Tương tây Thập Vạn Đại Sơn, liên miên ngàn dặm, núi non trùng điệp khóa sương mù, từ xưa đó là âm dương giao giới hỗn độn nơi.
Thế nhân đều biết Tương tây đuổi thi, lại không biết đuổi thi không ở tình ngày ban ngày, chỉ hành với núi sâu đêm mưa, nùng sương sương mù. Ban ngày vạn sơn sinh dương khí, cỏ cây bồng bột, sinh linh xao động; một khi vào đêm, Thập Vạn Đại Sơn liền hoàn toàn thay đổi thiên địa, chướng khí cuồn cuộn, âm sương mù khóa cốc, hoang lĩnh không người, khe rãnh tàng sát, khắp nơi đều là phiêu bạc không nơi nương tựa tha hương cô hồn.
Dân quốc loạn thế, thế đạo rung chuyển, Tương tây dãy núi chi gian nạn trộm cướp hoành hành, binh qua không ngừng, vô số quê người làm buôn bán, lên đường khuân vác, sa sút quân tốt, chết núi sâu hoang kính, chết tha hương, thi cốt không người thu liễm. Cố thổ ngàn dặm, hồn phách khó về, liền có Tương tây bí thuật —— đuổi thi về quê.
Đuổi thi một hàng, bất truyền họ khác, không thu ngoan đồ, không độ ác hồn, là Tương tây dãy núi nhất bí ẩn, nhất âm trầm nghề. Hành nội quy củ nghiêm ngặt: Tam không đuổi, tự sát đột tử giả không đuổi, hung thần làm ác giả không đuổi, thi cốt tàn khuyết giả không đuổi. Chỉ độ vô tội uổng mạng, chết tha hương núi sâu, chấp niệm về quê đáng thương vong hồn.
Ta khi còn bé từng tùy Tương tây lão đuổi thi thợ trần công, nhập quá một lần Thập Vạn Đại Sơn, gặp qua chân chính đêm lộ đuổi thi. Kia một màn âm trầm quỷ cảnh, khắc vào cốt tủy, mấy chục năm hồi tưởng, như cũ sống lưng phát lạnh, đêm không thể ngủ.
Trần công là địa phương còn sót lại chính thống đuổi thi thợ, qua tuổi sáu mươi, khuôn mặt mảnh khảnh, mặt mày trầm lãnh, hàng năm một thân thanh bố tạo y, cổ tay áo phùng trừ tà chu sa văn, bên hông huyền một quả gỗ đào trấn thi bài, sau lưng bối một con miếng vải đen trường cờ, cờ mặt vô tự, lại là dẫn hồn độ phách chí bảo.
Tầm thường bá tánh ban ngày vào núi, còn sợ hãi núi sâu chướng khí, dã thú độc trùng, chỉ có đuổi thi người, chuyên nước đêm canh ba, mưa sa gió giật núi sâu hiểm lộ.
Năm ấy cuối mùa thu, mưa thu liên miên, liên tiếp nửa tháng sương mù khóa sơn. Lân huyện có ba gã người bán hàng rong, kết bạn vào núi thu thổ sản vùng núi, vào nhầm núi sâu phỉ oa, chịu khổ kiếp sát, thi cốt bị bỏ với vạn trượng hoang cốc, không người biết hiểu. Trong nhà thê nhi ngày đêm khóc nỉ non, khuynh tẫn gia tài, tới cửa khẩn cầu trần công đuổi thi, đưa tam cụ thi cốt về quê xuống mồ.
Lúc đó ta niên thiếu tò mò, đau khổ năn nỉ trần công, chỉ cầu một thấy trong núi chi cảnh. Trần công trầm ngâm thật lâu sau, dặn bảo ta giữ nghiêm quy củ: Mắt nhìn thẳng, khẩu không ra ngôn, tay không dính âm, bước không đạp hoang, phàm là phá một cái, liền sẽ bị trong núi âm hồn triền thể, chung thân nan giải.
Nửa đêm giờ Tý, mưa bụi tinh mịn như châm, đầy trời sái lạc, hàn ý thấu cốt.
Ta đi theo trần công, bước vào chân chính Thập Vạn Đại Sơn.
Vào đêm dãy núi, tĩnh mịch đến làm cho người ta sợ hãi. Thế gian sở hữu tiếng vang tất cả đoạn tuyệt, không có côn trùng kêu vang, không có thú khiếu, không có tiếng gió, chỉ có mưa phùn vuốt ve cỏ hoang sàn sạt vang nhỏ, nặng nề áp lực, ép tới người ngực khó chịu. Sơn gian sương trắng đặc sệt như miên, duỗi tay không thấy năm ngón tay, ngoài trượng tức là hư vô, tầm mắt bị gắt gao khóa chặt, phân không rõ con đường phía trước, huyền nhai, khe rãnh, khắp dãy núi trở thành hỗn độn âm vực.
Đường núi gập ghềnh lầy lội, dưới chân toàn là hủ diệp bùn lầy, hoang mồ toái cốt, mỗi một bước dẫm đi xuống, đều có thể nghe thấy ướt bùn òm ọp trầm đục, hỗn tạp hủ bại mùi bùn đất, âm lãnh chướng khí vị, hút vào phổi trung, lạnh lẽo đến xương, làm đầu người vựng phát trầm.
Hành đến hoang cốc nhập khẩu, trần công giơ tay ngăn lại ta đi trước.
Hắn chậm rãi gỡ xuống sau lưng vô tự cờ đen, đứng ở ướt thổ bên trong, lại lấy ra tam cái trấn hồn đồng tiền, tam chú vô căn ướt hương, bấm tay niệm thần chú bậc lửa. Trong núi cơn giận dữ, hương nến lại sâu kín sáng lên, thanh màu lam ánh lửa mơ hồ không chừng, không ấm phản hàn, ánh đến quanh mình sương trắng càng thêm quỷ dị.
Trần công môi răng nhẹ động, thấp giọng niệm khởi dẫn hồn chú, chú âm trầm thấp tối nghĩa, quấn quanh sơn cốc, thật lâu không tiêu tan.
Chú ngữ lạc định khoảnh khắc, hoang cốc chỗ sâu trong, chậm rãi vang lên nặng nề, cứng còng, kéo dài tiếng bước chân.
Đông, đông, đông.
Không phải người sống uyển chuyển nhẹ nhàng bước đi, là cốt cách cứng đờ, thân thể trầm trọng, hai chân thẳng tắp nện ở bùn đất thượng tiếng vang, một chút một chút, thong thả, hợp quy tắc, không sai chút nào, lộ ra thấu xương tĩnh mịch.
Sương trắng chỗ sâu trong, ba đạo hắc ảnh, chậm rãi đi ra.
Kia đó là tam cụ chết tha hương người bán hàng rong xác chết.
Đuổi thi bí thuật không khuân vác thi cốt, không thu liễm quan tài, lấy phù chú phong hồn, lấy bí thuật định thân, lệnh người chết đứng thẳng hành tẩu, tự hành lên đường. Tam cổ thi thể đều là một thân rách nát bố y, quanh thân dính đầy bùn máu đen cấu, tứ chi cứng còng thẳng thắn, đôi tay rũ với bên cạnh người, năm ngón tay cứng đờ cuộn tròn, đầu hơi hơi buông xuống.
Nhất khủng bố chính là bọn họ hai mắt.
Phàm nhân qua đời, hai mắt nhắm nghiền, nhưng này tam cụ xác chết, hai mắt trợn lên, lỗ trống vô thần, tròng trắng mắt vẩn đục phát thanh, không có nửa điểm đồng quang, thẳng tắp nhìn chằm chằm mặt đất, tĩnh mịch, lạnh băng, không hề sinh khí, người xem da đầu tạc liệt.
Xác chết không diêu không hoảng hốt, không cong không khúc, giống như rối gỗ giật dây, theo trần công dẫn hồn cờ, chậm rãi hoạt động bước chân. Mưa bụi dừng ở bọn họ trên mặt, trên người, nháy mắt ngưng kết thành nhỏ vụn bạch sương, rõ ràng xối ở trong mưa, quần áo lại nửa điểm không ướt, quanh thân quanh quẩn một tầng nhàn nhạt xám trắng âm khí.
Trần công ý bảo ta tránh ở hắn phía sau, ngàn vạn không thể nhìn thẳng thi mắt, không thể ra tiếng quấy nhiễu.
Từ đây, vạn sơn đêm lộ, đuổi thi khởi hành.
Cờ đen ở phía trước dẫn hồn, tam thi ở phía sau đi theo, ta kẹp ở bên trong, hành tẩu ở không người núi sâu sương mù cốc.
Toàn bộ đường núi, yên tĩnh đến chỉ còn lại có bốn loại tiếng vang: Mưa phùn lạc lâm vang nhỏ, trần công trầm ổn tiếng bước chân, tam cổ thi thể cứng còng tạp mà trầm đục, còn có sơn gian không biết nơi nào truyền đến, như có như không nữ tử nói nhỏ, hài đồng khóc nức nở.
Thập Vạn Đại Sơn hoang cổ ngàn năm, chôn quá muôn vàn cô hồn dã quỷ. Nửa đêm âm thịnh, trăm quỷ đêm du, chúng ta một hàng người sống xác chết đi qua, quấy nhiễu mãn sơn âm túy.
Sương trắng bên trong, không ngừng hiện lên mơ hồ hắc ảnh, chiều cao so le, hình thái vặn vẹo, có dán mà du tẩu, có huyền với thụ gian, có ngồi xổm ở hoang mồ phía trên, yên lặng nhìn chăm chú vào lên đường đoàn người. Chúng nó không dám tới gần dẫn hồn cờ chính khí, lại trước sau không xa không gần theo đuôi ở phía sau, sột sột soạt soạt, ngo ngoe rục rịch.
Ta gắt gao cúi đầu, không dám ghé mắt, chỉ nghe được bên tai âm phong từng trận, hình như có vô số đồ vật dán bên tai du tẩu, nhìn trộm.
Hành đến giữa sườn núi bãi tha ma, việc lạ đẩu sinh.
Này phiến hoang sườn núi, là lịch đại người miền núi, người qua đường, trộm cướp loạn táng nơi, vô bia vô trủng, cỏ hoang chôn cốt, âm khí nhất thịnh.
Nguyên bản hợp quy tắc đi trước tam cổ thi thể, bước chân chợt đình trệ.
Cứng còng thân hình, hơi hơi đong đưa, đầu chậm rãi nâng lên, nguyên bản buông xuống đầu, đồng thời chuyển hướng phía bên phải hoang mồ đàn phương hướng.
Lỗ trống hai mắt, gắt gao nhìn phía sương trắng chỗ sâu trong.
Quanh mình độ ấm sậu hàng, nguyên bản hơi lạnh mưa thu, nháy mắt trở nên băng hàn đến xương, sương trắng cuồn cuộn vặn vẹo, hóa thành từng đạo xoắn ốc trạng âm phong, quấn quanh ở tam cụ xác chết quanh thân.
Trần công sắc mặt trầm xuống, khẽ quát một tiếng: “Ổn hồn!”
Ta trong lòng rung mạnh, cả người lông tơ tất cả nổ tung.
Hành nội nhân đều biết, người chết xác chết về quê trên đường, nhất dễ bị núi sâu dã hồn, cô túy đoạt hồn nhiễu phách. Nơi đây hoang mồ muôn vàn, dã hồn không nơi nương tựa, thấy có thi cốt về quê, hồn phách có y, liền sẽ tâm sinh tham niệm, tiến đến quấy rầy thế thân.
Tam cụ người bán hàng rong xác chết hồn phách vốn là gầy yếu, chết tha hương kinh sợ, chấp niệm sâu nặng, giờ phút này bị mãn sơn âm khí câu triền, nháy mắt xao động bất an.
Chỉ thấy tam cổ thi thể đầu chậm rãi chuyển động, không hề đi theo dẫn hồn cờ, cứng còng đôi tay, thế nhưng hơi hơi nâng lên, đầu ngón tay cứng đờ run rẩy, tựa muốn tránh thoát bí thuật giam cầm. Hoang mồ chỗ sâu trong, vô số nhỏ vụn hắc ảnh tụ lại mà đến, dán ở xác chết sau lưng, gắt gao quấn quanh, ý đồ xâm chiếm xác chết, thay đổi vong hồn.
Sương mù trung nói nhỏ thanh chợt biến đại, ồn ào phân loạn, nam nữ lão ấu tiếng khóc, oán thanh, tiếng thở dài đan chéo một mảnh, rậm rạp, nhét đầy khắp sơn cốc.
Ta cả người cứng đờ, không dám hô hấp, chỉ cảm thấy sau lưng lạnh cả người, hình như có vô số hai mắt, gắt gao nhìn chằm chằm ta phía sau lưng.
Nguy cấp thời khắc, trần công cất bước tiến lên, một tay đột nhiên nắm chặt vô tự cờ đen, cờ mặt chợt bay phất phới, đen nhánh cờ thân ẩn ẩn lộ ra nhàn nhạt kim quang.
Hắn tay trái véo trấn hồn sát quyết, tay phải búng tay, trong miệng lạnh giọng tụng khởi trấn sát kinh văn, thanh chấn sương mù cốc:
“Dương nói có đường, âm hồn Quy Khư! Ngoại lai dã túy, không được nhiễu hồn! Ngũ cốc trấn sát, chu sa định phách, cấp tốc nghe lệnh!”
Chú âm rơi xuống đất, hắn giơ tay vứt ra tam cái trấn hồn đồng tiền, tinh chuẩn đánh vào tam cụ xác chết giữa mày phù chú phía trên.
“Phanh! Phanh! Phanh!”
Ba tiếng trầm đục, kim quang chợt lóe rồi biến mất.
Quấn quanh xác chết xám trắng âm khí nháy mắt tạc liệt tiêu tán, mãn sơn ồn ào quỷ ngữ chợt tĩnh mịch. Những cái đó xúm lại mà đến nhỏ vụn hắc ảnh, ngộ tử hình kim quang, nháy mắt tứ tán bôn đào, ẩn vào cỏ hoang sương mù dày đặc bên trong, lại vô tung tích.
Xao động tam cổ thi thể, nháy mắt khôi phục cứng còng, đầu một lần nữa buông xuống, đôi tay buông xuống bên cạnh người, lại lần nữa vững vàng đi theo dẫn hồn cờ, từng bước một, vững bước đi trước.
Trần công sắc mặt ngưng trọng, thấp giọng dặn dò ta: “Nơi đây vạn sơn âm tụ, trăm quỷ hoành hành, mới vừa rồi là dã túy đoạt hồn, chậm một chút nữa, tam thi hồn phi phách tán, vĩnh thế không được về quê.”
Ta kinh hồn chưa định, ngẩng đầu nhìn phía mênh mang dãy núi.
Bóng đêm bao phủ Thập Vạn Đại Sơn, sương trắng quay cuồng, khe rãnh sâu thẳm, hoang lâm dữ tợn. Nhìn như yên tĩnh không người, kỳ thật khắp nơi cô hồn, mãn nhãn âm sát.
Một đường hành đến gà gáy đêm trước, thiên tướng mênh mông trở nên trắng.
Sơn gian âm khí tiệm tán, dương khí mới sinh, mãn sơn sương mù chướng chậm rãi rút đi. Tam cụ xác chết bước chân càng thêm chậm chạp, quanh thân âm khí dần dần thu liễm, cứng còng thân hình vững vàng đứng lặng, lại vô nửa điểm dị động.
Cho đến đi ra núi sâu hoang cốc, trông thấy nhân gian thôn xóm pháo hoa, trần phía nhà nước mới thu dẫn hồn cờ, triệt Trấn Hồn Phù chú.
Sắc trời hơi lượng, mưa phùn ngừng lại.
Tam cụ chết tha hương núi sâu người bán hàng rong xác chết, vững vàng đứng ở cửa thôn cây hòe già hạ, bình yên đứng yên, hồn phách củng cố, chấp niệm đã xong.
Đợi cho bình minh, người nhà tới rồi nhặt xác, vỗ thi khóc rống, xuống mồ an táng, lá rụng về cội.
Xong việc ta hỏi trần công, đuổi thi người hành với âm dương chi gian, hàng đêm cùng vong hồn làm bạn, cùng trăm quỷ đồng hành, có từng sợ hãi?
Trần công nhìn liên miên vô tận Thập Vạn Đại Sơn, than nhẹ một tiếng.
“Đuổi thi không dọa người, dọa người chính là loạn thế cô hồn, là chết tha hương không nơi nương tựa, là chấp niệm khó về.”
“Chúng ta này một hàng, tay cầm âm dương cờ, thông hiểu quỷ thần nói, không phải đuổi quỷ hại người, là độ muôn vàn tha hương vong hồn, về cố thổ, nhập phần mộ, đến an bình. Vạn sơn tàng sát, không bằng nhân tâm tàng ác; quỷ lộ âm trầm, không kịp loạn thế thê lương.”
Tự kia về sau, ta lại xem Tương tây Thập Vạn Đại Sơn, lại vô tầm thường sơn thủy cảm giác.
Thế nhân nghe nói đuổi thi, chỉ sợ xác chết đêm hành, quỷ quái âm trầm.
Lại không biết đen nhánh vạn sơn đêm mưa, cô cờ một trản, một người tam thi, từng bước bước qua âm sát hoang đồ, hàng đêm độ tẫn thế gian cô hồn.
Sơn ẩn sâu trăm quỷ, cờ dẫn cố nhân về.
Một thân âm dương thuật, độ tẫn tha hương bi.
Đó là Tương tây nhất âm trầm đáng sợ bí thuật, cũng là loạn thế nhất ôn nhu từ bi.