Cùng trị 6 năm, cuối hè đầu thu, Giang Nam đại địa thời tiết nóng chưa tán, ướt nóng giao chưng. Hoành thành mà chỗ Cán Giang bên bờ, kênh rạch chằng chịt dày đặc, thương lữ lui tới thường xuyên, vốn là phồn hoa nơi, lại nhân một hồi thình lình xảy ra bệnh dịch tả tình hình bệnh dịch lâm vào khủng hoảng. Tự tháng sáu khởi, trong thành lục tục có người sốt cao nôn mửa, đi tả như chú, một ngày chi gian liền mất nước mà chết, xác chết thanh hắc, bộ mặt đáng sợ. Bá tánh sợ hãi, đồn đãi nổi lên bốn phía, hoặc ngôn ôn thần giáng thế, hoặc gọi Long Vương tức giận, càng có hương thân dâng hương cầu chúc, thiết đàn trừ tà. Quan phủ tuy hạ lệnh phong phố ngừng kinh doanh, khiển y chữa bệnh lưu động, nhiên bệnh dịch lan tràn tấn mãnh, Thái Y Viện phái tới lang trung bó tay không biện pháp, thuốc và châm cứu không có hiệu quả, nhân tâm gần như hỏng mất.
Liền ở vạn dân kêu rên khoảnh khắc, một nữ tử lặng yên xuất hiện ở thành nam thằng kim tháp hạ. Nàng ước chừng hai mươi xuất đầu, thân hình mảnh khảnh, khuôn mặt thuần tịnh, một đầu tóc đen dùng một cây trúc trâm vãn khởi, thân xuyên vải thô áo xám, chân đạp thảo lí, lưng đeo một con cũ hòm thuốc, bên cạnh chi khởi một phương đơn sơ mộc án, thượng trí mấy vị thảo dược cùng một chén nước trong. Án trước lập một mộc bài, mặc thư ba chữ: “Hỏi bệnh thi dược”. Nàng không thu xu, bất luận bần phú, phàm tới cầu khám giả toàn lấy một chén đạm lục sắc nước thuốc tương tặng, cũng phụ lấy châm cứu xoa bóp. Kỳ chính là, những cái đó kề bên hấp hối người uống này dược sau, thế nhưng nhiều có thể ngăn tả lui nhiệt, chuyển nguy thành an.
Mới đầu không người tin nàng, chỉ nói là cái điên khùng khất phụ. Thẳng đến phố tây đồ tể trương đại tẩu chi tử sốt cao ba ngày, hấp hối, mời số y toàn ngôn “Khó cứu”, này mẫu ôm cuối cùng một tia hy vọng huề tử đến tháp hạ xin giúp đỡ. Nàng kia bắt mạch một lát, lấy ngân châm thứ này mười tuyên huyệt, lại rót xuống nửa chén nước thuốc. Không đến hai cái canh giờ, hài đồng thế nhưng hãn ra nhiệt lui, ngày kế liền có thể ăn cơm. Tin tức truyền khai, oanh động toàn thành. Từ đây, mỗi ngày sáng sớm, thằng kim tháp hạ dòng người chen chúc xô đẩy, bệnh hoạn dìu già dắt trẻ mà đến, xếp thành trường long. Mọi người bắt đầu xưng nàng vì “Tiên cô”, mà nàng tự xưng họ “Hòa”, không người biết kỳ danh, cũng không biết này lai lịch, cố bá tánh tôn xưng này vì “Hòa tiên cô”.
Hòa tiên cô sở dụng chi dược cực kỳ tầm thường, nhiều vì bản địa sơn dã có thể thấy được chi vật: Xa tiền thảo, rau sam, cây kim ngân, hoàng liên, rễ sắn, hoắc hương, bội lan chờ. Nhưng mà pha thuốc phương pháp khác biệt với 《 Bản Thảo Cương Mục 》 sở tái, chiên nấu hỏa hậu, dùng canh giờ đều có chú trọng. Nàng câu cửa miệng: “Bệnh ở trong ngoài chi gian, nhiệt độc chứa kết với tràng phủ, phi khổ hàn thẳng chiết không thể giải; nhiên thể hư giả lại đương cố hộ tì vị, cố dùng dược cần cương nhu cũng tế.” Nàng sở chế nước thuốc khí vị hơi khổ lại mang thanh hương, nhập khẩu mát lạnh, phục sau trong bụng xao động tiệm bình, rất có thần hiệu. Càng lệnh nhân xưng kỳ chính là, nàng đối mỗi vị người bệnh toàn tường tuân ẩm thực cuộc sống hàng ngày, cảm xúc biến hóa, thậm chí xem mặt đoán ý, đoạn này tâm chí hay không tích tụ, lại điều chỉnh đơn thuốc. Có lão lang trung âm thầm quan sát mấy ngày, than rằng: “Nàng này dùng dược nhìn như đơn giản, kỳ thật không bàn mà hợp ý nhau âm dương ngũ hành chi lý, biện chứng tinh chuẩn, hơn xa chúng ta.”
Theo chữa khỏi nhân số tăng nhiều, hòa tiên cô thanh danh lan xa, không chỉ có hoành thành thị giếng bá tánh tiến đến tìm thầy trị bệnh, liền quanh thân huyện trấn cũng có người bôn ba trăm dặm mà đến. Nàng trước sau thủ vững tháp hạ, gió mặc gió, mưa mặc mưa. Ngày mùa hè hè nóng bức, mặt trời chói chang chước mà, nàng đỉnh đầu nón cói, mồ hôi ướt đẫm vẫn không chịu nghỉ tạm; mưa thu liên miên, lầy lội mãn lộ, nàng chân trần lập với lều hạ, đôi tay ngâm trong nước cũng không đình thi châm. Có người dục quyên tư kiến phòng che mưa chắn gió, nàng uyển cự nói: “Tháp ảnh dưới, thiên địa vì lư, cần gì hoa đường? Ta ở chỗ này, chỉ vì phương tiện bệnh giả tìm kiếm hỏi thăm.” Nàng sinh hoạt cực giản, mỗi ngày chỉ thực thô lương một cơm, uống nước giải khát, đêm túc tháp bên phá miếu, ngồi xuống đất mà miên. Ngẫu nhiên có hài đồng đưa một chén cháo, nàng tất quà đáp lễ một quả bùa bình an —— đó là nàng thân thủ dùng tơ hồng bện tiểu kết, ngụ ý khư bệnh duyên niên.
Về thân thế nàng, mọi thuyết xôn xao. Có người nói nàng là nam nhạc ẩn sĩ đồ đệ, từ nhỏ tu tập kỳ hoàng chi thuật; cũng có người nói nàng là chạy nạn bé gái mồ côi, gia tộc gặp nạn sau lưu lạc giang hồ; thậm chí còn có, xưng này nãi Thiên giới tư dược tiên nữ hạ phàm, chuyên vì độ hóa kiếp nạn này mà đến. Nhưng mà vô luận loại nào truyền thuyết, đều không vô cùng xác thực chứng cứ. Duy nhất nhưng khảo giả, là nàng ở một lần cứu trị bệnh nặng bà lão khi, từng thấp giọng ngâm tụng một đoạn cổ y quyết, ngữ điệu cổ ảo, tựa xuất từ thất truyền đã lâu 《 thiên kim ngoại đài bí muốn 》 tàn quyển. Một vị từng ở kinh sư Thái Y Viện nhậm chức lão y quan nghe nói sau khiếp sợ không thôi, nói thẳng này khẩu quyết chỉ có hoàng thất bí tàng điển tịch trung mới có ghi lại, dân gian sớm đã thất truyền trăm năm.
Càng lệnh người khó hiểu chính là, hòa tiên cô đối chính mình quá vãng ký ức cơ hồ toàn vô. Mỗi khi có người hỏi cập xuất thân, nàng luôn là ánh mắt mê ly, khẽ vuốt thái dương, tựa ở nỗ lực hồi tưởng rồi lại tốn công vô ích. “Ta nhớ rõ…… Một mảnh ruộng lúa, kim sắc tuệ lãng quay cuồng, gió thổi qua khi sàn sạt rung động…… Còn có một thanh âm kêu ta ‘ a hòa ’……” Đây là nàng duy nhất có thể nhớ lại đoạn ngắn. Nguyên nhân chính là như thế, nàng lựa chọn lấy “Hòa” vì họ, đã là đối mơ hồ ký ức kính chào, cũng là đối sinh mệnh căn nguyên truy tìm —— hòa giả, cốc cũng, sinh dân chi bổn, tẩm bổ vạn vật.
Cứ việc y thuật thông thần, hòa tiên cô đều không phải là không hề tranh luận. Địa phương quan phủ mới đầu đối này cầm hoài nghi thái độ, cho rằng “Một giới nữ lưu, không có bằng chứng vô chiếu, tự tiện làm nghề y, có vi pháp lệnh”. Từng có sai dịch phụng mệnh xua đuổi, dục hủy đi này quầy hàng. Nhiên ngày đó vừa lúc gặp Tri phủ đại nhân chi mẫu đột phát bệnh bộc phát nặng, đau bụng như giảo, đàn y thúc thủ. Phụ tá cấp tiến hòa tiên cô, sai dịch bất đắc dĩ thân hướng tương thỉnh. Nàng tùy đến phủ nha, không vào nội đường, chỉ cách mành hỏi khám, liền khai ra một phương. Dược chiên thành phục hạ, nửa nén hương thời gian đau đớn biến mất. Tri phủ cảm này ân đức, thân phó tháp hạ trí tạ, cũng ban lệnh bảo hộ này làm nghề y tự do, còn chi ngân sách tu sửa lều phòng, cung này trường kỳ khám bệnh từ thiện.
Cùng lúc đó, một ít truyền thống y quán nhân người bệnh xói mòn mà tâm sinh ghen ghét. Trong thành lớn nhất hiệu thuốc “Tế Thế Đường” chưởng quầy liên hợp mấy vị ngồi công đường đại phu, liên danh thượng thư, lên án hòa tiên cô “Yêu ngôn hoặc chúng, mê hoặc dân tâm, dùng dược không trải qua khảo chứng, khủng trí mạng người”. Thậm chí còn có, rải rác lời đồn xưng này sở thi dược vật hàm mê hồn chi thuật, khiến người thần chí không rõ. Trong khoảng thời gian ngắn, dư luận hỗn loạn, nhân tâm di động. Nhưng mà sự thật thắng với hùng biện —— bệnh dịch tả tình hình bệnh dịch ở hòa tiên cô tham gia hai tháng sau dần dần chịu khống, tử vong nhân số giảm mạnh, đầu đường cuối ngõ khôi phục sinh cơ. Bá tánh tự phát tổ chức “Báo ân sẽ”, mỗi phùng mùng một mười lăm ở tháp trước dâng hương tế bái, cung phụng trái cây hoa tươi, xưng này “Bồ Tát sống”.
Tại đây trường hạo kiếp trung, hòa tiên cô không chỉ có chữa bệnh, càng chữa khỏi nhân tâm. Nàng thường đối bệnh hoạn nói: “Bệnh từ tâm sinh, lo sợ nhất thương nguyên khí. Cho dù thân ở khốn cảnh, cũng muốn tin tưởng ngày mai sẽ có ánh mặt trời.” Nàng dạy người nấu “Phòng ôn trà” —— lấy hoắc hương, bội lan, bạc hà, cam thảo phao thủy đại uống, dự phòng dịch khí xâm nhập; nàng khuyên bảo bá tánh rửa sạch giọt nước, vùi lấp ô vật, cần rửa tay mặt, cải thiện vệ sinh hoàn cảnh. Này đó mộc mạc lại khoa học phòng dịch thi thố, ở lúc ấy có thể nói tiên tiến. Nhiều năm sau, địa phương chí 《 hoành thành huyện chí · thiên tai cuốn 》 ghi lại: “Cùng trị 6 năm đại dịch, lại một nữ tử thi cách hay với phố phường, tồn tại giả mấy ngàn kế, dân hô vì ‘ hòa tiên cô ’, này công không thể không.”
Nhưng mà, liền ở tình hình bệnh dịch sắp bình ổn là lúc, một cái đêm khuya, hòa tiên cô đột nhiên mất tích. Một đêm kia mưa sa gió giật, sấm sét ầm ầm, thằng kim tháp hạ không có một bóng người. Sáng sớm hôm sau, mọi người phát hiện mộc án khuynh đảo, ấm thuốc rách nát, chỉ có kia khối viết “Hỏi bệnh thi dược” mộc bài lẳng lặng đứng ở tại chỗ, mặt trên bị nước mưa cọ rửa đến chữ viết mơ hồ. Nàng lưu lại hòm thuốc còn tại, bên trong chỉnh tề bày dược liệu cùng ngân châm, duy độc thiếu kia cái nàng cũng không rời khỏi người ngọc trụy —— nghe nói là nàng thức tỉnh khi trên người duy nhất chi vật, hình như bông lúa, toàn thân xanh biếc, ôn nhuận sinh quang.
Từ đây, hòa tiên cô không có tin tức. Có người nói nàng thừa chu thuận giang mà đi, ẩn vào núi sâu; có người nói nàng hoàn thành sứ mệnh, mọc cánh thành tiên; còn có người tin tưởng vững chắc nàng vẫn chưa rời đi, chỉ là thay đổi một bộ bộ dáng, ở nơi khác tiếp tục làm nghề y tế thế. Mỗi năm thanh minh cùng trung thu, luôn có người ở thằng kim tháp vạt áo thượng một chén nước thuốc, một bó dã cúc, yên lặng tế điện vị này vô danh ân nhân.
Nhiều năm về sau, một vị tha phương đạo sĩ đi qua hoành thành, thấy tháp hạ hương khói không ngừng, hỏi này duyên cớ. Sau khi nghe xong chuyện cũ, hắn nhìn lên tháp đỉnh mái cong, thật lâu không nói, cuối cùng là thở dài một tiếng: “Hòa giả, cùng cũng, hài cũng. Người này quay lại như gió, vô căn không họ, lại lấy nhân tâm điều hòa thiên địa chi lệ khí, lấy hơi khu chịu tải vạn dân chi sinh tử. Nàng có lẽ không phải thần tiên, nhưng nàng làm sự, lại là thần tiên mới có thể làm.”
Thời gian lưu chuyển, hoành thành sớm đã không hề là năm đó bộ dáng. Cao lầu san sát, ngựa xe như nước, thằng kim tháp thành văn vật bảo hộ đơn vị, chung quanh xây lên công viên cùng kỷ niệm quán. Mà ở tháp sườn một khối đá xanh trên bia, có khắc như vậy một hàng chữ nhỏ: “Cùng trị 6 năm, có nữ làm nghề y tại đây, họ hòa, nhân xưng tiên cô, cứu dịch dân vô số, không biết kết cuộc ra sao.” Mỗi phùng xuân về hoa nở, luôn có hài đồng vây quanh tấm bia đá đọc này ít ỏi con số, các trưởng bối liền sẽ nói về cái kia về dũng khí, phụng hiến cùng quên đi chuyện xưa.
Hòa tiên cô tên, chung quy không có tái nhập chính sử, cũng không có xếp vào thầy thuốc danh lục. Nhưng nàng lưu tại bá tánh trong lòng ấn ký, so bất luận cái gì bài minh đều càng thêm khắc sâu. Nàng không phải một cái hoàn mỹ truyền kỳ, nàng sẽ mỏi mệt, sẽ trầm mặc, sẽ nhân ký ức thiếu hụt mà thống khổ; nhưng nàng lựa chọn ở hắc ám nhất thời khắc thắp sáng một chiếc đèn. Nàng tồn tại nhắc nhở thế nhân: Chân chính y giả, không ở miếu đường phía trên, mà ở dân gian pháo hoa bên trong; không ở áo gấm đai ngọc chi gian, mà ở thảo lí thô y dưới.
Nàng lấy “Hòa” vì họ, có lẽ đúng là vận mệnh ẩn dụ —— giống một gốc cây lúa mầm, sinh với bùn đất, khéo mưa gió, cuối cùng hóa thành ngàn gia cơm canh, không tiếng động tẩm bổ chúng sinh. Nàng chưa từng lưu lại làm, cũng không có đệ tử truyền thừa này thuật, nhưng những cái đó bị nàng cứu sống người, đem nàng chuyện xưa khẩu nhĩ tương truyền, một thế hệ lại một thế hệ. Loại này truyền thừa, so văn tự càng xa xăm, so quyền lực càng cứng cỏi.
Hiện giờ, nếu ngươi đứng ở thằng kim tháp hạ, tĩnh tâm lắng nghe, có lẽ còn có thể nghe thấy trong gió truyền đến nhẹ nhàng dặn dò: “Uống xong này chén dược, hảo hảo tồn tại.” Đó là hòa tiên cô thanh âm, xuyên qua trăm năm thời gian, vẫn như cũ ấm áp như lúc ban đầu.