Phản hồi Trường An trên đường, lâm phong một đường bay nhanh, trong lòng lại suy nghĩ muôn vàn. Hắn không biết Thái Tông đột nhiên triệu chính mình hồi Trường An có gì chuyện quan trọng, là biên cảnh lại khởi chiến sự, vẫn là trong triều xuất hiện tân biến cố? Cũng hoặc là, Thái Tông muốn đem chính mình lưu tại Trường An, ủy lấy trọng trách?
Một đường phía trên, hắn nhìn đến chính là Đại Đường phồn hoa cảnh tượng: Đồng ruộng hoa màu mọc khả quan, thôn trang bá tánh an cư lạc nghiệp, con đường ngựa xe như nước, thương lữ không dứt. Cái này làm cho hắn trong lòng thập phần vui mừng, cũng càng thêm kiên định chính mình bảo hộ Đại Đường hoà bình quyết tâm.
Đến Trường An khi, đã là đang lúc hoàng hôn. Lâm phong không có trực tiếp đi trước hoàng cung, mà là trước tiên trở về Lương Quốc công phủ. Lý bá nhìn thấy lâm phong trở về, trong lòng đại hỉ, vội vàng tiến lên nghênh đón: “Tướng quân, ngài đã trở lại! Một đường vất vả, mau vào phủ nghỉ tạm!”
Lâm phong gật gật đầu, đi theo Lý bá đi vào trong phủ. Trong phủ hết thảy đều vẫn là bộ dáng cũ, đình đài lầu các, tiểu kiều nước chảy, như cũ lịch sự tao nhã. Lý bá sớm đã làm người chuẩn bị hảo đồ ăn, lâm phong ăn cơm xong sau, liền trở lại thư phòng nghỉ ngơi, chờ đợi ngày kế vào cung diện thánh.
Ngày kế sáng sớm, lâm phong người mặc triều phục, đi trước hoàng cung gặp mặt Thái Tông. Thái Cực Điện nội, Thái Tông đang ngồi ở trên long ỷ, thần sắc túc mục, văn võ bá quan phân loại hai sườn, không khí có vẻ thập phần ngưng trọng.
“Thần lâm phong, tham kiến bệ hạ!” Lâm phong khom mình hành lễ, thanh âm to lớn vang dội.
Thái Tông nâng nâng tay, trầm giọng nói: “Lâm tướng quân miễn lễ, hãy bình thân. Trẫm hôm nay triệu ngươi trở về, là có một kiện chuyện quan trọng muốn cùng ngươi thương nghị.”
Lâm gió nổi lên thân, đứng ở trong điện, cung kính mà nói: “Bệ hạ thỉnh phân phó, thần nhất định làm hết sức!”
Thái Tông thở dài, nói: “Ngày gần đây, Mạc Bắc Tiết duyên đà bộ đột nhiên quật khởi, này thủ lĩnh di nam Khả Hãn thống nhất Mạc Bắc các bộ, thế lực ngày càng cường đại. Hắn tự cao binh hùng tướng mạnh, nhiều lần quấy nhiễu ta Đại Đường biên cương, đoạt lấy tài vật, giết hại bá tánh, biên cảnh bá tánh khổ không nói nổi. Trẫm nhiều lần phái sứ giả đi trước giao thiệp, lại đều bị di nam Khả Hãn cự tuyệt, thậm chí còn giết hại ta Đại Đường sứ giả.”
Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: “Tiết duyên đà bộ quật khởi, đã trở thành ta Đại Đường phương bắc một đại uy hiếp. Nếu không tăng thêm ngăn chặn, chỉ sợ sẽ dẫm vào Đột Quyết vết xe đổ, nguy hiểm cho ta Đại Đường biên cương ổn định. Trẫm triệu tập các khanh thương nghị, muốn phái đại quân chinh phạt Tiết duyên đà bộ. Các khanh đều đề cử ngươi đảm nhiệm hành quân đại tổng quản, suất lĩnh đại quân xuất chinh. Lâm tướng quân, ngươi có bằng lòng hay không nắm giữ ấn soái xuất chinh, thảo phạt Tiết duyên đà bộ?”
Lâm phong trong lòng rùng mình, không nghĩ tới Thái Tông triệu chính mình trở về, là muốn cho chính mình nắm giữ ấn soái xuất chinh, thảo phạt Tiết duyên đà bộ. Tiết duyên đà bộ quật khởi nhanh chóng, thế lực cường đại, lần này xuất chinh, tất nhiên là một hồi ác chiến. Nhưng hắn biết rõ, bảo hộ Đại Đường biên cương là chính mình chức trách, đối mặt ngoại địch quấy nhiễu, chính mình không thể lùi bước.
Hắn khom người nói: “Bệ hạ, thần nguyện ý nắm giữ ấn soái xuất chinh! Tiết duyên đà bộ quấy nhiễu ta Đại Đường biên cương, giết hại ta Đại Đường bá tánh, giết hại ta Đại Đường sứ giả, tội ác tày trời! Thần chắc chắn suất lĩnh đại quân, thảo phạt Tiết duyên đà bộ, bình định Mạc Bắc, vì biên cảnh bá tánh báo thù, vì Đại Đường trừ bỏ này một uy hiếp!”
Thái Tông trong mắt hiện lên một tia khen ngợi, gật gật đầu, nói: “Hảo! Trẫm liền biết ngươi sẽ không làm trẫm thất vọng! Trẫm nhâm mệnh ngươi vì hành quân đại tổng quản, suất lĩnh mười vạn đại quân, xuất chinh Mạc Bắc, thảo phạt Tiết duyên đà bộ. Sở cần lương thảo khí giới, trẫm đã mệnh Hộ Bộ, Binh Bộ toàn lực trù bị; trong quân tướng lãnh, từ ngươi tự hành chọn lựa, trẫm không dị nghị. Trẫm hy vọng ngươi có thể sớm ngày bình định Mạc Bắc, chiến thắng trở về!”
“Thần tuân chỉ! Tạ bệ hạ tín nhiệm!” Lâm phong trong lòng đại hỉ, vội vàng khom người khấu tạ.
Rời đi hoàng cung sau, lâm phong lập tức bắt đầu trù bị xuất chinh công việc. Hắn đầu tiên chọn lựa một đám kinh nghiệm phong phú, võ nghệ cao cường tướng lãnh, bao gồm Kính Dương thủ tướng trương đạt, quy hàng Đột Quyết tướng lãnh a sử kia chuẩn chờ, hợp thành một chi cường đại chỉ huy đoàn đội. Sau đó, hắn đi trước quân doanh, điểm binh tuyển đem, tổ kiến một chi mười vạn hơn người tinh nhuệ đại quân.
Cùng lúc đó, Hộ Bộ cùng Binh Bộ cũng toàn lực phối hợp, trù bị đại lượng lương thảo, vũ khí cùng áo giáp, bảo đảm đại quân xuất chinh vật tư cung ứng. Trường An các bá tánh biết được lâm phong muốn nắm giữ ấn soái xuất chinh, thảo phạt Tiết duyên đà bộ, đều sôi nổi tiến đến tiễn đưa, vì đại quân cố lên khuyến khích. Bọn họ tự phát mà vì bọn lính đưa nước đưa lương, mong ước đại quân sớm ngày chiến thắng trở về.
Nhưng mà, liền ở lâm phong trù bị xuất chinh công việc đồng thời, trong triều một ít phản đối thế lực cũng không có nhàn rỗi. Tả quân thống lĩnh vương dũng tuy rằng phía trước đã chịu Thái Tông trách cứ, nhưng trong lòng đối lâm phong ghen ghét cùng oán hận lại một chút chưa giảm. Hắn cho rằng, lâm phong lần này nắm giữ ấn soái xuất chinh, nếu có thể bình định Mạc Bắc, công tích sẽ càng thêm hiển hách, địa vị cũng sẽ càng thêm củng cố, này đối chính mình tới nói, không thể nghi ngờ là một cái thật lớn uy hiếp.
Vì thế, vương dũng âm thầm liên lạc một ít đối lâm phong lòng mang bất mãn quan viên, muốn ở lâm phong xuất chinh trước, cho hắn chế tạo một ít phiền toái, thậm chí tưởng ngăn cản hắn xuất chinh.
Một ngày này, vương dũng tìm được rồi Lại Bộ thượng thư hầu quân tập, người này cũng là trong triều một vị trọng thần, cùng vương dũng kết giao cực mật, đối lâm phong cũng rất có phê bình kín đáo. Vương dũng đối hầu quân tập nói: “Hầu thượng thư, lâm phong lần này nắm giữ ấn soái xuất chinh, thảo phạt Tiết duyên đà bộ, nếu có thể thành công, chắc chắn đem công cao chấn chủ, ngày sau ở trong triều địa vị, chỉ sợ không người có thể cập. Chúng ta không thể ngồi yên không nhìn đến, cần thiết nghĩ cách ngăn cản hắn!”
Hầu quân tập trầm ngâm một lát, nói: “Vương tướng quân lời nói cực kỳ. Lâm phong tuổi trẻ khí thịnh, tuy rằng có chút chiến công, nhưng lần này đối mặt chính là cường đại Tiết duyên đà bộ, thắng bại khó liệu. Chúng ta có thể ở Thái Tông trước mặt bệ hạ, buộc tội hắn nóng lòng cầu thành, khuyết thiếu thống soái đại quân kinh nghiệm, thỉnh cầu bệ hạ đổi mới chủ soái.”
Vương dũng gật gật đầu, nói: “Hảo! Liền như vậy làm! Chúng ta hiện tại liền đi gặp mặt bệ hạ, buộc tội lâm phong!”
Hai người theo sau liền đi trước hoàng cung, gặp mặt Thái Tông. Thái Cực Điện nội, vương dũng cùng hầu quân tập khom người nói: “Bệ hạ, thần chờ có chuyện quan trọng khải tấu!”
Thái Tông nhìn hai người, trầm giọng nói: “Nga? Các ngươi có cái gì chuyện quan trọng, có gì cứ nói.”
Vương dũng khom người nói: “Bệ hạ, lâm phong tướng quân tuy rằng dũng mãnh thiện chiến, nhưng rốt cuộc tuổi trẻ, khuyết thiếu thống soái mười vạn đại quân kinh nghiệm. Tiết duyên đà bộ thế lực cường đại, di nam Khả Hãn càng là giảo hoạt đa đoan, lần này xuất chinh, quan hệ trọng đại, nếu làm lâm phong nắm giữ ấn soái, chỉ sợ khó có thể đảm nhiệm, thậm chí khả năng dẫn tới đại quân thất lợi, nguy hiểm cho ta Đại Đường an nguy. Thần khẩn cầu bệ hạ, đổi mới chủ soái, khác tuyển một vị kinh nghiệm phong phú tướng lãnh xuất chinh!”
Hầu quân tập cũng phụ họa nói: “Bệ hạ, vương tướng quân lời nói cực kỳ. Lâm phong tướng quân xác thật khuyết thiếu thống soái đại quân kinh nghiệm, lần này xuất chinh, không phải là nhỏ, không thể mạo hiểm như vậy. Thần đề cử Lý tích tướng quân nắm giữ ấn soái, Lý tướng quân thân kinh bách chiến, kinh nghiệm phong phú, định có thể suất lĩnh đại quân bình định Mạc Bắc, chiến thắng trở về!”
Thái Tông nghe vậy, khẽ cau mày. Hắn biết, vương dũng cùng hầu quân tập trong lòng đối lâm phong bất mãn, lần này buộc tội, chỉ sợ là xuất phát từ tư tâm. Nhưng hắn cũng không thể không suy xét, lâm phong xác thật tuổi trẻ, khuyết thiếu thống soái mười vạn đại quân kinh nghiệm, lần này đối mặt cường đại Tiết duyên đà bộ, xác thật tồn tại nhất định nguy hiểm.
Liền ở Thái Tông do dự là lúc, Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng dậy, khom người nói: “Bệ hạ, thần cho rằng, vương tướng quân cùng hầu thượng thư lời nói không ổn! Lâm phong tướng quân tuy rằng tuổi trẻ, nhưng lại có dũng có mưu, trị quân nghiêm minh, thâm đến binh lính cùng bá tánh kính yêu. Hắn ở hắc đầu gió chi chiến trung, lấy ít thắng nhiều, đại bại Đột Quyết mười vạn đại quân; ở Kính Dương chỉnh đốn biên phòng, công tích lớn lao, đem nguyên bản tan rã quân coi giữ huấn luyện thành một chi tinh nhuệ chi sư. Này đó đều đủ để chứng minh, hắn cụ bị thống soái đại quân năng lực.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ dừng một chút, tiếp tục nói: “Tiết duyên đà bộ tuy rằng cường đại, nhưng lại ngang ngược kiêu ngạo ương ngạnh, không được ưa chuộng. Lâm phong tướng quân ân uy cũng thi, không chỉ có năng chinh thiện chiến, còn giỏi về trấn an dân tâm, lần này xuất chinh, định có thể được đến Mạc Bắc các bộ duy trì. Hơn nữa, đại quân đã trù bị ổn thoả, bọn lính sĩ khí ngẩng cao, đều nguyện ý vì lâm phong tướng quân hiệu lực. Lúc này đổi mới chủ soái, không chỉ có sẽ ảnh hưởng lớn quân sĩ khí, còn sẽ đến trễ chiến cơ, đối lần này xuất chinh cực kỳ bất lợi.”
Phòng Huyền Linh cũng đứng dậy, phụ họa nói: “Bệ hạ, trưởng tôn đại nhân lời nói cực kỳ. Lâm phong tướng quân là khó được tướng tài, không chỉ có năng chinh thiện chiến, càng hiểu được trấn an dân tâm, ngưng tụ sĩ khí, đây đúng là thống soái đại quân xuất chinh sở thiết yếu phẩm chất!” Phòng Huyền Linh thanh âm nói năng có khí phách, “Ngày xưa hắc đầu gió chi chiến, hắn lấy ít thắng nhiều, đại bại Đột Quyết mười vạn đại quân, dựa vào không chỉ là dũng mãnh, càng là mưu lược; Kính Dương chỉnh quân, hắn ngắn ngủn mấy tháng liền đem tan rã chi sư chế tạo thành tinh duệ, dựa vào không chỉ là nghiêm minh quân kỷ, càng là ân uy cũng thi. Hiện giờ đại quân sĩ khí chính thịnh, các tướng sĩ toàn nguyện vì này quên mình phục vụ, lúc này đổi mới chủ soái, chỉ biết rét lạnh các tướng sĩ tâm!”
Ngự sử đại phu Ngụy chinh cũng bước ra khỏi hàng phụ họa: “Bệ hạ, phòng thừa tướng lời nói cực kỳ. Lâm phong tướng quân thâm đến dân tâm, quân tâm, đây là chinh chiến thủ thắng mấu chốt. Tiết duyên đà bộ tuy mạnh, nhưng gian ác không được ai giúp đỡ, lâm phong tướng quân suất quân xuất chinh, định có thể đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Thần cho rằng, không ứng nhân tiểu nhân chi ngôn mà nghi kỵ trung lương, sai thất lương tướng!”
Văn võ bá quan thấy thế, sôi nổi tỏ vẻ duy trì lâm phong nắm giữ ấn soái xuất chinh. Vương dũng cùng hầu quân tập sắc mặt xanh mét, lại cũng không dám nữa nhiều lời.
Thái Tông thấy thế, trong lòng đã là có quyết đoán. Hắn trầm giọng nói: “Các khanh lời nói thật là! Lâm phong tướng quân tuổi trẻ đầy hứa hẹn, trung dũng nhưng gia, thả thâm đến dân tâm, quân tâm, xác thật là nắm giữ ấn soái xuất chinh như một người được chọn! Vương dũng, hầu quân tập, các ngươi hai người vô cớ nghi kỵ trung lương, nhiễu loạn quân tâm, bổn ứng trọng phạt! Niệm ở các ngươi ngày xưa thượng có công tích, hôm nay liền từ nhẹ xử lý, các phạt bổng một năm, răn đe cảnh cáo! Ngày sau nếu còn dám vô cớ buộc tội trung lương, định nghiêm trị không tha!”
“Thần…… Thần tuân chỉ!” Vương dũng cùng hầu quân tập trong lòng tuy có không cam lòng, lại cũng chỉ có thể khom người lĩnh tội, xám xịt mà lui về đội ngũ.