Chín tháng trung tuần Nam Hải trấn, thời tiết nóng rốt cuộc dần dần thối lui.
Sớm muộn gì hà gió thổi qua tới, mang theo một tia lạnh lẽo, thổi đến tác hơn dặm nhĩ bờ sông cỏ lau cong eo. Đồng ruộng lúa mạch đã thu quá một vụ, chỉ còn lại có động tác nhất trí gốc rạ dưới ánh mặt trời phiếm kim sắc quang. Dân chạy nạn doanh phía đông đất trồng rau, củ cải cùng cải trắng đang ở mưa thu sinh trưởng tốt, lá cây lục đến biến thành màu đen, đem bùn đất đều che đậy.
Adderley an đứng ở tử tước phủ lầu hai phía trước cửa sổ, nhìn nơi xa doanh địa dâng lên khói bếp, trong tay chuyển một viên hắc hỏa dược hạt. Hạt là ngày hôm qua xưởng làm được nhóm đầu tiên thành phẩm, lớn nhỏ đều đều, độ cứng vừa phải, dưới ánh mặt trời phiếm đen nhánh ánh sáng.
“Sản lượng ổn định sao?” Hắn cũng không quay đầu lại hỏi.
Horace đứng ở hắn phía sau, trong tay phủng sổ sách.
“Thiếu gia, xưởng ngày sản hỏa dược ước tám cân. Mấy cái dân chạy nạn phụ trách nghiền ma, hỗn hợp, tạo viên cùng khô ráo đóng gói, đều là tay chân lanh lẹ, đã thượng thủ.” Horace phiên một tờ sổ sách, “Nguyên liệu phương diện, tiêu thạch từ ướt mà bên kia vận tới, đi thủy lộ, cung hóa còn tính ổn định. Lưu huỳnh thông qua khảo đức Will từ đạt kéo nhiên nhập hàng, mỗi mười ngày một đám. Chỉ là ——”
“Chỉ là cái gì?”
“Đạt kéo nhiên tới lưu huỳnh độ tinh khiết không bằng ngài từ phòng thí nghiệm mang về tới hàng mẫu. Khảo đức Will nói, ngài kia phê hàng mẫu là đạt kéo nhiên luyện kim sư hiệp hội cố ý chọn quá tinh luyện hóa, lượng sản không cái điều kiện kia.”
Adderley an xoay người, đem kia viên hỏa dược hạt đạn tiến trên bàn bình gốm.
“Độ tinh khiết không đủ, liền chính mình tinh luyện. Làm xưởng thêm một đạo trình tự làm việc —— dùng tẩy thoát ma pháp trận quá một lần. Ta khắc mấy cái bình gốm, đem lưu huỳnh phấn đảo đi vào, chuyển vài vòng lại đảo ra tới. Hỏa nguyên tố tạp chất có thể đi rớt bảy tám thành.”
“Ma pháp trận yêu cầu ngài tự mình kích hoạt.”
“Một lần kích hoạt có thể sử dụng một tháng. Một tháng khắc một lần, không phiền toái.”
Horace ở sổ sách thượng nhớ vài nét bút, khép lại vở, khom người lui đi ra ngoài.
Adderley an đi đến án thư trước, mở ra một trương tấm da dê. Trên giấy họa hai môn pháo kết cấu đồ —— gang thân pháo, cương chất nội thang sấn quản. Kích cỡ, công sai, lắp ráp trình tự, mỗi một chỗ đều đánh dấu đến rậm rạp.
“Tom bên kia thế nào?” Hắn lại hỏi một câu, tuy rằng Horace đã đi rồi.
Không có người trả lời. Hắn lắc lắc đầu, đem bản vẽ cuốn lên tới, nhét vào trong lòng ngực, đi ra thư phòng.
-----------------
Bến tàu thượng, Kul Tiras đội tàu đang ở trang hóa.
Tam con thương thuyền song song dựa vào cầu tàu biên, bọn thủy thủ khiêng bao tải ở ván cầu thượng đi tới đi lui, thuyền trưởng thét to thanh hỗn hải âu tiếng kêu, ở trên bến tàu không quanh quẩn. Cát Anna đứng ở cầu tàu cuối, trong tay cầm một phần hóa đơn, đang theo một cái thủy thủ trường thẩm tra đối chiếu số lượng. Nàng hôm nay mặc một cái màu xanh biển lữ hành trường bào, kim sắc tóc bàn lên, dùng một quả màu bạc trâm cài cố định. Bên hông chịu thụy thác huy chương dưới ánh mặt trời lóe quang, mấy cái bến tàu công nhân xa xa mà nhìn, châu đầu ghé tai.
“Ngày mai liền đi?” Adderley an đi qua đi.
Cát Anna đem hóa đơn chiết hảo, nhét vào bọc hành lý.
“Sáng mai. Thủy triều thích hợp.” Nàng xoay người, nhìn Adderley an, “Hỏa dược sự, ta trở về liền an bài thợ thủ công tới học. Ngươi hạt hóa chất nghệ, Kul Tiras luyện kim thuật sĩ nhóm sẽ thực cảm thấy hứng thú.”
“Làm cho bọn họ tới. Nam Hải trấn bao ăn bao ở.” Adderley dàn xếp đốn, “Lưu huỳnh sự, có thể hay không từ Kul Tiras trực tiếp điều hóa? Đạt kéo nhiên lượng không đủ, độ tinh khiết cũng kém.”
Cát Anna nghĩ nghĩ.
“Kul Tiras không có lưu huỳnh quặng. Nhưng chúng ta đội tàu từ Kalimdor vận hương liệu trở về, ngẫu nhiên sẽ mang một ít lưu huỳnh —— bên kia núi lửa nhiều. Ta làm người lưu ý.”
“Đa tạ.”
Hai người trầm mặc trong chốc lát. Gió biển thổi lại đây, đem cát Anna bên tai vài sợi toái phát thổi đến trên mặt, nàng duỗi tay đừng đến nhĩ sau.
“Adderley an.”
“Ân?”
“Ngươi kia hai môn pháo, khi nào có thể hảo?”
“Pháo quản vừa mới bắt đầu đúc. Cương sấn bổng liêu chuẩn bị hảo, chờ pháo quản ra tới liền gia công. Thuận lợi nói, tháng sau trung tuần có thể hoàn công. Thí bắn khả năng muốn tới tháng 11.”
Cát Anna gật gật đầu.
“Đến lúc đó làm người đưa cái tin tới. Ta tuy rằng hồi Kul Tiras, nhưng đạt kéo nhiên có ma pháp đưa tin.” Nàng từ trong tay áo sờ ra một quả ngón cái đại màu lam thủy tinh, đưa cho Adderley an, “Chịu thụy thác thông tin thủy tinh. Rót vào một tia pháp lực là có thể kích hoạt, có thể truyền ngắn gọn lời nhắn. Khoảng cách hữu hạn, từ Nam Hải trấn tới kéo nhiên không thành vấn đề.”
Adderley an tiếp nhận thủy tinh, lật qua tới nhìn nhìn. Tinh thể bên trong có tinh mịn quang điểm ở lưu động, giống bị đông lạnh trụ tinh quang.
“Đây là chịu thụy thác bên trong thông tin con đường?”
“Ta dùng tư nhân danh nghĩa mượn. Đừng đánh mất.” Cát Anna xoay người, nhìn nơi xa mặt biển, “Chờ ngươi thí bắn thành công, ta đại khái đã ngồi trên đệ nhất con cái luân thuyền.”
“Như vậy có tin tưởng?”
“Đối với ngươi bản vẽ có tin tưởng.” Cát Anna khóe miệng hơi hơi giơ lên, “Đi rồi. Ngày mai không tiễn.”
Nàng phất phất tay, cũng không quay đầu lại mà đi rồi. Cầu tàu thượng tấm ván gỗ bị nàng dẫm đến kẽo kẹt kẽo kẹt vang, bọn thủy thủ sôi nổi nhường đường.
Adderley an trạm ở trên bến tàu, nhìn nàng bóng dáng biến mất ở một con thuyền thương thuyền trong khoang thuyền.
“Thiếu gia, trở về đi.” Da đặc thanh âm từ phía sau truyền đến, “Khởi phong.”
Adderley an đem thông tin thủy tinh nhét vào túi, xoay người đi rồi.
-----------------
Hỏa dược xưởng thiết lập tại in ấn nhà xưởng bên cạnh một loạt tân nhà gỗ.
Nhà gỗ không lớn, tam gian. Đệ nhất gian là nguyên liệu xử lý thất, sức nước thớt cối dưới ở trong góc rầm rập mà chuyển, đem than gầy nghiền thành phấn. Một cái ăn mặc vải thô tạp dề dân chạy nạn ngồi xổm ở thớt cối dưới bên cạnh, dùng mộc sạn đem nghiền tốt than đá phấn sạn tiến thùng gỗ, động tác thuần thục, không vội không chậm. Đệ nhị gian là hỗn hợp tạo viên thất, mấy cái công nhân mang ướt bố khẩu trang, đem ước lượng tốt tiêu thạch, lưu huỳnh cùng than đá phấn đảo tiến bồn gỗ, dùng tay phiên quấy. Góc tường đôi mấy bài mộc mô cùng trúc si, trong không khí bay một cổ nhàn nhạt lưu huỳnh vị.
Adderley an đi vào đệ tam gian —— khô ráo đóng gói thất. Giá gỗ thượng phô vải bố trắng, bố thượng quán tân tạo tốt hỏa dược hạt, giống một mảnh màu đen hạt mè. Một người tuổi trẻ người ngồi xổm ở cái giá bên cạnh, dùng ngón tay nhẹ nhàng phiên động hạt, làm chúng nó khô ráo đều đều.
“Hôm nay sinh sản nhiều thiếu?” Adderley an hỏi.
Người trẻ tuổi đứng lên, tháo xuống khẩu trang, lộ ra bị mồ hôi tẩm ướt mặt. Hắn kêu Đặng chịu, là Tarren Mill tới dân chạy nạn, trước kia ở trấn trên tiệm tạp hóa làm giúp, tay chân lanh lẹ, người cũng cẩn thận. Adderley an làm Horace từ dân chạy nạn chọn mấy cái làm việc nhanh nhẹn, Đặng chịu là trong đó một cái.
“Thiếu gia, hôm nay ra chín cân. Hạt đều đều, khô ráo sau độ cứng cũng đủ.” Đặng chịu từ trên giá cầm một viên hỏa dược hạt, đưa qua, “Ngài thử xem.”
Adderley an tiếp nhận hạt, dùng ngón cái cùng ngón trỏ dùng sức nghiền một cái —— không toái. Hắn lại dùng ngón tay nắn vuốt, hạt mặt ngoài bóng loáng, không có bột phấn bóc ra.
“Không tồi.” Hắn đem hạt ném về đi, “Tẩy thoát ma pháp trận dùng sao?”
“Dùng. Lưu huỳnh phấn qua một lần vại, thiêu đốt khi ngọn lửa hồng thiếu rất nhiều, cũng không hề có cái loại này…… Cái loại này như là thứ gì ở kêu thanh âm.”
Adderley an gật gật đầu. Hỏa nguyên tố tạp chất bị chia lìa sau, lưu huỳnh thiêu đốt càng sạch sẽ, hỏa dược uy lực cũng càng ổn định. Hắn đi đến góc tường, mở ra một ngụm bình gốm, bên trong là mấy ngày hôm trước phong ấn hỏa dược hàng mẫu. Hắn dùng muỗng nhỏ múc một muỗng, ngã vào đá phiến trên mặt đất, dùng một cây trường hương xa xa địa điểm một chút.
“Oanh ——”
Tiếng nổ mạnh nặng nề mà tập trung, một đoàn khói trắng đằng khởi, trên mặt đất lưu lại một cái nhợt nhạt lõm hố.
“Uy lực so nhóm đầu tiên lớn hai thành.” Đặng chịu nói.
Adderley an ngồi xổm xuống, nhìn nhìn cái kia lõm hố, lại nhìn nhìn bình gốm dư lại hỏa dược. Hạt hóa uy lực xác thật so bột phấn lớn hơn rất nhiều. Nhưng còn có một cái vấn đề —— lưu huỳnh lượng sản độ tinh khiết không ổn định, mỗi lần đến hóa đều yêu cầu một lần nữa điều phối phương. Hắn yêu cầu thành lập một bộ chuẩn hoá thí nghiệm phương pháp, không thể mỗi lần đều dựa vào thí bạo.
“Đặng chịu, về sau mỗi một đám lưu huỳnh đến hóa, trước lấy mẫu phẩm, làm một lần tiểu phê lượng chế tạo thử. Phối phương từ 77, mười, mười ba bắt đầu điều, tiêu thạch trên dưới di động không vượt qua hai cái điểm, thẳng đến nổ mạnh hiệu quả ổn định mới thôi. Ký lục mỗi một lần xứng so cùng thí bạo kết quả.”
“Thiếu gia, này……” Đặng chịu gãi gãi đầu, “Này đến muốn hiểu tính toán người tới làm.”
“Ta dạy cho ngươi.” Adderley an nói, “Biết chữ không cần, tính toán chỉ cần sẽ thêm giảm. Trước nhớ con số, chậm rãi liền đã hiểu.”
Đặng chịu gật gật đầu, đem Adderley an nói mỗi một chữ đều ghi tạc trong đầu.