Giờ Dần canh ba, Phượng Hoàng Thành Tây Môn.
Thủ thành quân tốt bọc phá áo bông, ôm thương súc ở cổng tò vò ngủ gật. Nghe thấy tiếng bước chân, miễn cưỡng nâng lên mí mắt, nhìn đến ba bóng người từ trong sương sớm đi tới —— một cái lão nhân, một thanh niên, mặt sau còn đi theo cái xuyên trắng thuần áo váy nữ tử.
Còn có một ngụm bọc miếng vải đen quan tài, dùng hai căn trúc giang nâng.
“Đứng lại!” Quân tốt một cái giật mình thanh tỉnh, họng súng nâng lên tới, “Đang làm gì?”
Lâm chín uyên dừng lại bước chân, từ trong lòng ngực sờ ra lộ dẫn cùng hai khối đồng bạc, đưa qua đi: “Lên đường. Trong nhà có trưởng bối mất, đưa về quê quán an táng.”
Đây là đuổi thi nghề quy củ —— ban ngày hành tẩu cần thiết ngụy trang thành bình thường đưa ma đội ngũ, nếu không dễ dàng quấy nhiễu người sống. Quan tài không thể nói là trống không, đến biên cái cớ.
Quân tốt tiếp nhận lộ dẫn, liền cổng tò vò đèn lồng quang nhìn hai mắt, lại ước lượng đồng bạc, sắc mặt hòa hoãn chút. Nhưng đương hắn ánh mắt quét đến mặt sau tô vãn tình ( thân ) khi, mày lại nhăn lại tới.
“Này nữ……” Hắn hồ nghi mà đánh giá, “Sắc mặt như thế nào như vậy bạch? Bị bệnh?”
Tô vãn tình ( thân ) an tĩnh đứng, trên mặt xác thật không có người sống nên có huyết sắc. Nàng chớp chớp mắt, quay đầu nhìn về phía lâm chín uyên —— đó là hồn phách ở thông qua khế ước dò hỏi: Nên như thế nào trả lời?
Lâm chín uyên đang muốn mở miệng, lão đầu đen trước một bước tiến lên, từ trong lòng ngực sờ ra một cái tiểu bình sứ: “Quân gia, đây là nhà ta chất nữ, từ nhỏ có nhược chứng, này không vội vàng về quê tìm đại phu sao.” Nói lại tắc qua đi một khối đồng bạc, “Hành cái phương tiện.”
Quân tốt nhìn nhìn đồng bạc, lại nhìn nhìn ba người, rốt cuộc vẫy vẫy tay: “Đi thôi đi thôi, đại buổi sáng đen đủi.”
Cửa thành chậm rãi mở ra một cái phùng.
Ba người nâng quan mà ra.
Liền sắp tới đem bước ra cửa thành nháy mắt, lâm chín uyên bỗng nhiên cảm thấy một cổ âm lãnh tầm mắt dừng ở bối thượng. Hắn đột nhiên quay đầu lại ——
Cửa thành lâu tử thượng, đứng một bóng người.
Ăn mặc quân trang, khoác áo khoác, trong tay bưng cái kính viễn vọng, chính trên cao nhìn xuống nhìn bọn họ. Nắng sớm từ người nọ phía sau chiếu tới, thấy không rõ mặt, nhưng có thể nhìn đến trên vai kim sắc huân chương ở loang loáng.
Là cái quan quân.
Hơn nữa quân hàm không thấp.
Người nọ tựa hồ phát hiện lâm chín uyên đang xem hắn, buông xuống kính viễn vọng. Cách đến quá xa, thấy không rõ biểu tình, nhưng lâm chín uyên có thể cảm giác được —— người nọ đang cười.
Một loại mèo vờn chuột, hài hước cười.
“Đi mau.” Lão đầu đen thấp giọng thúc giục, “Là trần thiếu soái người.”
Lâm chín uyên thu hồi ánh mắt, nhanh hơn bước chân.
Ra khỏi cửa thành, là một cái quan đạo, dọc theo chân núi uốn lượn hướng tây. Hai bên đường là thu gặt sau ruộng lúa, khô vàng lúa tra ở trong sương sớm giống từng mảnh dựng thẳng lên mộ bia. Chỗ xa hơn, là trùng điệp thanh sơn, đỉnh núi còn tích mấy ngày hôm trước mỏng tuyết, ở dần sáng ánh mặt trời hạ phiếm lạnh lẽo bạch.
Đi rồi một dặm mà, lão đầu đen dừng lại bước chân, chỉ chỉ ven đường một cái cơ hồ bị cỏ hoang bao phủ đường mòn: “Bên này.”
Đường mòn quá hẹp, chỉ dung một người thông qua. Mặt đường thượng phô phiến đá xanh phần lớn vỡ vụn, khe hở mọc đầy khô vàng cỏ dại. Hai bên cây cối nhưng thật ra rậm rạp, nhiều là tùng bách, cành lá đan xen, đem không trung che đến kín mít, ánh sáng lập tức tối sầm xuống dưới.
“Hoàng tuyền cổ đạo,” lão đầu đen nói, “Chân chính nhập khẩu.”
Lâm chín uyên nhìn về phía cái kia đường mòn. Hắn Âm Dương Nhãn có thể nhìn đến thường nhân nhìn không thấy đồ vật —— đường mòn trên không, phiêu đãng một tầng cực đạm màu xanh lơ sương mù, đó là trăm năm không tiêu tan âm khí. Sương mù trung có vô số thật nhỏ quang điểm ở di động, như là đom đóm, nhưng nhìn kỹ, sẽ phát hiện đó là…… Hồn hỏa.
Vô số người chết tàn lưu hồn hỏa.
Con đường này, thật sự đi qua quá nhiều chết người.
“Theo sát ta.” Lão đầu đen dẫn đầu bước lên đường mòn, “Nhớ kỹ ba điều quy củ: Một, chớ quay đầu xem; nhị, mạc theo tiếng gọi; tam, mạc tiếp ven đường bất cứ thứ gì.”
“Nếu phạm vào đâu?” Tô vãn tình ( thân ) bỗng nhiên mở miệng hỏi —— đây là nàng sau khi tỉnh dậy lần đầu tiên chủ động nói chuyện, thanh âm còn có chút khô khốc.
Lão đầu đen quay đầu lại nhìn nàng một cái: “Nếu phạm vào, ngươi khả năng sẽ…… Vĩnh viễn lưu ở trên con đường này.”
Hắn nói được thực bình tĩnh, nhưng bình tĩnh lộ ra dày đặc hàn ý.
Ba người nâng quan, nối đuôi nhau mà nhập.
Một bước thượng đường mòn, độ ấm sậu hàng.
Không phải ngoại giới rét lạnh, mà là một loại từ xương cốt phùng chảy ra âm lãnh. Lâm chín uyên thở ra khí ở trong không khí ngưng tụ thành sương trắng, nhưng sương mù không phải hướng về phía trước phiêu, mà là xuống phía dưới trầm, dán mặt đất chậm rãi lưu động, giống từng điều màu trắng xà.
Hai bên đường cây cối bắt đầu trở nên cổ quái.
Rõ ràng là tùng bách, nhưng thân cây hoa văn lại vặn vẹo thành từng trương người mặt bộ dáng —— có thống khổ, có chết lặng, có ở không tiếng động gào rống. Nhánh cây buông xuống, giống vô số chỉ vươn tay, đầu ngón tay cơ hồ muốn chạm được người đi đường đỉnh đầu.
Càng quỷ dị chính là thanh âm.
Rõ ràng bốn phía yên tĩnh không tiếng động, nhưng bên tai lại tổng vang lên nhỏ vụn, phân biệt không rõ nội dung nói nhỏ. Như là rất nhiều người tễ ở bên nhau nói chuyện, thanh âm trùng điệp, mơ hồ, khi thì khóc, khi thì cười, khi thì phẫn nộ mà mắng.
Lâm chín uyên mắt nhìn thẳng, chỉ nhìn chằm chằm lão đầu đen bóng dáng.
Tô vãn tình ( thân ) đi theo hắn phía sau, bước chân thực ổn. Nàng tựa hồ không chịu này đó ảnh hưởng, chỉ là ngẫu nhiên sẽ dừng lại, nghiêng tai lắng nghe những cái đó nói nhỏ, mày nhíu lại, như là ở phân biệt cái gì.
Đi rồi mười lăm phút, phía trước xuất hiện một tòa tiểu kiều.
Không phải cầu đá, cũng không phải cầu gỗ, mà là dùng vô số căn bạch cốt đáp thành kiều —— người xương đùi làm kiều trụ, xương sườn làm kiều lan, xương sọ khảm ở kiều mặt, tối om hốc mắt hướng tới không trung. Dưới cầu không có thủy, chỉ có một tầng nùng đến không hòa tan được sương đen, sương mù trung mơ hồ có thể nhìn đến có thứ gì ở mấp máy.
“Cầu Nại Hà phỏng phẩm.” Lão đầu đen ở kiều trước dừng lại, “Đuổi thi người kêu nó ‘ độ hồn kiều ’. Đi qua đi, mới xem như chân chính vào hoàng tuyền cổ đạo.”
Hắn dẫn đầu thượng kiều.
Chân đạp lên bạch cốt thượng, phát ra “Kẽo kẹt kẽo kẹt” giòn vang, như là xương cốt ở rên rỉ. Lâm chín uyên đi theo bước lên đi, mỗi một bước đều thật cẩn thận —— không phải sợ kiều sụp, mà là sợ quấy nhiễu này đó xương cốt tàn lưu đồ vật.
Đi đến kiều trung ương khi, dị biến đột nhiên sinh ra.
Dưới cầu sương đen đột nhiên cuồn cuộn lên, một bàn tay —— từng con thừa bạch cốt tay, đột nhiên từ sương mù trung vươn, bắt được lâm chín uyên mắt cá chân!
Lạnh băng xúc cảm xuyên thấu qua giày vớ thẳng thấu cốt tủy.
Lâm chín uyên cứng đờ, cúi đầu nhìn lại. Cái tay kia nắm chặt thật sự khẩn, xương ngón tay thật sâu khảm nhập da thịt. Càng đáng sợ chính là, trong sương đen chậm rãi hiện ra một khuôn mặt —— một trương độ cao hư thối, hốc mắt lỗ trống mặt, đối diện hắn, miệng lúc đóng lúc mở:
“Lưu lại…… Bồi ta……”
Thanh âm trực tiếp vang ở trong đầu, mang theo vô tận oán độc.
Lâm chín uyên muốn tránh thoát, nhưng cái tay kia sức lực đại đến kinh người. Hắn tưởng đào phù, nhưng đôi tay nâng quan giang, căn bản đằng không ra. Lão đầu đen ở phía trước đã qua kiều, giờ phút này quay đầu lại thấy như vậy một màn, sắc mặt đại biến:
“Đừng nhúc nhích! Đó là ‘ lộ trói linh ’, sinh thời chết ở trên đường cô hồn, sẽ kéo người sống đệm lưng!”
“Kia làm sao bây giờ?” Lâm chín uyên cắn răng hỏi, mắt cá chân đã truyền đến đau nhức —— xương ngón tay sắp véo tiến xương cốt.
“Chờ ——”
Lão đầu đen nói còn chưa dứt lời, một đạo hồng ảnh đã hiện lên.
Là tô vãn tình ( hồn ).
Nàng từ bóng ma trung hiện hình, huyền phù ở sương đen phía trên, nhìn xuống kia chỉ bạch cốt tay. Nàng đôi mắt biến thành thuần túy màu xanh lơ, đó là lệ quỷ hình thái, nhưng thần trí thanh minh.
“Buông tay.” Nàng nhẹ giọng nói.
Thanh âm không lớn, nhưng bạch cốt tay kịch liệt run rẩy lên.
“Buông tay.” Tô vãn tình lại nói một lần, đồng thời vươn tay, đầu ngón tay toát ra một sợi màu xanh lơ âm khí, quấn quanh ở bạch cốt trên tay.
Âm khí thấm vào xương cốt, bạch cốt tay như là bị năng đến giống nhau đột nhiên buông ra, lùi về trong sương đen. Kia trương hư thối mặt cũng nhanh chóng giấu đi, chỉ để lại một tiếng không cam lòng, thật dài thở dài.
“Mau qua cầu!” Lão đầu đen hô.
Lâm chín uyên chịu đựng mắt cá chân đau nhức, ba bước cũng làm hai bước hướng qua cầu mặt. Tô vãn tình ( hồn ) đi theo hắn phía sau, nhưng nàng sắp tới đem rời đi kiều khi, bỗng nhiên quay đầu lại nhìn thoáng qua kia phiến sương đen.
“Bọn họ đều là…… Hồi không được gia.” Nàng nhẹ giọng nói, như là ở lầm bầm lầu bầu, “Cùng ta giống nhau.”
Qua kiều, cảnh tượng lại là biến đổi.
Đường mòn biến khoan, có thể dung hai người song hành. Hai bên đường cây cối thưa thớt chút, nhưng càng thêm cao lớn vặn vẹo. Trên mặt đất bắt đầu xuất hiện một ít đồ vật ——
Cũ nát giày rơm.
Rỉ sắt đồng tiền.
Phai màu mảnh vải.
Còn có một ít…… Hong gió ngón tay, ngón chân.
Đều là đuổi thi người lưu lại. Giày rơm là cho đi mệt thi thể đổi, đồng tiền là tiền mãi lộ, mảnh vải là chỉ biển báo giao thông. Mà những cái đó tứ chi…… Là thi biến khi không thể không chặt bỏ tới bộ phận, không thể mang ra cổ đạo, chỉ có thể lưu lại nơi này.
Lão đầu đen dừng lại bước chân, từ trong lòng ngực sờ ra một phen đồng tiền, rơi tại ven đường. Đồng tiền rơi xuống đất phát ra tiếng vang thanh thúy, lăn tiến trong bụi cỏ, biến mất không thấy.
“Cấp ‘ bọn họ ’ tiền mãi lộ.” Hắn nói, “Con đường này thượng, quy củ so thiên đại. Nên cấp, một phân không thể thiếu.”
Tiếp tục đi phía trước đi.
Ánh mặt trời đã hoàn toàn sáng, nhưng cổ đạo vẫn như cũ tối tăm như hoàng hôn. Ánh mặt trời bị nồng đậm tán cây cùng tràn ngập âm khí lọc, chiếu tiến vào khi chỉ còn lại có thảm đạm bạch, chiếu vào những cái đó vặn vẹo trên thân cây, càng thêm vài phần quỷ dị.
Lại đi rồi nửa canh giờ, phía trước xuất hiện một cái ngã rẽ.
Hai con đường, một cái hướng tả, một cái hướng hữu. Hai con đường thoạt nhìn giống nhau như đúc, đều là phô đá vụn hẹp hòi đường mòn, hai bên đều là nồng đậm rừng cây.
Nhưng lâm chín uyên Âm Dương Nhãn có thể nhìn đến bất đồng.
Bên trái trên đường không, phiêu đãng đạm kim sắc quang điểm —— đó là dương khí tàn lưu, thuyết minh gần nhất có người sống đi qua. Bên phải trên đường không, còn lại là thuần túy màu xanh lơ âm khí.
“Đi bên kia?” Hắn hỏi lão đầu đen.
Lão đầu đen còn không có trả lời, tô vãn tình ( thân ) bỗng nhiên mở miệng: “Bên trái.”
Nàng thanh âm thực chắc chắn.
“Vì cái gì?” Lâm chín uyên hỏi.
“Ta nghe được…… Tiếng nước.” Tô vãn tình ( thân ) nghiêng tai lắng nghe, “Bên trái có dòng suối, suối nước là sống. Bên phải…… Chỉ có tử khí.”
Lão đầu đen nheo lại đôi mắt nhìn nàng trong chốc lát, gật đầu: “Nghe nàng. Hoạt thi đối sinh tử cảm ứng, so với chúng ta nhanh nhạy.”
Đi bên trái.
Quả nhiên, đi rồi ước một nén nhang thời gian, bên tai truyền đến róc rách tiếng nước. Chuyển qua một cái cong, một cái dòng suối nhỏ xuất hiện ở trước mắt. Suối nước thanh triệt, có thể nhìn đến phía dưới đá cuội, trên mặt nước bay vài miếng lá khô.
Bên dòng suối, có cái giản dị mộc đình.
Trong đình, ngồi một người.
Là cái lão nhân, ăn mặc đánh mãn mụn vá hôi bố sam, câu lũ bối, đang ở nhóm lửa pha trà. Đống lửa rất nhỏ, ấm trà là miệng vỡ đào hồ, nhưng nấu ra tới trà hương lại rất nồng đậm, phiêu tán ở trong không khí, xua tan một ít âm khí.
Nhìn đến ba người lại đây, lão nhân ngẩng đầu.
Hắn mặt thực bình thường, bình thường đến cơ hồ không nhớ được. Nhưng đôi mắt —— cặp mắt kia là vẩn đục màu xám trắng, không có con ngươi, như là che một tầng sương mù.
“Qua đường?” Lão nhân mở miệng, thanh âm khàn khàn, “Nghỉ chân một chút đi. Ta này trà, chỉ cấp đuổi thi người uống.”
Lão đầu đen dừng lại bước chân, nhìn chằm chằm lão nhân nhìn tam tức, bỗng nhiên cười: “Nguyên lai là ‘ đình lão ’. 20 năm không thấy, ngài còn thủ này đình?”
“Không tuân thủ, còn có thể đi đâu?” Lão nhân cũng cười, lộ ra thưa thớt răng vàng, “Ngồi đi. Kia khẩu quan tài…… Phóng bên cạnh là được.”
Ba người buông quan tài, đi vào đình.
Đình rất nhỏ, miễn cưỡng có thể tễ hạ bốn người. Lão nhân đổ ba chén trà, nước trà là nâu thẫm, mạo nhiệt khí. Lâm chín uyên tiếp nhận, không uống, chỉ là phủng ở trong tay ấm tay.
Tô vãn tình ( thân ) ngồi ở hắn bên cạnh, nhìn trong chén trà, ánh mắt có chút mờ mịt —— nàng không cần muốn ăn cơm, nhưng còn nhớ rõ trà hương vị.
“Vị cô nương này……” Đình lão ánh mắt dừng ở tô vãn tình ( thân ) thượng, xám trắng đôi mắt tựa hồ có thể nhìn thấu cái gì, “Không phải người sống đi?”
Không khí nháy mắt đọng lại.
Lão đầu đen tay ấn ở bên hông. Lâm chín uyên đầu ngón tay đã sờ đến hầu bao gỗ đào đoản kiếm.
Nhưng đình lão xua xua tay: “Đừng khẩn trương. Ta này đình, người sống có thể tiến, người chết cũng có thể tiến. Chỉ cần thủ quy củ, đều là khách.”
Hắn uống ngụm trà, tiếp tục nói: “Bất quá, các ngươi lần này…… Không yên ổn a.”
“Ngài xem ra cái gì?” Lâm chín uyên hỏi.
Đình lão chỉ chỉ suối nước: “Thủy nói cho ta, có người ở phía sau đi theo các ngươi. Không phải một cái, là một đám. Đại khái…… Năm dặm ngoại, đang ở qua cầu.”
“Người nào?”
“Không phải người.” Đình lão lắc đầu, “Là ‘ hành thi ’. Bị người dùng phù chú thao tác thi thể, đi đường không thanh âm, không sợ đao thương, chỉ nhận phù lệnh. Đại khái…… Có bảy cụ.”
Lâm chín uyên tâm trầm đi xuống.
Hành thi lên đường, đó là tà đạo người trong thủ đoạn. Dùng vừa mới chết không lâu, hồn phách chưa tan hết thi thể, mạnh mẽ rót vào tàn hồn, luyện thành chỉ nghe hiệu lệnh con rối. Loại này con rối không biết mệt mỏi, không sợ sinh tử, là truy tung cùng vây giết tuyệt hảo công cụ.
“Ai luyện?” Lão đầu đen hỏi.
Đình lão không trả lời, mà là từ trong lòng ngực sờ ra một cái ống trúc nhỏ, đưa cho lâm chín uyên: “Cái này, mang theo. Gặp được hành thi, mở ra, bên trong đồ vật có thể giúp các ngươi kéo một nén nhang thời gian.”
Lâm chín uyên tiếp nhận ống trúc, thực nhẹ, diêu lên bên trong có nhỏ vụn sàn sạt thanh.
“Vì cái gì giúp chúng ta?” Hắn hỏi.
“Bởi vì……” Đình lão nhìn về phía kia khẩu miếng vải đen bọc quan tài, xám trắng trong ánh mắt hiện lên một tia phức tạp cảm xúc, “Ta thiếu trong quan tài vị kia…… Một ân tình.”
Tô vãn tình ( thân ) ngẩng đầu: “Ngài nhận thức ta?”
“Trăm năm trước, ta còn không có mù thời điểm, gặp qua ngươi.” Đình lão nói, “Khi đó ngươi đi theo ngươi sư tôn —— cái kia súc sinh —— đi ngang qua này đình. Ngươi thấy ta mắt manh, trộm đưa cho ta một thỏi bạc, nói ‘ lão trượng, mua song hảo giày, lộ hoạt, để ý ’.”
Hắn dừng một chút, thanh âm càng khàn khàn: “Đó là trăm năm tới, duy nhất một cái…… Đem ta đương người xem người sống.”
Trong đình lâm vào trầm mặc.
Chỉ có đống lửa củi gỗ thiêu đốt đùng thanh, cùng suối nước róc rách chảy xuôi thanh.
Thật lâu sau, đình lão đứng lên: “Trà uống xong rồi, nên lên đường. Nhớ kỹ, phía trước ba mươi dặm, có cái đình thi khách điếm. Trời tối trước cần thiết đuổi tới, nếu không…… Ban đêm cổ đạo, liền quỷ cũng không dám đi.”
Ba người đứng dậy nói lời cảm tạ.
Một lần nữa nâng quan lên đường.
Đi ra rất xa, lâm chín uyên quay đầu lại nhìn thoáng qua. Đình lão còn đứng ở trong đình, câu lũ thân ảnh ở trong sương sớm dần dần mơ hồ, cuối cùng cùng kia phiến xám xịt thiên địa hòa hợp nhất thể.
Như là trước nay liền chưa từng tồn tại quá.
“Hắn là ai?” Lâm chín uyên hỏi lão đầu đen.
“Thủ đình người.” Lão đầu đen nói, “Hoàng tuyền cổ đạo thượng, có năm cái như vậy đình, năm cái như vậy lão nhân. Không ai biết bọn họ sống bao lâu, cũng không ai biết bọn họ vì cái gì muốn thủ này đó đình. Chỉ biết —— bọn họ đối đuổi thi người vô hại, hơn nữa…… Biết rất nhiều bí mật.”
Tô vãn tình ( thân ) bỗng nhiên mở miệng: “Hắn đôi mắt…… Là bị người đào đi.”
“Ngươi như thế nào biết?”
“Ta thấy được.” Tô vãn tình ( thân ) thanh âm thực nhẹ, “Hốc mắt bên cạnh, có phù chú bỏng cháy dấu vết. Đó là Mao Sơn ‘ xẻo mục chú ’, dùng để trừng phạt phản đồ.”
Lâm chín uyên cùng lão đầu đen liếc nhau.
Trăm năm trước Mao Sơn, rốt cuộc đã xảy ra cái gì?
Vì cái gì một cái thủ đình lão nhân, sẽ trung Mao Sơn xẻo mục chú?
Vì cái gì tô vãn tình sẽ bị chôn sống?
Vì cái gì Âm Sơn lão tổ muốn luyện hành thi truy tung bọn họ?
Sở hữu nghi vấn, giống một trương thật lớn võng, ở hoàng tuyền cổ đạo sương mù dày đặc trung chậm rãi triển khai.
Mà bọn họ, đã bước vào võng trung tâm.
Con đường phía trước, còn rất dài.
Mà truy tung giả, đã rất gần.
---
【 chương 8 xong 】