“Minh bạch liền hảo.” Ngô mị nhi đứng dậy, “Thu thập một chút, ngày mai đoàn xe tiếp tục lên đường. Ở chỗ này trì hoãn nhiều ngày như vậy, cũng là thời điểm nắm chặt thời gian lên đường.”
Rời đi hành trướng, sắc trời đã gần đến hoàng hôn. Lý cùng ninh ở huyện nha cửa chờ hắn, thần sắc có chút bất an.
“Lãnh không nghi ngờ, Quý phi nương nương nói cái gì?”
“Án tử kết, ngày mai xuất phát.” Lãnh không nghi ngờ đơn giản nói, xem nàng sắc mặt không tốt, hỏi, “Ngươi làm sao vậy? Thân thể không thoải mái?”
Lý cùng ninh lắc đầu, miễn cưỡng cười cười: “Không có việc gì, có thể là mệt mỏi.”
Không biết vì cái gì, lãnh không nghi ngờ luôn là cảm giác Lý cùng ninh tựa hồ là có chút tâm sự, nhưng đều nói nữ nhi tâm đáy biển châm, vì thế lãnh không nghi ngờ chỉ có thể đủ đem chính mình muốn hỏi nói, yên lặng nuốt trở vào.
Hôm sau sáng sớm, Quý phi xa giá rời đi tùng dương, tiếp tục hướng Tịnh Châu xuất phát.
Lý cùng ninh như cũ đi theo, như cũ ra vẻ tiểu thái giám bộ dáng, nhưng nàng trầm mặc rất nhiều, không bao giờ giống như trước như vậy ríu rít mà ghé vào lãnh không nghi ngờ bên người nói chuyện. Lãnh không nghi ngờ vài lần tìm nàng đáp lời, nàng cũng chỉ là miễn cưỡng ứng phó vài câu, liền cúi đầu không nói.
Lãnh không nghi ngờ xem ở trong mắt, trong lòng nghi hoặc càng thâm. Nhưng hắn không có truy vấn, chỉ là yên lặng cưỡi ngựa hộ ở xa giá bên, ngẫu nhiên đệ ấm nước cho nàng khi, ánh mắt ở trên mặt nàng nhiều dừng lại một lát.
Đoàn xe một đường hướng bắc, ba ngày sau tiến vào Tịnh Châu địa giới.
Tịnh Châu mà chỗ phương bắc, địa thế cao và dốc, dãy núi phập phồng. Cùng Giang Nam dịu dàng bất đồng, nơi này sơn là thô lệ, chênh vênh, xa xa nhìn lại như đao tước rìu phách. Quan đạo hai bên loại cao lớn bạch dương, gió thổi qua, lá cây xôn xao mà vang, như là vô số người ở khe khẽ nói nhỏ.
“Tịnh Châu tới rồi. Bổn cung quê nhà tới rồi!” Ngô mị nhi cửa sổ xe mành nhấc lên một góc, nàng nhìn nơi xa phập phồng dãy núi, ánh mắt có chút phức tạp. Nơi này là nàng cố hương, nàng rời đi đã có mười ba năm.
Đi theo thái giám nói khẽ với lãnh không nghi ngờ nói: “Quý phi nương nương mẫu tộc Ngô gia, từng là Tịnh Châu vọng tộc. Chỉ là mười ba năm trước Ngô lão thái gia sau khi qua đời, gia đạo sa sút, nương nương lúc này mới vào cung, đi bước một đi đến hôm nay.”
Lãnh không nghi ngờ gật đầu. Hắn biết Ngô mị nhi lần này thăm viếng tế tổ, trên danh nghĩa là về quê thăm, kỳ thật là thế hoàng đế điều tra thiên tuyền sơn trang dư nghiệt tung tích. Kia phân diệt khẩu danh sách thượng cuối cùng một người là hắn lãnh không nghi ngờ, nhưng thiên tuyền sơn trang chân chính mục tiêu, chỉ sợ xa không ngừng này đó.
Đang nghĩ ngợi tới, phía trước tiếng vó ngựa sậu khởi. Một đội nhân mã từ khe núi sau chuyển ra, cầm đầu chính là cái thân xuyên áo xanh trung niên nam tử, văn sĩ trang điểm, khuôn mặt gầy guộc, mang theo vài phần nho nhã chi khí.
“Tịnh Châu thứ sử Thẩm hoài an, cung nghênh Quý phi nương nương!” Nam tử xoay người xuống ngựa, suất chúng quỳ lạy.
Đoàn xe dừng lại. Ngô mị nhi cung nữ nhấc lên màn xe một góc: “Thẩm đại nhân xin đứng lên. Nương nương một đường mệt nhọc, thỉnh cầu Thẩm đại nhân an bài nghỉ tạm chỗ.”
“Dịch quán đã chuẩn bị hảo, thỉnh nương nương di giá.” Thẩm hoài an cung kính nói, ánh mắt lại lơ đãng mà đảo qua đoàn xe trung thị vệ, cuối cùng dừng ở lãnh không nghi ngờ trên người, hơi hơi một ngưng.
Lãnh không nghi ngờ nhạy bén mà bắt giữ đến cái này ánh mắt. Vị này Thẩm thứ sử, ta nhận thức hắn?
Đoàn xe tiến vào Tịnh Châu thành khi đã là chạng vạng. Tịnh Châu thành so tùng dương lớn mấy lần, đường phố rộng lớn, cửa hàng san sát, nhưng giờ phút này trên đường người đi đường thưa thớt, từng nhà cửa đều treo giấy trắng hồ đèn lồng, lộ ra vài phần quỷ dị.
“Đây là cái gì?” Lý cùng ninh thăm dò nhìn xung quanh, “Như thế nào nơi nơi quải bạch đèn lồng? Nhiều không may mắn a!”
Thẩm hoài an sắc mặt khẽ biến, nhưng thực mau khôi phục như thường: “Vị tiểu huynh đệ này có điều không biết, đây là bản địa phong tục, 15 tháng 7 tết Trung Nguyên buông xuống, bá tánh trước tiên hiến tế tổ tiên.”
Vương nhị nghe được những lời này phụt bật cười, yên lặng cấp Lý cùng ninh sử một cái ngón tay cái, rốt cuộc nhân gia Lý cùng ninh cũng là một tuyệt thế đại mĩ nữ, kim chi ngọc diệp, hiện giờ lại thành Thẩm hoài an trong miệng cái gọi là tiểu huynh đệ.
Lý cùng ninh “Nga” một tiếng, nhìn thoáng qua lãnh không nghi ngờ, không lại hỏi nhiều. Nhưng lãnh không nghi ngờ chú ý tới, những cái đó bạch đèn lồng thượng mơ hồ họa màu đỏ phù văn, không giống như là tầm thường hiến tế sở dụng.
Thứ sử phủ chiếm địa pha quảng, tam tiến sân, đình đài lầu các đều toàn. Ngô mị nhi bị đón vào hậu viện chính phòng, Lý cùng ninh ở tại nàng cách vách sương phòng, lãnh không nghi ngờ cùng vương nhị đẳng nhân tắc bị an trí tại tiền viện phòng cho khách.
Dàn xếp hảo sau, Thẩm hoài an tự mình mở tiệc vì Quý phi đón gió. Trong bữa tiệc ăn uống linh đình, Thẩm hoài an hết sức cung kính, lời nói gian đối Ngô mị nhi năm đó tài tình khen không dứt miệng. Lãnh không nghi ngờ ngồi ở mạt tịch, lẳng lặng quan sát.
Yến đến nửa đường, Thẩm hoài an bỗng nhiên nói: “Nương nương lần này thăm viếng, vừa lúc đuổi kịp bản địa mỗi năm một lần ‘ Hà Thần tế ’. Ngày mai đó là tế điển, rất là náo nhiệt, nương nương nếu có hứng thú, không ngại đánh giá.”
“Hà Thần tế?” Ngô mị nhi nhướng mày, “Bổn cung rời nhà nhiều năm, đảo không nhớ rõ Tịnh Châu có này phong tục.”
Thẩm hoài an cười nói: “Là 5 năm trước tân lập. Tịnh Châu ngoài thành Chương hà hàng năm tràn lan, chết đuối không ít người. Sau lại có cao tăng chỉ điểm, nói giữa sông có thủy quỷ quấy phá, cần mỗi năm tuyển một nữ tử hiến tế Hà Thần, mới có thể bảo bình an. Tự kia về sau, Chương hà quả nhiên không hề tràn lan, bá tánh liền hàng năm tổ chức tế điển.”
“Tuyển nữ tử hiến tế?” Lý cùng ninh kinh hô, “Kia không phải…… Kia không phải giết người sao?”
“Công chúa hiểu lầm.” Thẩm hoài an vội vàng giải thích, “Đều không phải là thật sự đem nữ tử đầu nhập giữa sông, mà là tuyển một người ‘ Hà Thần tân nương ’, ăn diện lộng lẫy, ở bờ sông tế đàn ngồi một đêm, ngày kế từ pháp sư làm pháp sự đưa thần, nữ tử liền tính hoàn thành sứ mệnh. Này nữ tử sẽ bị bá tánh tôn vì ‘ thần nữ ’, chung thân áo cơm vô ưu.”
Lý cùng ninh lúc này mới nhẹ nhàng thở ra. Nhưng lãnh không nghi ngờ chú ý tới, Thẩm hoài an nói lời này khi, ánh mắt lập loè, tựa hồ có điều giấu giếm.
Đêm dài yến tán, lãnh không nghi ngờ trở lại phòng cho khách, đang muốn nghỉ tạm, vương nhị lưu tiến vào.
“Đầu, ta nghe được điểm sự.” Vương nhị hạ giọng, “Này Tịnh Châu thành gần nhất không yên ổn, liên tiếp có tuổi trẻ nữ tử mất tích. Quan phủ nói là các nàng chính mình rời nhà trốn đi, nhưng bá tánh gian truyền lưu, nói là bị ‘ Diêm Vương gia ’ tuyển đi đương tức phụ.”
“Diêm Vương gia?” Lãnh không nghi ngờ nhớ tới trên đường những cái đó giấy trắng đèn lồng.
“Đúng vậy, đều nói mỗi năm tết Trung Nguyên trước sau, Diêm Vương gia sẽ phái quỷ sai tới dương gian tuyển tân nương. Bị lựa chọn nữ tử, trong nhà sẽ thu được một trương hồng thiếp, mặt trên viết đón dâu ngày. Tới rồi ngày đó buổi tối, cửa sổ nhắm chặt, nữ tử cũng sẽ hư không tiêu thất.” Vương nhị thần bí hề hề nói, “Đã có bảy tám cái.”
Lãnh không nghi ngờ nhíu mày: “Quan phủ mặc kệ?”
“Quản không được. Thẩm thứ sử nói là lời nói vô căn cứ, không được bá tánh nghị luận, nhưng mất tích người càng ngày càng nhiều, nhân tâm hoảng sợ.” Vương nhị thở dài, “Vừa rồi ta ra cửa đi dạo một vòng, trên đường hảo những người này cửa nhà đều treo bạch đèn lồng, nói là bảo bình an, nhưng nhìn thật sự khiếp người.”
Lãnh không nghi ngờ trầm ngâm không nói. Này đó mất tích án, phát sinh ở Quý phi thăm viếng đêm trước, là trùng hợp vẫn là âm mưu? Hắn trực giác giữa hai bên tất có liên hệ.
“Nhìn chằm chằm khẩn chút, có cái gì dị thường lập tức báo ta.”
“Đúng vậy.”
Vương nhị đi rồi, lãnh không nghi ngờ độc ngồi phía trước cửa sổ. Ánh trăng như nước, chiếu vào trong viện cây lựu thượng, hồng diễm diễm thạch lựu hoa ở trong bóng đêm phá lệ chói mắt. Hắn nhớ tới Lý cùng ninh, không biết vì cái gì đột nhiên cảm giác Lý cùng ninh gần nhất lạnh lùng.
Nàng rốt cuộc làm sao vậy?
Đang nghĩ ngợi tới, viện ngoại bỗng nhiên truyền đến một trận dồn dập tiếng bước chân, ngay sau đó là kinh hô: “Không hảo! Đã xảy ra chuyện!”
Lãnh không nghi ngờ bỗng nhiên đứng dậy, đẩy cửa mà ra.
Thanh âm đến từ hậu viện, Quý phi chỗ ở phương hướng. Hắn bước nhanh chạy đến, chỉ thấy cửa hậu viện khẩu đã vây quanh một vòng thị vệ. Trong đám người, Lý cùng ninh sắc mặt tái nhợt, chỉ vào tường viện thượng một trương đỏ tươi thiệp, thanh âm phát run:
“Này…… Đây là khi nào dán lên đi?”
Lãnh không nghi ngờ đẩy ra đám người tiến lên, chỉ thấy tường viện thượng dán một trương hồng giấy, trên giấy dùng mặc bút viết mấy hành tự:
“Cẩn chọn bảy tháng mười bốn ngày tốt, nghênh thú cùng ninh công chúa vì Diêm Vương cô dâu. Nhân đây báo cho.”