.
Hắn bỗng nhiên nhớ tới tổ phụ một câu, một câu chưa từng đối hắn nói qua, chỉ viết ở cũ giấy mặt trái lại bị hoa rớt nói. Đêm qua hắn đối với ngọn đèn dầu lặp lại phân biệt thật lâu, mới miễn cưỡng đua ra kia mấy chữ ——
“Số mệnh gõ cửa khi, chớ có hỏi người tới là ai. Hỏi ngươi chính mình, có dám hay không khai.”
Hắn khai.
Ngoài cửa sổ không gió, trường nhai tĩnh mịch. Nhưng Tây Sơn phương hướng bóng đêm, so vừa nãy càng đậm ba phần. Giống có người ở phương xa thế hắn thổi tắt một chiếc đèn, lại điểm một trản.
Gió đêm sậu khởi, Tây Sơn chỗ sâu trong, tiếng thứ hai quan minh trầm đục truyền ra, nặng nề chấn triệt khắp sơn dã.